奥邦德、丹尼、苏洛娃从开普敦飞回纽约，马蹄香给三人举办接风晚宴，他们休息过后，洗漱完毕，换上了漂亮衣服，每个人都焕然一新。
马蹄香首先讲话：“大姐，你们这一去就是四个多月，很想你们，有时候工作一忙也就忘了你们，时间过得真快。看到你们精神焕发，我就很开心。今天咱们多喝几杯，高兴高兴。”
丹尼说：“我们仨都出去玩，扔下二妹一个人，我们在非洲时常念道，一起来该多好。”
苏洛娃说：“二姐这次没跟我们一起去，实在太遗憾，非洲太值得一游了。”
奥邦德说：“真是有遗憾。你若是一起去，大家会更开心……”
“我何尝不想去，看我能离得开吗？多亏我没去，真若去了，说不定我要早回来，扫了大家的兴……好，咱们举杯，为你们的凯旋干一杯。”大家喝的第一杯是香槟。
“非洲太好玩了，”苏洛娃说，“大开眼界，看到很多野生动物，在大城里呆着想不到非洲有多么原始。”
“有些土著部落还过着原始生活，和现代文明社会相差上千年。”丹尼说着。“看了他们的生活真是不可思议。”
“这次我带了1500个胶卷都用光了，拍了很多珍贵的镜头。”
“那就好。”马蹄香说，“我要给你们搞一摄影联展，一定会轰动纽约。”
“那是一定的。”奥邦德说，“1500个胶卷，其中135卷1000个、120卷500个、能拍42000个镜头，精选几百张一点问题都没有……”
“小妹和野生动物一起拍了许多精彩镜头。”丹尼说，“那场面是太难得了……”
“小妹到哪里都能活跃气氛，”马蹄香说，“跟她在一起玩我们不会寂寞……”
“二姐，你不在场，他和丹尼合伙欺负我；让我和野牛一起拍照，事后想起来多可怕！要罚他一杯。”
听了苏洛娃的话，马蹄香觉得好玩，笑他们捉弄她……丹尼说： “二妹，别听小妹说，我哪里是合伙欺负她，我是护着她……”
“你说我拍照很美，难得的镜头……你怎么不拍呢？”
“你年轻漂亮，哪有我凑热闹的份……”
“二姐听到没？”
奥邦德说：“那个场面真是太难得了，野牛离我们很近，温顺地瞅着我们，我灵机一动，让苏洛娃靠近野牛，她也特别迅速，配合默契，卡喳卡喳我按了十几个镜头，丹尼把我拍照的场面也拍了下来，你说精彩不精彩……”
“精彩，”马蹄香又举起了杯子，“太精彩了，我这次没去真是太遗憾。为你们和野牛的亲密接触干一杯。”
丹尼说：“人在那个时刻特别冲动，我也有和野牛拍一张裸照的欲望，心灵里非常震憾……那时候想，牛就是神，就是上帝。”
苏洛娃说：“大姐有感悟了，我很高兴，她终于从神的世界摆脱出来，我为大姐干一杯。”
“现在你们震惊还为时过早，等我把照片冲洗出来，你们会——哇——”
他们有说有笑地结束了晚宴。
回到家中，他们早些休息。奥邦德冲过澡，在马蹄香的卧室坐着……过了片刻，她从浴室走出来，头发挽得高高地，脸上泛着红润，穿着一袭粉红色的真丝睡袍，他傻傻地注视着，她姗姗来到他的面前，他贪婪地把她搂在怀中，她温柔地将头歪在他的胸前……他吻着她的脖颈……她瘫软地坐在他的腿上，如饥似渴地长吻在一起……
“你们去后我真的很想你……”
“我也是……”
“你身边有她俩陪着，早把我忘了。”
“冤枉我。蹄香，真的，谁也代替不了你。”
“你不在我身边，我倒常常想起我们在荒岛上的生活。”
“在非洲虽然亲近了大自然，但和我们荒岛上的生活是两回事。”
“这次非洲之旅对你绘画创作是有益处的。”
