文/吴昉 汉字六书指古人分析汉字造字法而归纳的6种条例，包括象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中象形作为六书之首，指描摹实物形状的造字法。《说文解字》记载仓颉最初造字就使用了依类象形的方法，所谓画成其物，随体诘诎，象形法将对象物、图画、文字三者联系起来。
象形不仅是对物象进行简单描摹，也是融合人们生活经验与主观精神的抽象与概括，它比绘画更简约、精练，具有浓烈的象征色彩，因此也充满艺术设计所需的视觉传达意味。象形法赋予汉字图形符号的先天优势，通过对象形法的理解与创新应用，形成汉字设计别具一格的特色。
汉字象形法之普适性
实现沟通的意图汉字按其形制可分为3类：①图形体，代表文字为甲骨文和金文；②笔画体，代表文字为隶书和楷书；③流线体，代表文字为草书和行书。正是由于汉字象形的具象特性，才避免了拼音文字中音、形、义的分离。
符合形式的美感汉字的象形特征，使字体具有图案符号的共识性，同时象形的绘画感又为信息传递增添了形式美。象形造字法依循实体可感的植物、动物、人物、自然气象、人工器物等进行描绘与概括，这一过程在本质上与绘画创作并无差异。汉字的书与画不仅同体同源，在使用工具、用笔技法以及审美情趣等多个方面都有相似、共通之处，书写的方式几乎与内容同等重要。
汉字注重形与意的结合，现代视觉传达设计要求信息沟通与形式美感的两者兼备，汉字象形法的形意关联转换成视觉传达的符号要素，最显著的特征表现为：①望文生义；②文字图形化。前者更多地关注文字所表达的含义，而后者更偏向于探索汉字形式转变为图形语言的可能。
汉字象形法之望文生义
望文生义的来源与功能成语望文生义指从字面推断释义，有不求确切之意，而汉字象形法的望文生义是指依循象形造字法的规律，在字形结构上反映图形信息，使信息传达不仅直观，而且准确。字根的公共性，成为理解整体信息的先决条件。不仅如此，象形造字法始于对人类所熟悉环境的映射及概括，历史悠久的象形汉字与日常生活环境息息相关，不仅是一种文字，更是一种记忆符号，字体的形成就如同产品的研发：从集体记忆到选取记忆原型，最终将记忆符号导入设计，从而唤起人们记忆和情感的双重共鸣。
望文生义的应用
传达直观的字面信息象形造字法从具体形态凝练字形结构，逆向运用这一创造思维，将汉字设计成传达字面信息的图形语言，借鉴图形创意法则中的同构图形、元素取代等方法，实现望文生义的设计意图。如在新字符设计中采用图形创意语言中的双形同构法，将象形汉字与对应字义的图形合二为一。双形同构的视觉传达符号见，象形汉字本身的图形特征合理有效地解决了字与图、形与形之间可能出现的违和感，使得视觉形象协调统一，信息传递精准且适用群体广泛。
运用象形汉字望文生义特征于品牌形象设计，强调象形字的图形符号属性，实现信息传递的事半功倍。望文生义特征在设计中还能启发生动幽默的创意，成为趣味设计或概念设计的亮点。立象的目的在于尽意，典型、突出、生动、新颖则是达意的手段，对汉字结构的适度改变，使信息的感知度获得提升，字义的表达在设计中呼之欲出。
传达宽泛的概念信息尽管汉字象形造字法源于具象事物，但应用于现代视觉传达设计时则不单纯表现具象信息，抽象而宽泛的概念信息同样可以形成望文生义的效果。设计中的抽象表现侧重运用形象思维，兼顾逻辑思维，通过概括、简化、夸张的手法进行形象的提炼，从而把握事物的本质。象形法创意在视觉传达中的应用，不仅可增添新颖的形式感，更能提高概念信息被接收和理解的成功率。
汉字象形法之文字图形化
文字图形化的多种可能性文字的图形化表现是拓展文字与图形功能边界的一种设计手法，各种形式的设计尝试体现了文字图形化的无穷可能。这里所述的图形化特征，区别于望文生义的特征诉求，更关注以字体结构形态去创造图形的潜能，文字成为图形语言的框架基础。在视觉传达设计中，字体是传递信息的必要元素，传统的设计方法是将单个隶属于象形造字法的汉字进行还原设计，体现象形汉字的图形原貌，这类设计中字与图的变换始终保持信息解读的一致性。
运用文字图形化特征进行设计创意，则不拘泥于文字释义与图形语言的完全对应，而是以创新视觉形式为目标，字体成为参与构图的一部分，因此，无论是不是象形字，都有可能转化为图形信息。在应用过程中，通过图形创意法则中的元素取代、同构、变异等形式，有意识地模糊字体与图形的属性区别，创造别有新意的视觉效果。
文字图形化的应用
组合字的图形化应用汉字属表意文字，一字一义，象形造字法是单个汉字与单个图形的对应关系，可实际应用于视觉传达，却较少出现单个汉字的独立设计，往往是字与字的组合。组合字的图形化应用，在单个字的笔画结构与多个字的相互关系中寻求图形的整体视觉效果。如企鹅音乐巅峰榜的标志设计，3个汉字元素构成一个标志，通过对字体笔画的适当改动、连接，一个简洁的山峰图形融合在文字结构中。
由于表意文字与拼音文字的不同，汉字之间互不粘连，导致体量相当的汉字在编排过程中容易显得松散，如果字体本身笔画较多且字形复杂，更容易削弱视觉信息传递的集中性。应用象形法延伸出的文字图形化设计，确定字体笔画中合并、重组的合理性，并借鉴图形创意中直觉思维的运用，正确预测图形设计发展的趋势，察觉两者内在的关系和本质。
文字图形特征的强化应用象形字的笔画结构在最初是对实际事物绘画形式的模拟和提炼，汉字发展到成熟期，这些源自图案的笔画结构不限于象形字与非象形字，而成为汉字的公共结构，反向运用这种造字逻辑，可以对汉字进行强化图形的创意训练。在确保汉字结构不变以维持字体辨识度的前提下，将笔画转化为图形元素，实现字体图形特征的强化，拓宽创意的思维空间。
汉字象形造字法是中华文化的智慧结晶，作为汉文化传承的最主要信息载体，汉字在现代视觉传达设计中的重要性已无须赘述，汉字象形特征为设计赋予了文字与图形的双重信息功能，有效提高了视觉传达设计的传播力与适用性。
优秀的文化传承能依靠自身的延展性维持并创造生命力，设计师要善于发现传统之于现代的价值，无论是延续传统，从象形字的起源挖掘字义与图形的互译关系，还是拓展传统，灵活应用象形特征去实现设计中字与图的转换，目的都是为了形成有别于拼音文字设计的汉字创意特色，让汉文化的传播与推广多一份独到之美。
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