犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。
主将犹大王约雅敬，并 神殿中器皿的几分交付他手，他就把这器皿带到示拿地，收入他神的庙里，放在他神的库中。
王吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人的宗室和贵胄中，带进几个人来。
就是年少没有残疾，相貌俊美，通达各样学问，知识聪明俱备，足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。
王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一分，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。
他们中间有犹大族的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。
太监长给他们起名，称但以理为伯提沙撒；称哈拿尼雅为沙得拉；称米沙利为米煞；称亚撒利雅为亚伯尼歌。
但以理却立志，不以王的膳和王所饮的酒，玷污自己；所以求太监长容他不玷污自己。
神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。
太监长对但以理说：“我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食；倘若他见你们的面貌，比你们同岁的少年人肌瘦，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。”
但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说：
“求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，
然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧！”
委办便允准他们这件事，试看他们十天。
过了十天，见他们的面貌，比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。
于是委办撤去派他们用的膳，饮的酒，给他们素菜吃。
这四个少年人， 神在各样文字学问上(“学问”原文作“智慧”)，赐给他们聪明知识；但以理又明白各样的异象和梦兆。
尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。
王与他们谈论，见少年人中，无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。
王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明，比通国的术士和用法术的，胜过十倍。
到古列王元年，但以理还在。
