NOR 闪存具备随机存储、可靠性强、读取速度快等特性，虽然前几年被NAND挤压市场容量趋缓，但近年来自动驾驶、物联网、5G等新兴产业的涌现，使得NOR 闪存又找到了新的用武之地， 由此围绕NOR闪存的争夺也将走向变局。
汽车、工业和5G强带动
从大势来看，存储器市场持续保持增势。据IC Insights预计，2020年全球存储器市场规模达到1000亿美元，年均增速7.3%。虽然NOR闪存只是存储器阵型的一个小分支，但最近由于汽车、工业以及5G等应用的带动，走势开始明朗化。
随着自动驾驶的发展，其技术层次正从仅提供驾驶辅助的Level 2，延伸至全自动驾驶的Level 5，这对存储器的要求也日益提高。特别是ADAS、自动紧急刹车系统（AEB）和胎压检测器（TPMS）对中高容量NOR 闪存的需求尤为强烈。
在汽车ADAS中，多个摄像头都需要由NOR闪存进行启动，差不多82%的汽车摄像头都是由NOR闪存启动。而ADAS年均增长率达到了22%，因而NOR闪存也将增势强劲。 赛普拉斯存储器产品部门执行副总裁Sam Geha提到。
Sam Geha介绍说，在工业和5G领域，工业自动化面临从运行中维护到预测性维护、以及从独立控制到互联控制趋势，而5G是车联网、智慧工厂等的关键驱动力，也将是NOR闪存的增长动力所在。据悉，工业的年均复合增长率为4%，而5G为10%。
相应地，这些新兴应用对NOR闪存提出了高要求。Sam Geha认为，一是从产品的定义到生产都必须要符合ISO 26262标准和IEC 61508标准；二是对数据的可靠性以及完整性提出更多的要求，特别是对于潜在事故的早期监测，这是一个新需求；三是需要可扩展、高密度、高性能的接口，以提供代码和数据存储以及瞬时启动功能；四是零缺陷的质量管理，以及长期供货能力。
市场仍供不应求
从NOR厂商排名来看，经过前几年的洗牌和并购大战，目前NOR 闪存市场被赛普拉斯、旺宏、美光、华邦电、兆易创新所垄断，五家厂商市占率超过90%。而赛普拉斯一家在汽车NOR闪存市场就占65%的市场份额。2018年第一季度其NOR闪存业务的50%的营收来自汽车市场。
从容量来看，Sam Geha指出，目前汽车客户的需求是512 Mb或1Gb、2Gb，但今年年底可能会有2Gb的需求，4Gb已经是最高的密度要求。
中高端市场由美光、赛普拉斯供应，应用领域以汽车和工业居多，华邦、旺宏以NOR闪存中端产品供应为主，主攻消费电子、通信；国产厂商兆易创新提供侧重低端产品，面向PC主板、机顶盒、路由器、安防监控产品等领域。
从供应来看，随着汽车业界大量导入ADAS系统及升级自动驾驶系统，中高容量NOR 闪存需求暴增，虽然供应商忙着扩充产能，但需求依然持续提升，不排除2019年NOR闪存市场仍会供不应求，价格也将随之上涨。
新型闪存的功力
在NOR闪存争战中，赛普拉斯攻势凌厉，目前正式推出 Semper NOR 闪存产品系列。
据介绍，其创新体现在以下几个方面：一是集成了ARM Cortex M0芯片，从而可执行一些特别诊断、安全重启、保护等功能。二是采用独有的 EnduraFlex 架构，其优势在于，擦除循环的周期可以保证100万次以上，甚至可达到256万次；数据的存储可达到25年之久；可靠性和耐用性兼顾，同时保证高密度，最高可以达到4Gb。不仅简化了系统的设计，还具有更快的响应速度以及数据的完整性。三是同业NOR闪存产品只支持NOR Flash Array、Quad、Octal接口，但Semper NOR闪存采用了x8接口解决方案，还支持HyperBus接口，并且符合xSPI JEDEC标准。
有了以上利器，Semper NOR闪存性能方面，均有大幅提升。Sam Geha介绍，Semper NOR闪存的读取速度比上一代产品HyperBus提升了20%，从330 Mb/s提升到了400 Mb/s。Semper NOR闪存待机的电流更低，待机电流为11μA，可省电56%。Semper NOR闪存深度休眠模式电流为1.3μA，比上一代产品低84%，有能力应对更高的要求和更高的任务。
存储的安全性和可靠性是自动驾驶和工业应用的首要考量因素。因此，赛普拉斯的Semper闪存产品系列专为功能安全性设计，满足了ISO 26262和ASIL-B的标准。同时，Semper 闪存还可提供业界最佳的读取带宽、瞬时启动、高耐用性与长期的数据存储能力。 Sam Geha表示，后续将其打造为一个平台，不断集成更多功能，开发更多产品，从而降低总体拥有成本。
可想而知，NOR闪存的竞争已走向高端，后续厂商在创新上还需不断加码。 （校对/范蓉）
