腹胚亚目—螯虾下目
真核生物域
动物界
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节肢动物门
甲壳亚门
多甲总纲
软甲纲
真软甲亚纲
真虾总目
十足目
腹胚亚目
螯虾下目
螯虾下目（学名：Astacidea）属于十足目腹胚亚目，是螯虾、螯龙虾及其近亲的上级分类。
1.特征
螯虾下目的成员物种与其他十足目物种最明显的分别，是其头三对胸肢均有螯，而第一对螯比另外两对尤其大。最后两对胸足都很简单（无爪），除了锯指螯虾的第五步足可能带有细小的钳。
2.分布
螯虾下目的成员无论是在淡水或海水均有发现，在全世界除了非洲大陆及部分亚洲地区以外，都有发现本下目物种的踪影。
3.分类
螯虾下目之下包括有五个总科：当中两个属于淡水龙虾（螯虾总科及拟螯虾总科），一个属于海螯虾（海螯虾总科），一个属于礁螯虾总科及其他只有化石物种的总科。截至2009年，本分类包括有782个已辨识的物种，当中超过400个物种属于蝲蛄科。螯虾下目原来还包括新雕虾属及侏罗纪虾属两个属，但现时这两个属跟部分化石物种合组成为新的雕虾下目。
4.下属科
古长臂虾总科（Palaeopalaemonoidea）
古长臂虾科（Palaeopalaemonidae）
礁螯虾总科（Enoplometopoidea）
礁螯虾科（Enoplometopidae）
海螯虾总科（Nephropoidea）
海螯虾科（Nephropidae）
原螯虾科（Protastacidae）
狭螯虾科（Stenochiridae）
螯虾总科（Astacoidea）
正螯虾科（Astacidae）
蝲蛄科（Cambaridae）
环足虾科（Cricoidoscelosidae）
拟螯虾总科（Parastacoidea）
拟螯虾科（Parastacidae）
5.海螯虾科
海螯虾科（学名：Nephropidae），又名螯龙虾科，俗称美国龙虾、加拿大龙虾、澳洲大龙虾，有一对非常巨大的钳子，是一种大型海生甲壳类的总称，生物学上属于十足目。
（1）特征
海鳌虾属甲壳纲十足目动物，它身披硬壳，挥舞大螯，以抵御各种敌害。海鳌虾种类很多，与同目的龙虾、蝉虾、多螯虾等统称大螯虾。其活体的自然颜色上部大都为深赭绿色，下部是黄橙色、红色或蓝色，只是在煮熟之后才呈人们熟悉的 “ 龙虾红”。
（2）脱壳与繁殖
海螯虾幼虾出生后 , 第一年即脱壳7次。约7年后性成熟 , 可繁衍后代。这时，它脱壳已达25次，重5克左右。此后雄虾每年脱壳一次，而雌虾则每两年脱壳一次。脱壳前两周，海螯虾停止进食，在海底泥沙中掏洞挖沟，藏身其中。有的则躲在海底岩石缝隙中。在这期间，旧壳中所含的钙被血液吸收。最后，在尾部连接身体处，硬壳下方出现一道裂缝 , 海螯虾扭动翻滚，从旧壳里挣脱出来。此时，虾体吸收大量水分，膨胀到新的尺寸，一对大螯最后吸水膨胀。整个过程大约只需半小时。脱壳后，海螯虾失去了硬壳的保护，只好继续潜伏，以待新壳硬，此过程约需10天。海螯虾脱壳后，第一次进食吃的是自己脱下的旧壳。虾肉含多种矿物质，而以钾、磷、硒和锌为最。每次脱壳后，海螯虾体长增加14%，体重增加40%。比如说，一只 1000克重的海螯虾脱壳后长度增加近1.5厘米，而重量多了300多克。虾体越大，增加的越多。