“是的，我在纽约看到高楼大厦有一种恐惧感。”
“那怎么办？”
“我还幻想有一个静谧的环境我们一起生活。”
“我也在想这个问题，说实在的，我也厌倦了繁华的城市生活。”
“英国我的斯蒂芬庄园我是不想回去了，往事不堪回首。”
“你们去了非洲之后，我也在一直想这些问题，需要设计一下我们的未来。有个朋友在新西兰买了一个小岛，一直没有开发建设，我有意买过来，不知你是否感兴趣？”
“那你能离开纽约、迈阿密吗？”
“我想是这样：我们在新西兰建个巢，我逐渐从生意场上撤下来，可以在美国和新西兰之间来回跑，我和丹尼的主要精力在美国，你和苏洛娃主要在新西兰……”
“我会很想你的，我离不开你……”
“你多大了？”她推开他。她像是母亲对儿子一样说：“真没出息，恋母情结陪你一辈子。”
“你若是下定决心，我就顺从，因为你想得比我周到。”
“这个小岛离奥克兰很近，一切都很方便，又远离繁华……”
“今晚不说这些了，”他深情道，“我想……”
“我也想……”
奥邦德把1500个胶卷都冲出来了，有120卷，有135卷，有反转片，有负片，有彩色卷，有黑白卷……他只挑选放大了一小部分，看一看效果，拍得都不错。丹尼和苏洛娃拍得也很好——在他的指导下，构图都比较讲究，两个聪明女人事事聪明。
奥邦德把放大的照片摆在客厅的桌子上，三个女人抢着翻看，丹尼和苏洛娃首先是翻看自己拍的镜头，关心自己的技巧如何。随后是关心自己被奥邦德拍下的镜头……马蹄香手中拿着苏洛娃和野牛一起拍的裸照：
“太美了，太性感了……”
丹尼拿到一张苏洛娃在湖边火烈鸟前拍的裸照：“二姐，看，还有这张呢……她也成火烈鸟了。”
苏洛娃也欣赏着自己的裸照，奥邦德指点着每一幅照片，讲当时拍摄的情景。她很得意地说：“奥邦德，真得谢谢你，给我在大自然中和野生动物一起拍照，我真的成了大自然的一部分。”
“这才是天人合一。”马蹄香说，“这是华夏的哲学观。”
“是呀，中国的道家思想和儒家思想有很多精髓，可惜不太成体系，天人合一的哲学思想比西方先进。”
“拿芦苇的这些少女很漂亮，很健壮，”马蹄香指着一张照片说：“这是哪个民族的？”
丹尼说：“这是非洲一个小国——斯威士兰，举行一年一度的芦苇节，少女们就这样裸露着跳舞，唱歌，场面非常壮观。”
苏洛娃说：“国王还要亲临现场选妃子……”
“真是太有意思了，”马蹄香又拿起一张一丝不挂的勇士们格斗的照片：“他们的生活太原始了。”
“是的，他们的生活就是那么原始，我们到一些部落土著人家看，什么家具生活用品都没有，生产工具也很简陋。”
“当今文明社会已经是后现代化时期，物质极大丰富，而非洲的一些部落，真可以说是一贫如洗，上帝太不公平了。”
马蹄香翻看着很多野生动物的照片：大象、长颈鹿、犀牛、河马、斑马……她指着几只母狮围猎一头角马：“它们四五头对付一头角马？”
苏洛娃说：“很多场面我们还没有拍摄下来，太激动人心了……你看这张，大瀑布，和黄石的大瀑布一样，映着彩虹……”
“我这次太亏了，没有和你们一起去。”
丹尼发自内心说：“蹄香，一切都为我们，自己每天劳累……我们真得认真设计一下我们的未来，为她多分担一点。”
“有大姐这句话我就不怕累了，其实也没累着，就是太操心。”
