雅虎是20世纪90年美国互联网的先驱之一，于1994年由杨致远和大卫-费罗创立。雅虎最早提供分类目录搜索服务（我在2000年开始拨号上网时，搜索英文信息都是用雅虎，那时谷歌还是成立仅2年的无名小卒）。后来雅虎又陆续推出了邮件、新闻、财经、问答等综合服务。尽管从2000年开始，由于美国互联网的风向改变，雅虎开始走向衰落，但雅虎一直是全球流量最高的网站之一，2016年在全球网站流量排行榜上高居第六，月度访问用户达7亿人。
从2000年到2016年，雅虎一直在探索走出衰落之路，这期间的争斗、丑闻、失败、痛苦，跌宕起伏得足可以拍摄一部好莱坞大片。从1995年到2016年，雅虎一共换过7、8任CEO，除了杨致远本人，还包括来自华纳兄弟的Terry Semel、来自Autodesk的Carol Bartz和来自谷歌的金发美女Marissa Mayer，这些CEO之前在各自领域都有辉煌的成就，但是面对雅虎仍然回天乏力。
雅虎的最大问题，正如多年前雅虎内部曾激烈探讨过的，它缺乏核心业务。提到谷歌人们会想到搜索，提到Facebook会想到社交网络，提到雅虎会想到什么？雅虎好像什么都做，它有媒体业务，也曾努力想转型为媒体公司，它有邮箱业务，也有搜索业务，曾经在美国的市场份额跟谷歌不相上下……但是，雅虎并没有自己最核心、行业第一的互联网业务。美国有投资人批评杨致远说，在谷歌关心如何成为一家技术公司的时候，杨致远却对技术豪不关心，他只想把雅虎打造成媒体巨头。这位投资人认为，互联网公司的出路应该是技术，而不是走传统媒体的老路。
除了核心业务不确定，雅虎在历史上多次犯下对互联网发展大势的战略性误判。比如在谷歌崛起之前，雅虎高层忽略了搜索引擎的重大发展机遇，甚至在2004年与谷歌签订合作协议，采用谷歌提供的搜索服务，甚至在本站搜索结果中显示powered by Google，为谷歌带去了巨大流量和品牌知名度，生生壮大了自己的竞争对手。虽然后来雅虎高层意识到搜索广告对雅虎显示广告的威胁，开始大力投入自有搜索服务，但互联网就是这么残忍，失去了便不可再来。
错过了搜索的雅虎，后来又错过了社交网络。2006年，Facebook仍处于初创阶段时，时任雅虎CEO的Terry Semel有意收购Facebook，提出了10亿美元的报价，Facebook董事会动心了，向CEO扎克伯格施压，扎克伯克虽然不情愿卖掉Facebook，但迫于压力仍同雅虎谈判，可是Semel在关键时候想占便宜，利用Facebook的一次危机，想把价格压到8.5亿美元，最终彻底失去了收购Facebook的机会（当然，纵使雅虎成功收购Facebook，可能也无法做成全球最大社交网站）。错失了搜索和社交网络的雅虎，从此就再没有机会了，因为谷歌和Facebook已成为绝尘而去的新巨头，开创了各自的互联网新时代。
最后，我想提提雅虎的几位职业经理人，他们在雅虎期间，也曾努力收购、裁员、打磨产品、建立新的KPI体系……但是，这些措施对大风口几乎十年一变的互联网来说，不过是小打小闹而已。职业经理人擅长守城，而不是攻城歼敌。失去了风口，就失去了一切机会。