九寨沟位于四川省阿坝藏族羌族自治州九寨沟县漳扎镇，地处青藏高原东缘岷山山脉南段尕尔纳峰北麓，是长江水系嘉陵江源头的一条支沟，以有九个藏族村寨而得名。也是青藏高原向四川盆地过渡的地带，这里正好是青藏高原与四川盆地的过渡地带，也是中国地质构造最为活跃的地区。
九寨是一个梦境，美得不太真实，却又如此真实地存在于人间。九寨沟多种多样的地貌，以植物喀斯特钙华沉积为主导，形成九寨沟艳丽典雅的群湖，奔泻湍急的溪流，飞珠溅玉的瀑布群，古穆幽深的林莽，连绵起伏的雪峰。
九寨沟海拔在2000米以上，遍布原始森林，沟内分布108个湖泊。一条沟有如此之多的高山湖泊，这在全国、全世界也找不到第二条。水是九寨沟景观的主角，碧绿晶莹的溪水好似项链般穿插于森林与浅滩之间，色彩斑斓的湖泊和气势宏伟的瀑布，令人目不暇接，使人仿佛置身于美妙的世外天地。
这里四季景色各异，无时无刻不让世人为之惊叹，春时嫩芽点绿，瀑流轻快，夏来绿荫围湖，莺飞燕舞，秋至红叶铺山，彩林满目，冬来雪裹山峦，冰瀑如玉。树在水中生，水在树中流，人间仙境，童话世界，盛放着世间最美的颜色。世人都道：瑶池本是在人间，堪笑凡夫安学仙。有路天堂通九寨，此中仙境任盘旋。
九寨沟的原始地貌本是条地表河，因为频繁地震导致大量崩塌滑坡或泥石流发生，加上参天大树的倒塌，堆积物堵塞了河道，地表河被挤成了地下河，地面形成了一百多个湖泊和十几个瀑布，说得有文化一点就是层湖叠瀑。在群湖瀑布之上五彩缤纷的自然奇观，是喀斯特地貌的另外一种表现形式，叫钙华沉积。
名字听着好高深，其实就是白色碳酸钙在水中跑出来，堆积在地表。就是九寨沟每个海子底部白花花的一层。在可溶性碳酸盐岩出露地区，二氧化碳是大自然的魔法棒。水中二氧化碳含量增高时，就能将岩石溶蚀，变成桂林山水。水中二氧化碳含量降低时，白色碳酸钙沉积，变成九寨沟的极致美景。
九寨沟地区的碳酸盐岩层有4000多米厚，当溶解了很多钙的地下水流出地表，温度和压力突然变化，水中二氧化碳逃了出来，白色碳酸钙就结晶了，钙华开始生成。地表凸起部位水流速会加快，二氧化碳跑得更快，所以钙化沉积一般出现在地表凸起处。在坡地上凸起处钙华沉积越来越多，把河水拦截形成阶梯状的钙华池，五彩池是典型的钙华梯池。
水流遇到植物，植物光合作用把二氧化碳当饭吃了，碳酸钙就沉积在植物上。白色钙华打底，水中钙镁离子让水体散射了阳光中蓝紫光。湖水呈现湛蓝和碧绿色，就形成了水光浮翠，倒映着林岚的九寨沟风景。在地球上，这种美妙的钙华沉积少之又少，以九寨沟为最。
树正沟被誉为九寨沟的缩影，这里有神奇诡秘的海子，多姿多彩的滩流，还有原始磨坊和栈桥点缀其间的群海和气势雄伟的大瀑布，使人目不暇接，不禁要赞叹大自然之神奇。在诺日朗和原始森林之间的日则沟，是九寨沟风景线中的精华部分。有的海子色彩艳丽，如变幻莫测的万花筒，有的原始自然，如入仙境，有的幽深宁静，如摄人的宝镜。其间更有落差最大的瀑布、聚宝盆似的滩流，古木参天的原始森林。
扎如沟山色妩媚，溪流清澈；林中满布地衣，松萝随风摇曳；远山，近树，花团锦簇；野生动物在林中时隐时现，处处透出原始之美。五彩池是九寨沟最小的海子，但是色彩最为丰富，不同的角度和位置有不同的色彩，在阳光的照耀下，闪耀着五彩的光芒，颇为神奇。
诺日朗瀑布海拔2365米，瀑宽270米，高25米，是中国大型钙化瀑布之一，也是中国最宽的瀑布。滔滔水流自诺日朗群海而来，从两山间飞出，直泻百尺山崖，形成罕见的森林瀑布。南端水势浩大，腾起蒙蒙水雾，阳光照耀下，常可见到一道道彩虹横挂山谷，使得这一片飞瀑更加丰姿迷人。
瀑布对面有一座观景台，站在台上，瀑布全景尽收眼底，秋季时山谷坡地万紫千红，三百米飞流，在一片片红叶黄叶之中，分成无数股细流飘然而下，在秋色云雾的衬托下，化成了一幕波澜壮阔的画面。诺日朗瀑布即使你没去过，也一定见过，因为1986年版的电视剧《西游记》，片尾就是在这里拍摄的，看着西游记长大的我们，对此应该不陌生的。
漫步于五花海，绚丽多姿，光怪陆离，让人犹如置身童话境地。五花海的色彩之丰富，甚至超出了画家的想象力，唯有大自然才是造就这片绝美秘境的伟大艺术家。你见过的或没见过的色彩，仿佛都汇聚在这里。
尤其是在深秋时节，满山植被，缤纷斑斓，五花海笼罩在绚丽多彩的秋色中，姿态万千，浪漫唯美。湖水中有丰富的钙化沉积和各种艳丽的藻类及沉水植物，以及各种浸泡在水中的树木；岸上层林密布，赤橙黄绿倒映池中，山水交相呼应，色彩相互交融，混合成为一个异彩纷呈的彩色世界。
九寨沟在漫长的人类历史中一直藏在深山，直到上个世纪中叶才被伐木工人发现，伐木工人刀下留情，留下了这片森林。也有人说九寨沟被重视，被划为自然保护区的直接原因还是1976年松潘地震，所以地震和九寨沟这个人间仙境一直相伴相生。自1630年以来，距离九寨沟100公里范围内共发生9次六级以上的大震。
2017年8月8日的一次地震，震碎了那个风景如画，山水奇幻的地方。经过4年时间的修复重建，涅槃重生，童话世界补妆归来，美丽依旧。虽然地震频发，路途艰难，人多到爆，门票又贵得出奇，却挡不住人们一睹九寨芳容的热情。
此景只应天上有，愿大自然所有地动山摇风云变幻，都只是沧桑磨砺和深情的洗礼。九寨沟用一次灾难的洗礼，告诉我们越是美好的事物越是短暂，我们必须学会珍惜每一处风光与自然，珍惜每一寸韶华与光阴，我们永远无法预知未来，有些风景，可能来不及去看就已消失，过好当下的每一天，去走遍心心念念的每一个诗和远方，去完成的念念不忘的每一个渺小梦想。