海螯虾的脱壳与繁殖紧密相关 , 雌虾只在脱壳后 24至48小时内甲壳尚软时能够交配。这时，雌虾发出一种化学的性信号，附近的雄虾得此信号便会应招而来。交配后，精液储存在雌虾的受精囊里，直至次年春天卵 (8000 至10000粒 ) 从卵巢排出时为止。这些卵早在一年前就已进入卵巢，在那里待到成熟。卵巢排出卵时，精液也同时从受精囊里排出，进行受精。一种粘液把这些受精卵粘在一起，附着于雌虾凹成杯状的尾部下方的游泳足上。数月之后 , 这些卵才孵化成幼虾。幼虾孵化出来后，雌虾在夏季温暖的海流中展开尾部，释放出只有蚊子大小，长 1 厘米左右的幼体。幼体在水中自由游动，12日后沉到海底，此后终生栖息在那里，寿命可达50年。可惜这种幼体却是各种海鸟和鱼类贪婪捕食的对象。据估计，能存活到一个月的幼虾不足千分之一。成年海螯虾的天敌主要就是我们人类了。
（3）生态
螯龙虾分布于世界各地的海域，中国主要是各种后螯龙虾，由于憩息在至少200米深的海底（大多种类更深），不易俘获也较为罕见；日本、印尼则还可找到锯指螯虾，亦憩息于深海。
螯龙虾通常栖息于从海岸到大陆棚边缘的石质、沙质或泥质海床。螯龙虾通常以活的鱼类、贝类、其他甲壳类及海草为食，有时也会吃动物尸体；在圈养环境下，还有可能同类相食。
螯龙虾终其一生都会不断进行脱壳。成熟的螯龙虾可能有几乎不再老化的能力，在没有受伤、疾病及被捕捉的情况下有着很长的寿命，有可能超过100年。
海螯虾的年纪可根据重量来推算，每一磅（0.454公斤）可换算为7到10岁。金氏记录中捕获的最大螯龙虾重达20.14公斤，全长从尾部到大螯尖端达1.06米，1977年捕获于加拿大新斯科舍外海，是世界上最重的海生甲壳类。
2009年1月，一只重达20磅（约9公斤）、名为“乔治”的螯龙虾于美国东北部缅因州坎尼邦克港附近放生，该只虾是在约两周前于加拿大纽芬兰外海被捕。因此推估“乔治”已140岁了。
（4）分布
美洲海螯虾是北美价值最高的水产品，可食部分为多肉的腹部和螯。活虾运销美国，经常供不应求。从加拿大的拉布拉多半岛到美国的北卡罗来纳州水域都出产海螯虾，但以缅因州最负盛名。该州的捕获量高达全国总产量之半，除国内大量消费外，每年出口量约100万公斤，因而在美国海螯虾和缅因州成了同义词。欧洲西北海域也出产海螯虾，品种与美国海螯虾相近，除双螯稍小外，其他特征几乎完全一样。该海域还出产一种鲜橙黄色的挪威海螯虾，也是名贵的品种。大螯虾的另一个种属是生活在热带和亚热带海域的个头较小、体多棘突、没有大螯的龙虾。龙虾有40多个品种，最著名的是南非岩龙虾。这种虾以腹部鲜美可口闻名。
（5）美洲螯龙虾
美洲螯龙虾（学名：Homarusamericanus），又被另取小名称为波士顿龙虾、美国大龙虾。与真正野生生长于海水的龙虾不同。分布于大西洋的北美洲海水水域，特别是加拿大海洋省份、纽芬兰与拉布拉多、美国缅因州和马萨诸塞州。美洲螯龙虾虽然名字中带有“龙虾”二字，但实际上跟龙虾属的物种在外型及分类地位完全不同。美洲螯龙虾属于螯龙虾属，不属于分类学定义上的龙虾。
①形态特征
美洲螯龙虾体长20-60厘米，重量0.5-4公斤，根据金氏世界记录，最大的美洲螯龙虾重达20.14公斤，全长从尾部到大螯尖端为1.06米，1977年捕获于加拿大新斯科舍外海，是世界上可长到最重的海洋甲壳类动物。
体色正常为橄榄绿或绿褐色，橘色、红褐色或黑色的个体也不难见到，但约200万分之一为蓝色；黄色变异更罕见，出现机率约3000万分之一。和亚洲的龙虾最大的不同是：第一步足为一对大螯，一侧的螯稍大于另一侧。体表光滑，触角较细。
