《西游记》是我国第一部浪漫主义的章回体长篇神魔小说，也是四大名著之一，然而就是这么一部文学著作，我们今年却连作者的真实姓名都弄不清楚。
在明朝的时候，《西游记》的刊本是不题作者是谁的，到了清朝初年的时候，汪象旭、黄太鸿在其编纂的《新镌全像古本西游证道书》一书中，开始认为《西游记》的作者是道教全真道北七真之一的丘处机。
后来，清代乾隆期间的古文字和考古学家吴玉搢，通过明朝天启年间的《淮安府志》以及小说中的淮安方言，就此推断《西游记》的作者，应当为明朝嘉靖年间的文学家吴承恩。
时间来到了二十世纪初，大文豪鲁迅根据历代《淮安府志》及钱大昕、纪昀、丁晏、吴玉搢等大家的记载，最终敲定吴承恩就是《西游记》的作者，是那一个点石成金的人。
鲁迅所给出的论据比较充足，所以当时大多数作者都予以了同意，但随着时间的推移，海内外依旧有大量的作者，对于这一说法提出了质疑，使得现在关于《西游记》作者的真实身份没能得到一个最终的确定！
到了八十年代以后，著名学者章培恒教授在社会科学战线期刊上，发表了一篇名为《百回本〈西游记〉是否吴承恩所作》文章，否定了《西游记》的作者是吴承恩，并认为吴承恩所著作的《西游记》并不是一本通俗小说，而可能是一本游记作品。
就当时《西游记》的刊本而言，无论是明刊本，还是清刊本，在署名的时候，有的只署朱鼎臣编辑，有的只署华阳洞天主人校，就是不署作者名，当然也有的署名为邱处机撰，唯独没有一种刊本有署上吴承恩的大名。
而那些认为吴承恩就是《西游记》作者的说法，其根据主要来自天启年间《淮安府志•卷十九•艺文志•淮贤文目》的记载：
吴承恩：《射阳集》《春秋列传序》《西游记》
然而，问题在于这里所记载的《西游记》并没有点明有多少个章回，也没有点明这是一本怎样性质的著作，毕竟《西游记》只是一个非常普通的书名，而在历史上出现同名著作的情况并不罕见。
所以，我们无法断定《淮安府志》所记载的《西游记》同现在的百回本《西游记》是同一本著作，有没有可能是吴承恩老先生向西边游玩时，写了一本游记类著作，并命名为《西游记》，由此撞名了百回本《西游记》。
不管怎么说，吴承恩是《西游记》的这种说法，缺乏充足的依据。
自章培恒先生以后，我国学者又针对这一问题进行了大量的研究，在吴承恩说之外，又诞生了丘处机说、陈元之说、李春芳说等多种说法！
其中，支持丘处机说的主要是一些海外和台湾地区的学者，丘处机是全真教第五代掌门，他有一个弟子叫做李志常，其佛道两教的造诣都比较深，而他也确实根据师父，长春真人丘处机取道漠北西行，会见成吉思汗时在沿途的所见所闻，写成了一本叫做《长春真人西游记》，但由于清代的一些学者把李志常误认为他师父丘处机，由此导致不少人认为《西游记》的作者就是丘处机。
《西游记》世德堂本是现存最早的版本，里面有陈元之所写的序文：
（西游）一书，不知其何人所为。或曰：出今天潢何侯王之国，或曰：出八公之徒；或曰：出王自制。余览其近意趼跑滑稽之雄，卮言漫衍之为也。旧有叙，余读一过。亦不著其姓氏作者之名。
其中，天潢何侯王之国指的就是藩王府，八公之徒指的则是藩王府的门客，陈元之的意思也就是说，《西游记》的作者已经不知道，但有一种说法则是该书流出于藩王府，所以这可能是藩王的门客写的，也可能是藩王自己写的！
可是问题来了，明代有那么多的藩王，陈元之又没有点明是哪一个藩王府，所以要确定范围可就难了！
不过明代盛于斯在其个人著作《休庵影语》中点明：
余幼时读《西游记》, 至《清风岭唐僧遇怪,木棉庵三藏谈诗》, 心识其为后人之伪笔, 遂抹杀之。后十余年, 会周如山云: 此样抄本, 初出自周邸……
也就是说，《西游记》的作者很有可能是周王府的人写的，而该书又大致形成于明代嘉靖至万历年间，由此范围就比较近了。
所以，在周王府中，处于这一时间段的，同时有颇具文学修养的人，基本上可以锁定为朱睦㮮。
朱睦㮮是周定王朱橚六世孙，他一生非常喜欢书，读书、藏书、编书、教书都喜欢，还给自己取了一个号为西亭先生，20岁便通五经，同天下各地的大儒都有一定的来往，所以以他的文学水平，来写出《西游记》这样的名著还是存在着一定的可能性的。
而且《西游记》中在描写了唐太宗游地府之后，便写到了开封大相国寺的来历，而朱睦㮮又恰好是开封人。
还有人将《西游记》中唐僧师徒的取经经历与第一代周王朱橚被贬云南的经历相对应，认为是取材于此。以及将孙悟空大闹天空，同周王朱橚不断谋反相对应起来。
由此又更加佐证了朱睦㮮就是《西游记》作者的这种说法。
可此说存在着一个比较大的漏洞，那就是明代的藩王是被严格禁止涉足政治的，《西游记》又是一本映射意味十分浓厚的小说，朱睦㮮一个小小宗室成员，怎么敢写这样的小说，难道不怕掉脑袋吗？
而且有关于孙悟空大闹天宫的故事，在元代的一些杂剧中就已经出现，怎么可能取材于周王朱橚的谋反故事呢？
由此，支持《西游记》的作者为朱睦㮮的人并不多。
沈承庆先生在其遗作《话说吴承恩——〈西游记〉作者问题揭秘》中，又为大家带来了一种全新的说法，认为《西游记》的作者应当为明代隆庆年间的内阁首辅李春芳。
李春芳是嘉靖二十六年间的进士，在隆庆初年成为了内阁首辅，当时嘉靖皇帝崇尚道教，而李春芳则善于写青词，因此被人称作是青词宰相。而《西游记》又是一本道教元素比较多的小说，这是李春芳为其作者的依据之一。
在世本《西游记》中，所提到的那个华阳洞天主人中的那个华阳洞就位于李春芳的家乡江苏句容县内，这是李春芳为其作者的依据之二。
在《西游记》第九十五回的一首诗是这么写道：缤纷瑞霭满天香，一座荒山倏被祥。虹流千载清河海，电绕长春赛禹汤。草木沾恩添秀色，野花得润有余芳。古来长者留遗迹，今喜明君降宝堂。
其中，第四句电绕长春赛禹汤中有一个春，第六句野花得润有余芳中有一个芳字，这合起来不就是春芳了吗？
古代文人经常会把自己的名字，拆分放在诗句，尤其是像《西游记》这样影射意味很重的小说，作者为了保护自己的安全，选择这么做也是符合一定逻辑的，这是李春芳为其作者的依据之三。
除了以上这几种说法之外，还存在着许白云说、史真人弟子说、尹真人弟子说、阎希言师徒说等多种说法，这里就不再详说。
对于《西游记》的作者问题，要想彻底确定已经是近乎不可能的事，但至少我们目前所熟知的吴承恩说，反倒是一个可能性比较低、依据比较少的说法！
笔者个人还是比较倾向于李春芳说的，对此你们怎么看呢？
