流量是指单位时间内液体、气体或蒸汽通过管道的数量，流量测量是诊断和控制工业过程中最重要的测量数据之一。 流量开关、流量计、流量传感器和流量变送器都是用于测量和监控流量的仪器和设备。下面我们来逐一了解它们之间的区别。
一、流量开关
流量开关主要用于显示和监控液体及气体介质的流量。此类仪表具有较高的开关精度和功能安全性、较低的开关迟滞，而且可由操作员设置连续的开关点。流量开关的作用相当于值班员，可以实时监测流量的开关情况，当流量超过或低于预设值时，会发出对应的开关信号，或间接控制设备，如启泵/停泵。
二、流量计
流量计是用于测量流体体积和质量的仪器和设备。根据测量原理不同，流量计可以分为多个种类，如电磁流量计、超声波流量计、涡街流量计、差压流量计等。流量计可以直接测量液体、气体或蒸汽的流量大小，输出相应的信号给控制系统。
三、流量传感器
流量传感器是一种通过检测介质流经管道的速度、压差、振动等变化来确定流量的装置。它具有体积小、准确度高、安装方便、响应速度快等特点。流量传感器通常分为接触式和非接触式两种类型，其中非接触式流量传感器适用于具有一定腐蚀性的液体和气体等介质的测量。
四、流量变送器
流量变送器是将流量信号转换为标准电信号来进行传输和控制的仪器和设备。流量变送器通常与流量计一起使用，可以对流量进行计量、监测和控制等操作。流量变送器可以将测量到的流量值转化为电压信号、电流信号或数字信号等方便控制系统读取的信号。
五、区别与联系
从上述定义可以看出，流量开关主要用于监控和控制流量，而流量计则是用于直接测量介质的流量大小；流量传感器则是通过检测介质流经管道的速度、压差、振动等变化来确定流量的装置；流量变送器则是把测量到的流量信号转换成标准的电信号进行传输和控制。在某种意义上，流量开关和流量计都是属于流量传感器的一种；而流量变送器，在工业应用中很少单独出现，很多时候它的功能已经集成在流量开关或流量计中，因此具有远传信号输出的流量开关或流量计，都可以称为流量变送器。
尽管流量开关、流量计、流量传感器和流量变送器在应用时可能存在不同的功能和测量精度，但它们都属于流量测量的范畴。在工业生产中，这些流量仪表都有着广泛的应用。
在实际应用中，流量仪表的选择需根据具体的工况条件以及测量的流体介质的性质、状态、流量变化范围等综合考虑。比如，在介质温度较高、压力较大、流速较快的场合下，往往需要选用精度较高、适应环境要求高的流量仪表；而在介质腐蚀剧烈、颗粒物较多、流量小的情况下，则需要选用对介质流通影响较小、稳定性好的流量仪表。因此，流量仪表的选择需具体根据应用场景进行。
综上所述，流量开关、流量计、流量传感器和流量变送器虽然存在一定的差别，但又相互关联，同属于流量测量领域，在工业生产中具有广泛的应用。在实际选型时，需根据具体的工况条件以及测量的介质特性、流量变化范围等多个因素进行综合考虑，以选出最适合自己需求的流量仪表。
