血液流向大脑时需经过颈动脉，这是最为重要的血液通道。一旦颈动脉狭窄或堵塞就会造成大脑缺氧缺血，进而诱发脑卒中，甚至威胁生命。大多数中风跟颈动脉狭窄息息相关，所以应积极预防，防止出现不可逆转的危害。
用手摸一摸颈部两侧，摸到气管跳动的地方就是颈动脉。颈总动脉有分叉，分为静脉动脉和颈内动脉，血液流动向上运行时就会冲击分叉部位，久而久之发生病变。斑块生成是动脉硬化的结果，疾病早期血液流通不会受到任何阻碍，不过随着斑块逐渐长大，特别是大于血管腔50%时就会阻碍血流，促进斑块脱落，导致血栓生成。
最怕的就是斑块破裂，破裂后可跟随着血液流通而堵塞颈动脉，从而造成大脑缺血。小的碎屑也可跟随着血液循环进入大脑中，堵塞末梢血管，使得脑组织缺血或坏死，从而造成头晕；看东西模糊和行走困难；若碎屑堵塞的血管粗，就有可能诱发中风或脑梗死，其主要症状是说话不清晰、头晕和一侧肢体瘫痪、摔倒以及认知障碍等。
哪些因素可加快颈动脉长斑？
1、大量吸烟喝酒
无论是主动吸烟还是吸二手烟都会破坏血管内皮完整性，促进脂类物质在血管壁堆积，从而生成斑块，久而久之导致血管粥样硬化；酗酒可使得血压波动过大，从而引发脑卒中和心肌梗死，因此必须远离香烟和酒。
2、高盐高糖饮食
长期高盐饮食易导致血压升高，降低血管弹性，诱发动脉硬化，因此应采取低盐饮食，每人每天的吃盐量不能超过6克；高糖饮食可刺激胰岛素大量分泌，增加胰岛细胞承受的负担，易造成胰岛素抵抗，损害血管内皮，使得原本光滑的血管变得粗糙，进而引起动脉硬化。每人每天的精制糖摄入量不能超过25克，远离高糖食物，如饮料、果汁和糕点等。
3、肥胖
大部分肥胖者伴有内分泌紊乱，血液中坏胆固醇和甘油三酯水平含量高，好胆固醇水平低，易诱发动脉硬化。因此应严格控制每天总热量摄入，保持适度运动，把体重指数控制在正常范围内。
4、缺乏运动
运动量不足可减弱心脏泵血机能，血液流通速度减慢，太多脂肪和胆固醇易在体内沉积，破坏血管内皮功能，降低血管弹力，无法及时排出体内代谢废物，使得代谢废物在血管沉积，久而久之造成血管硬化和血管管壁增厚。因此应保持适度运动，每天至少运动30分钟以上。
温馨提示
注意饮食清淡，远离高热量和高胆固醇食物，多吃新鲜蔬果，保证每天主食摄入量不能超过400克，其中粗杂粮应占到1/3。减少久坐时间，每坐一小时应站起来活动几分钟，保证每周有150分钟以上的中等强度有氧运动。养成主动喝水的习惯，白开水是最好的选择，能稀释血液，防止血栓生成。
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