不管是阿拉伯数字(1、2、3……), 还是所谓汉字小写数码(一、二、三……), 由于笔画简单,容易被涂改伪篡。所以一般文书和商业财务票据上的数字都要采用汉字数码大写: 壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟（万、亿本身笔画已经比较复杂,使用机会也少,没有必要再用别的字代替）。如 3564 元写作叁仟伍佰陆拾肆圆。这些汉字的产生是很早的，用作大写数字，属于假借。数字的这种繁化写法,早在唐代就已经全面地使用了,后来逐步地规范化成一套大写数码。
据有关的资料记载，并非如此。大写数字的使用，最迟也得再上溯近七百年，首倡者当推富有改革精神的唐代武则天。她是绝无仅有的敢于自创文字的女皇；她的名字武曌的曌字，就是明证。据明末清初的著名学者、考据家顾炎武所著《金石文字记·岱岳观造像记》，可知《岱岳观造像记》是则天朝所树立的石碑，上面有大写数字。顾炎武考证说：凡数字作壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖等，皆武后所改及自制字。
大写数字在则天朝以后不仅使用在碑石上，也出现在诗文中。唐著名大诗人白居易的宋版《白氏长庆集》中《论行营状请勒魏博等四道兵马却守本界事》有这样的记述：况其军一月之费，计实钱贰拾漆捌万贯。其中贰拾漆捌都是大写数字。顾炎武说这个漆字，本应作桼，多的三点是后人妄自加凿的。漆后简为柒，又省作七。
大约到了宋代，官府文书所用计数数字都得用大写。宋代学者程大昌在其所著《演繁露·十数改用画字》中写道：今官府文书凡计其数，皆取声同而画多者改用之。于是壹、贰、叁、肆之类，本皆非数，直是取同声之字，借以为用，贵点画多不可改换为奸耳。
到了明朝初年，朱元璋因为当时的一件重大贪污案郭桓案而发布法令，其中明确要求记账的数字必须由一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千改为壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、陌、阡等复杂的汉字，用以增加涂改帐册的难度。后来陌和阡被改写成佰、仟，并一直延用至今。
