中国到底有多少枚核武器？又有多少核弹头能对美国本土构成致命打击？ 与之相关的问题一直是西方最感兴趣，也是最好奇的。由于中国军方在这方面保密工作做得非常到家， 所以美俄专家和一些西方智库只能利用有限的资料进行猜测。实际上，中国在五个核大国中，战略核力量的实力恐怕是最神秘的。我们时不时能看到国外揭秘中国核导弹和弹头数量的文章。多的说中国有四五百枚甚至上千枚，少的说只有一百多枚，其中能打到美国的只有几十枚，莫衷一是。一些军事学者甚至认为，中国的核武器数量之所以保密，是因为中国施行的是核武模糊战略，模糊也是一种威慑，完全的清晰起来，是示强的表现，时机不成熟，而且也没有必要。
【鹰眼图说军事 海外评中国栏目第242期】不过总得来说，大家都一致认为，中国的核力量在质量和数量上都在迅速提升。近日，美国智库研究机构在其最新中国核力量研究报告中，（中国的核力量2015《Chinese nuclear forces, 2015》）对中国的核武器数量和质量进行了一个比较系统的估算，他们认为，中国目前拥有10枚东风-5A、10枚东风-5B、8枚东风-31、36枚巨浪-2和25枚东风-31A洲际导弹，总体上，中国拥有各类核弹头不超过320枚，而瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所在今年6月推出的研究报告中，则认为中国的核弹头大致为260个，核武器为200件左右，而美国拥有7260枚核弹头，两者之间相差20多倍。
军事专家雷泽认为，中国的核力量远逊于美国，这是一个事实。有些美国媒体认为，美国完全可以保持对中国的单向核威慑。只要凭借先进信息手段和精确远程打击能力，就可以成功地对中国发动解除武装的第一次打击，全部摧毁中国的核力量，从而剥夺中国手中任何与美国讨价还价的军事能力。面对不平衡的现实，中国应该采取什么样的对策呢？西方媒体认为，中国发展战略核武器，只是为了打破而非从根本上消除敌性核国家的核威胁和核讹诈，是迫使它们因害怕遭到难以承受的损失，而放弃对中国进行核袭击的企图。
所以中国发展核武器并不会与美国展开数量竞赛，西方研究人员认为，要了解中国到底有多少核武器首先要明白，中国追求的只是能达到等效核均势的最低限度的核威慑能力。所谓等效核均势，是指不管对方的核攻击力量多么强大和先进，在承受核打击方面同我方一样是不堪一击的。所以，只要我方具备了使对方不能承受的核打击力量，在效果上我方的核力量同对方就是等效的。也就是说，只要中国的核反击力量是有效且实用的，那么对敌人造成的损失也是一样巨大的。
按照国外核武器使用理论计算，作为中国这样的中等力量核国家不需要打击对方的核武器系统，而只需要打击对方的大型城市群，就能够得到比较好的作战效果。军事专家指出，城市是多种战略目标集中的地方，政治、军事、工业中心和交通枢纽主要集中在大城市里。因此，打击集中有多个重要目标的大城市具有重要意义。除政治上、心理上的影响外，将使敌方的国民经济和战争潜力遭受严重损失。
据悉，按照打击美国10个大型城市的实际使用量来计算，中国当前需要拥有300至400个核弹头，洲际导弹大致只需要150枚左右就足够了，即便加上规避反导系统的需要，最多也只要800个核弹头即可，这样就能保证自己的核力量反击能力，也并不需要和美国一样拥有几千个核武器才行，按照目前西方的估算，中国大致在2020年就能具备这样的数量和能力。
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