桧木在台湾与日本是非常受瞩目的珍稀木材，其实它不是一种树木，而是红桧和扁柏的合称，是柏科属的常绿大乔木，它与银杏、水杉等同为世界顶级的古老珍宝。生长于北美、日本及我国台湾阿里山区。
桧木木材表面纹理优美，其木材表面具有光泽感，内皮呈紫赤褐色，木理通直，心材淡红到黄色，边心材之区别不大明显。其质地细腻结实，有天然清香味，不易腐朽，材质优良，还具有良好的韧性和弹性，经久耐用。
1. 材色美观，心材浅黄色略红或至浅栗褐色；边材狭窄，浅黄褐色较白，与心材区别明显。
2. 纹理直，结构均匀，早晚材略渐变或略急变；质轻质柔。
3. 木材有光泽，具有柏木香气，味略苦；材表触之有油性感。
4. 材性稳定，干缩性小，不易变形。
5. 易于干燥和切削加工，尤其旋刨性能好，切面光滑。
6. 胶合与油漆着色性能好，钉钉时不劈裂。
7. 耐腐蚀，吸水率低，耐久性强（特别是心材）。
8. 隔音、隔热效果好，吸湿调湿性能极强。
桧木的医学价值
很久以来，桧木制品珍奇独特，不仅因为其稀少珍贵，还因为其木质独特，加工品呈现高贵品质同时，桧木还因其独特的植物药理，气味浪漫迷人含有丰富的桧木醇或芬多精，具有相当高的医药临床保健价值。
桧木中含有一种叫植物杀菌素的抗菌物质，也就是芬多精。这类物质既能杀灭细菌、真菌和原虫 ，又可增强机体的抗病能力。
另外，桧木中的桧木醇是一种有着十分强大的杀菌作用且气味馥郁芬芳的物质，它是台湾柏精油的主要成分，常被用于沐浴露、化妆品等产品。
桧木是一种高档的珍贵木材，虽然是软木，但它在软木中的地位等同于红木在硬木的地位。在中国内地，大多数人对桧木还是感到很陌生，原因如下：
1. 桧木生长缓慢， 且只在日本和中国台湾等地生长，材料难得。
2. 自古以来，国人皆推崇硬木，尤以红木为甚，桧木作为软木，自然也就不被重视了。不过近年来，中国内地已经有多家企业进购日本桧木并进行相关产品的加工利用，桧木家具和相关制品也开始在国内市场出现 。
如何鉴别桧木
由于同样的树种生长在不同的环境中，随着条件的不同而发生一些微妙的变化，产生不同的特性，比如日本桧木的重量较轻，质地比较柔软，色泽较为白皙红润，纤维密度也较松散。
台湾桧木因处于亚热带潮湿多雨的环境，其含油量丰富，质地更为结实，耐腐抗蛀性强，加上其色泽较为暗沉，木纹更为细密，是建造大型建筑物的上等良材。
正是这些质地、木纹趋势、色泽、香味、重量等特征差异，才让人区分开桧木的种类，但也有些特征差异性介于模糊之间，需要足够的经验才能看出其细微的差别。
桧木家具的开发方向
实际上，桧木家具在日本、中国台湾地区等都很普遍，而在中国内地，它仍然需要宣传、推广。依照桧木的优点，小编认为，中国内地开发桧木家具可以从 以下四个方向考虑：
1 儿童家具
桧木作为一种软木，与松木一样，质轻，这一特点非常适合作为儿童家具用材再 结合桧木释放的天然香味具有强化记忆力、集中力的效果，只要稍加宣传，相信桧木儿童家具会成为很多家长的心仪之选。
2 老年家具
桧木散发的芬多精，其很多效果也很适合老年人，如改善睡眠、提高免疫力、抗菌除臭等。尤其是很多的敬老院、疗养院、医院等公共机构，如果换上一批桧木家具，相信会对改善老年人的生活环境和身体状况都有所帮助。
3 养生家具
近年来，养生文化盛行，家具也在多个方面透露出浓厚的养生内涵。由于桧木散发的芬多精和桧木醇拥有天然的养生效果，只要将其只要将其制作成原木家具，就天生具有养生功能。
4 整木定制家居
利用桧木的优良材性和调湿功能进行家居定制，既可以构造舒适、安全、环保、 时尚、人性化、个性化的室内家居环境，又可以帮助调节室内空气湿度，营造最适宜的居住空间，进一步提高养生效果，适合于实木或板木结合的中高端产品定位，如别墅、豪宅、庄园、会所、高档宾馆酒店、高档消费场所等装修。
