膝关节是全身最大的承重关节，由股骨下端、胫骨上端和髌骨构成，中间则有充当稳定器和缓冲器的半月板、十字韧带。
当膝关节活动时，股骨下端和胫骨上端在半月板形成的凹槽内相对滑动，即稳定又灵活。
但滑动意味着有摩擦，而摩擦又意味着耗损。为了保持润滑度，人体在股骨下端和胫骨上端分别长出很多软骨组织。它们表面光滑、质地弹软，与同样为软骨组成的半月板一起，很好地消解膝关节上下骨之间的摩擦力。此外，膝关节滑膜还会不断分泌出关节液，提供润滑。
可以说，膝关节的结构非常精妙。
但是这样一个精妙的结构，有一个最致命的缺陷：软骨细胞到了一定年龄之后就会消亡，无法再造新的软骨。因此现存的软骨组织会随着膝关节的活动越来越少。
等软骨磨损到一定程度，就会出现骨骨摩擦的现状，导致骨关节炎。此外，软骨磨损所产生的碎屑，还会在关节囊内刺激关节滑膜，使得关节液分泌增加，引起关节积液。
这一系列的病变，会导致患者膝盖疼痛、肿胀、僵硬，有的人甚至因此而行动不便。
如上文所述，等到一定年龄之后，关节软骨细胞会逐渐消亡殆尽，无法再产生新的软骨组织。关节老化的进程从此进入不可逆阶段。
但在此之前，有软骨细胞存在的阶段，则可以进行相应的干预。我们把这个阶段称之为保护膝关节的黄金期。
通常这个阶段，在临床上对应着骨关节炎的早期阶段，患者的年龄大约在45-55岁左右。如果你的膝盖之前都好好地，最近走路一段时间后有不舒服的感觉，要警惕，膝关节炎可能已经启动了。
要抓紧这个保养黄金期，延长膝关节的寿命。
硫酸氨基葡萄糖：合成软骨所需的战略物资
硫酸氨基葡萄糖，是人体关节软骨细胞合成蛋白聚糖所必需的战略物资，同时它对关节软骨的养护还有其他保护性作用：
1、硫酸氨基葡萄糖，可刺激软骨细胞产生具有正常多聚体结构的糖蛋白，这些糖蛋白能提供足够的润滑性能；
2、减少体内损伤软骨组织的各种物质：它可以抑制某些可损害关节软骨的酶，抑制损伤细胞的超氧化物自由基的产生；
3、保护软骨细胞：它能防止皮质激素及某些非甾体类抗炎药对软骨细胞的损害，减少损伤细胞的炎症因子的释放。
市面上的硫酸氨基葡萄糖，主要分为非结晶型硫酸氨糖和结晶型硫酸氨糖这两种。非结晶型由氨糖硫酸盐和氯化钠混合而成，非常容易吸水，这会使得浓度无法维持太久。而结晶型硫酸氨糖结构更加稳定，使得局部氨糖的浓度得以保持，服用后能在体内较长时间维持药效浓度。
目前，现有的临床试验表明：结晶型硫酸氨基葡萄糖，其生物利用度和维持药效时长，均高于盐酸氨基葡萄糖和非结晶型硫酸氨糖。
欧洲骨质疏松和骨关节炎临床与经济学会（ESCEO），发布的《ESCEO膝骨关节炎治疗规则》中说明，结晶性硫酸氨基葡萄糖，在一定程度上具有缓解膝关节骨关节炎的作用。
延缓膝关节老化，日常还需要注意哪些事？
除了在早期及时应用结晶性硫酸氨基葡萄糖之外，保护膝关节，还需要注意以下2件事。
第一件事：减少关节负荷
关节的负荷越大，膝关节的摩擦程度就越大，关节软骨耗损得就越快。因此，我们需要控制好自己的体重，减少会加速膝关节磨损的行为。
第二件事：避免损伤膝盖的行为
除了负重之外，日常伤害膝盖的行为还包括：跷二郎腿、膝关节受凉、从不运动。跷二郎腿会减少膝盖周边组织的血运，关节受凉则可能诱发炎症。
从不运动这一点我要特别说明一下：我们的软骨像海绵一样，在不断挤压的过程中，反复吸收关节液，维持软骨细胞的营养。从不运动，关节软骨反而会加速老化。当然过量运动会加速磨损，所以我们提倡适量为宜。
以上保护膝关节的技巧，你学会了吗？
我是@骨科徐思越医生，关注我，骨健康问题一扫光。
