孝庄是历史上著名的女性政治家，后世史学家在谈及孝庄时，往往认为其对清朝的开国和稳定立下了殊勋。在对清朝初期的贡献上，孝庄和皇太极一样都是奠定清朝入主中原的关键人物。她不仅稳住了大清政局，还培养了顺治和康熙两代皇帝，她的个人能力和人生经历也很传奇。
孝庄是出身蒙古贵族名门的千金。清朝为了拉拢蒙古贵族，对他们给予很高的厚待条例。皇室与蒙古贵族常常互相联姻。孝庄嫁给皇太极也是出于政治结盟的考虑。
跟同时期后宫嫔妃不同，孝庄并非只是围着宫廷事务打转。她很有智慧和策略。在明清对峙的时期，很多清朝贵族反对汉文化，对汉族文人也非常排斥。皇太极对此比较开明，甚至重用了一些汉人。当时的后宫女子中多数对汉文化一无所知，孝庄就开始学习汉文化，几乎成为清朝最了解汉人心理的人。
正是对汉文化有比较深入的了解，孝庄能够给皇太极一些关键的建议，成为皇太极可以依靠的女人。在皇太极去世后，清朝内部出现了极为残酷的权力斗争。
顺治年幼，根本不是那些叔父辈的对手，孝庄也没有实权。为了化解危机，给自己儿子赢得稳定的位置，她开始在八旗军各大首领之间周旋。
当时皇太极的兄长代善是清朝王室里的元老，虽然只有一旗兵马，但拥有较高的话语权。代善无意争夺王权，在孝庄的劝说下，决定支持她们母子。接下来就是手握正黄、镶黄和镶蓝的豪格和统帅两白旗精兵的多尔衮。孝庄选择了多尔衮，利用策略赢得了多尔衮的全力支持。
多尔衮在军事上没有特别凸显的才能，不擅长上前先打仗，但擅长治国理政，且对战略判断和指挥能力较强。这样的多尔衮对孝庄母子更有帮助。
直到清朝入关。随着入主京城，顺治长大，跟摄政王多尔衮的矛盾开始激化。但总体上局面仍然可以维持。可是，谁也没料到，多尔衮会意外遇难，顺治真正掌握政权。此时的清朝才算是初步稳定，顺治在皇位又坐了11年。孝庄没有参与朝政，选择在后宫里当一个安享晚年的老太太，过着简朴的生活。
顺治驾崩后，年幼的康熙继位，鳌拜和吴三桂等人都没把小皇上放到眼里。本以为局势已稳的孝庄不得不面临新的挑战。康熙在除去鳌拜和吴三桂的过程中，都曾经出现过策略的失误。对鳌拜是打草惊蛇，对吴三桂是操之过急。孝庄皇太后一切都看在眼里，但她不发表评论，也不出面阻止康熙的决策。
因为在清朝祖制里，是不允许女人涉及国事的。孝庄由于特殊的地位，可以参政和决策，但她选择了考验年轻人，自己稳居后方。康熙出现失误的时候，孝庄就用怀柔和威慑，遏制鳌拜的野心。
在吴三桂的事情上，清朝面临了开国以来最大的危机。吴三桂的大军席卷数个省份，朝廷震动，康熙虽然执意撤藩，但朝中支持者并不多。
孝庄在关键时刻亲自出手，稳定大臣的人心，让岌岌可危的清朝高层人心重新稳定下来。她建议康熙大胆用人，给康熙提出了几点建议。相比于年轻的康熙，孝庄跟吴三桂接触较多，深知此人的优点和缺点，有了孝庄支招，蛇打七寸，清军逐步扭转战局。
后来康熙带兵亲征准葛尔时期，把政务交给太子打理，又让孝庄坐镇，自己才敢安心。除了这些直接关系到国家大政方针的决策和建议外，孝庄也通过个人的一些言行来深刻影响清朝的人心走向。清军入关多年后，很多旗人滋生了骄傲自满，奢侈浪费的习惯。
孝庄对此很警惕，认为这是败亡的苗头，多次给贵族王爷们训话，让他们不要铺张浪费。同时自己也以身作则，从来不搜罗金银珠宝，也从来不稀罕这些财物。尤其不赞成修建园林供皇家人物享乐，她一生都没有修建任何皇家园林。开国气象跟后来晚清亡国前的局面形成鲜明对比。
所以，孝庄是一个极有手腕和政治智慧的人。在危急关键时刻出手，又不贪婪权嗜欲。她也是个好祖母。康熙一生都对孝庄非常有感情，每逢出巡时，都会派人给祖母汇报行踪，遇到什么好吃好玩的东西，也赶忙送去，让老人家在深宫有个乐趣。康熙曾说：忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下，三十余年，鞠养教诲，以至有成。设无祖母太皇太后，断不能致有今日成立，同极之恩，毕生难报。
对历史感兴趣的朋友，可以关注一下：脑洞外星人，一个研究地球历史的外星人
