在古代不少人经常看电视，称皇后和太子为东宫，那只是为什么叫东宫而不叫西宫，不叫南宫，这里面有一层含义，象征着太子的储君不可代替。
其东宫只有皇后和太子的称号，东为尊，东为首，东为君之说法，东也是象征着第一和首的代表词，就是连太阳刚刚升起也是从东边开始，因此古人以东为尊的说法是应该的，还有一层主要的来源要从高祖刘邦开始说起。
在秦朝期间，始皇帝赢政在关中建筑了离宫三百，其中有一座叫兴乐宫。楚霸王项羽攻入咸阳后，放火燃烧秦宫室，大火三月不灭。闻名的咸阳宫和阿房宫，被烧成一片焦土。而兴乐宫，却因其远在渭水南岸，得以逃过。
汉朝立国之初，刘邦，萧安在挑选国都城址时，在咸阳废墟上改建新都已无也许。随便重整旗鼓建一座新城，则又因战乱刚过，朝廷手中没钱，底子做不到。萧何揣摩来揣摩去，相中了这座兴乐宫。所以派了军中工匠掌管建筑，并改名长乐宫。一起，在长乐宫西面着手兴修另一座宫殿叫未央宫。到高祖六年（公元200年）长乐宫整修一新，未央宫也粗具规模。高祖所以欢天喜地，搬家新都。因这座新城与秦都咸阳现已毫无关系，故取名长安，即国泰民安之意。
所以汉初的时分，长乐宫的地位，实际上远比未央宫重要。高祖即是驾崩在长乐宫的。仅仅从刘邦的儿子惠帝刘盈开端，皇帝皇后才搬到未央宫，而将当了寡妇的皇太后和太皇太后，以及准备当皇帝的太子，安排在长乐宫。而且逐渐变成所谓法度。因为长乐宫在未央宫东面，所以既可以叫太后东宫，又可以叫太子东宫。