②生活习性
美洲螯龙虾生活于浅海的岩礁中或在沙砾底挖孔生活。美洲螯龙虾以鱼类、其他小型甲壳类及贝类为食，偶尔也会吃海中植物。天敌则有鳕鱼、比目鱼和其他龙虾等。
③生长繁殖
美洲螯龙虾只能在脱壳后的短暂时间进行交配。在幼年时一年约脱壳2-3次，成年后（4—7岁）一年约脱壳一次。寿命相当长，一般相信此种龙虾可以活超过50年，推测寿命可达100年。
④分布范围
美洲螯龙虾分布于大西洋的北美洲海岸，特别是加拿大海洋省份、纽芬兰与拉布拉多、美国缅因州和马萨诸塞州。
⑤主要价值
美洲螯龙虾是美国东北部的名产。龙虾养殖是可行的，但较传统捕捞方式要昂贵。西式料理中，一般清蒸或水煮後，洒上柠檬汁或抹上奶油后便可上桌。
美洲螯龙虾的英文名为AmericanLobster，俗称加拿大龙虾、波士顿龙虾、缅因龙虾或美国龙虾，分布于北美洲大西洋海岸。美国龙虾通常按每半磅（227克）为一个级别划分规格。目前有以下市场名称：Chicken或chix（454克），Quarters（454-681克），Selects（681-908克）和Jumbo（908克及以上）。失去一只或两只螯足的龙虾被称为cull。活龙虾在被触摸后尾部会卷曲。如果被触摸后没有反应，则很可能已经死亡而应丢弃。同样，失去腿或须或因长时间置于养殖场而长有苔藓的龙虾会变得反应迟钝或压抑，可导致较高的死亡率。美国渔民捕捞的美国龙虾大多以鲜活形式销往餐馆和超级市场，但龙虾加工生产商开始使用低温冷冻技术（使用氮和二氧化碳）冷冻熟和生龙虾。这种产品与鲜活龙虾烹制后的信用品质相差无几。在中国运费低廉而价位不高的冷冻龙虾是活龙虾的最佳替代品。冷冻产品包括整只熟龙虾、半熟（刚发白）龙虾（90秒钟部分煮熟）、生龙虾尾和熟龙虾肉。
⑥保护级别
世界自然保护联盟红色名录列为：近危（NT）。
（6）挪威海螯虾
挪威海螯虾（学名：Nephropsnorvegicus），亦称都柏林湾匙指虾（Dublin Bay prawn）或挪威龙虾（Norway lobster）。挪威海螯虾是甲壳纲十足目动物，学名为Nephrops norvegicus。是龙虾的一种，可以食用。
①形态特征
全身由许多体节组成，分头、胸、腹三部。一般头部较小，分节不明显。有的头部与胸部的一部或全部体节愈合，形成头胸部; 有的头部和胸部分界明显，胸部和腹部分界不明显合称躯干部。高等种类胸、腹部分界清楚。附肢在头部有5对：即第一、第二触角，大颚，第一、第二小颚。胸肢的对数随类群不同变化很大。介形类仅1～2对，桡足类和蔓足类为6对，软甲类为8对，通常分化成颚足和步足两类。腹肢只存在于软甲类中，通常呈双肢型，它的前5对为游泳足，末对为尾肢。尾节无附肢，低等的种类具一对尾叉。
②生物学特性
为水生为底栖生活，在水底自由爬行。能自由游泳，潜伏在泥沙、石间或附着在植物体上。随光线的强弱出现昼夜垂直移动，对强光呈负反应，对弱光呈正反应。在光线微弱或黑暗时集群于表面，反之则降到底层，其升降的幅度有的可达几百米。
③渔业利用
螯虾的资源也相当丰富，其中以美洲螯虾（Cambarus）的产量为大。海螯虾（Nephrops）中的挪威海螯虾在欧洲的年产量就达5.95万吨。自20世纪80年代起，人工养殖各种虾类在全世界各地蓬勃兴起，产量迅速增加，1983年已超过10万吨。
