盛紘因长枫议储言论被官家召进宫扣留了两天一夜，好不容易靠着明兰曾经说过的话逃过一劫，回到家中却发现妻子放印子钱妾室私自买卖田地。他想到自己在宫里差点掉脑袋的时候，妻妾都在家里打着自己的小算盘，便不敢再将身家性命放在王大娘子和林小娘手上，赶忙去求了盛老太太出山接手管家大权。
盛老太太自盛紘娶妻之后再没碰过管家之事，就是不想再掺和到后宅的斗争里面，免得活到这个年纪还要跟小辈计较。刚好明兰过了及笄之年，出阁之后也要面对繁杂的人际关系，于是盛老太太顺水推舟向盛紘推荐由明兰暂时接管中馈，盛紘想着老太太一向疼爱明兰定会在背后指点，也就点头答应了。
虽然明兰接受管家大权是暂时的，下人们对她没有什么敬畏之心，但是为了更好地管理后宅，明兰从寿安堂搬出来自立了院子，盛家的主子们还是要意思意思前去恭贺的，于是墨兰便借着送礼的名义给明兰送了一幅《舐犊情深》的画作，大家都以为她这是在嘲笑明兰没有生母庇护，自立了院子也是无用。
直到林小娘因为墨兰私会梁晗一事被盛紘痛打一顿赶到城外庄子去等死，明兰连夜带着这幅《舐犊情深》去送林小娘一程，大家才发现这幅画不是单独用来嘲讽明兰那么简单，而是专门送去试探明兰是否记得卫小娘难产的引子，一旦明兰被这幅画所激怒，那么后面的计划就未必能顺利了。
不知道大家还记不记得明兰立院子的那一天，明兰先是跟墨兰发生口角引得对方生气，然后又故意找她和好让她放松警惕，墨兰回到林栖阁之后一直对林小娘说明兰成不了事，林小娘却抓着墨兰询问明兰有没有提过她亲娘的事情，然后又说了这样一句话：八岁，只恐怕八岁已经太大了！接着明兰就收到了墨兰送的《舐犊情深》。
很明显，林小娘这是借着墨兰的手试探明兰，如果明兰是个沉不住气的姑娘，在她明白这幅画用意的时候，就会忍不住与林栖阁作对，从而被林小娘看出破绽，早早防备她对付自己，到时候明兰再想给卫小娘报仇可就难了，幸好明兰经过多年的磨练早就精通扮猪吃老虎的本事，特地把那幅画挂在卫小娘遗物旁边安林小娘的心。
这也是为什么林小娘一看到《舐犊情深》就能想通明兰故意设计墨兰的原因，她原以为明兰高高兴兴收下这幅画是因为明兰不记得当年的事情，没想到是明兰早就看破了她的试探，反过来利用这幅画让她安心，如今明兰一拿出这幅画作，林小娘当然立刻反应过来自己才是中计的那一个。
这大概才是明兰对墨兰说的那句跟聪明人说话有好处的写照，可惜墨兰永远都没有机会理解明兰这句话的真正用意，而林小娘则聪明反被聪明误，把自己的性命给玩儿搭进去了。