“二姐，我是个没心没肺的人，”苏洛娃动了感情，“眼里没活，以后有什么事，就直接跟我说，我会尽力去做。”她又指了指正在喝咖啡的奥邦德，“你也别老惯着她，他清闲自在，三个女人哄着他一个人。这么大人了，还什么恋母情结……”
“你们看，你们看，我也没惹她，冲我来了……”
“就小妹能跟他叫劲。”丹尼说，“今后咱俩也别护着他……”
“谁护他了，还不是他自己总长不大。”马蹄香说。
“你们仨人联合起来孤立我，我是费力不讨好。你们再说我长不大，什么恋母情结，我就进修道院当修士……”
“刚才说得是恋母情结，看把你美的……”苏洛娃跟他一斗就来劲。
“看他装模作样，让他出家去。”马蹄香说
“我要真出家，得你们三人陪着我……”
奥邦德像小孩一样对付三个女人，她们拿他开心，都其乐无穷。
玛莎给马蹄香来电话，说要见她，哭闹着要离婚。公司的事情特别多，离不开纽约；听电话中玛莎哭得那么厉害，不知会发生什么事，放心不下，她让她来纽约面谈。
马蹄香把玛莎来电话的事跟丹尼说了，她也为马蹄香着急，太操心了，家里外头找她一个人，其他三个人都帮不上忙，为此觉得于心不忍，真想为她分担些家务。
玛莎来了，见了马蹄香就哭。她安慰她：
“玛莎不哭，有话慢慢说。”
“我不该和派克结婚，是我自找苦头。妈咪，是我错了，我不该相信他的花言巧语。我太寂寞了，跟他生了孩子，活得真没意思……”
“不能这么想，妈妈不怪你，到底为什么要离婚？”
“他是个骗子，骗了我的青春。结婚以后，像变了一个人，整天跟我说，他不能再当司机，要当公司的高管，缠着我跟你要这样的位置。说你对我好，为了自家的利益能够满足他的要求。还让我跟你要股票……我看这个人心术不正。”
“他是不是有什么困难？”
“他有什么困难？其实就是缺钱。”
“妈妈若是给他些钱，你们的关系能好吗？”
“妈咪，你可千万不能给他钱，有了钱更会在外面找女人。他野心很大。他说，妈咪的产业很大，很多钱都做了慈善，我不要白不要，为了我们的未来，我要有一份家产，他要控制珠宝公司，我听了很害怕，劝他不要有这种念头，他就疏远我，在外面搞女人……”
玛莎又哭了起来，很是伤心。
“玛莎，别哭，妈妈听着呢。派克说的一些话也是事实，妈妈是很有钱，也做了一些慈善事业，但是妈妈不会不考虑你的未来，还有派克的前程。若是先给派克一个部门经理怎么样？”
“妈咪，你可别误会了，我不是给派克来要职位，来要钱，我是跟妈妈商量，坚决和他离婚……”
“真到了这个地步吗？”
“妈咪，我不小了，在你身边也学会了一些做人的道理。好人坏人我能看清楚。开始，他总是开车拉着我出去玩，我被他迷住了，和他发生了关系，就不能自拔，越陷越深，和他有了孩子，我恨我自己。和他结婚以后，他原形毕露。我看透了他从开始追求我就是抱着不可告人的目的，就是要拉我一起打你财产的主意。”
“孩子，你说的这些都是实话？”
“女儿现在清醒了，看到了这个人的本质，他还教我如何与踏美搞好关系，让她离不开我，让妈咪也离不开我，以后就会事事满足我的要求……有了钱他可以自己搞一个公司，自己做老板……妈咪，你说还能跟他生活下去吗？”
“结婚不能冲动，离婚也不能冲动，你再想想。”
“妈咪，女儿说得都是实话，我看透了这个人，坚决离婚。”
“那孩子怎么办？”
“孩子给他，我不要这个孩子，没什么感情。今后我再也不结婚了，一心一意伺候妈咪，一辈子都守在你身边，我若是要孩子就会很麻烦。”
“玛莎，妈妈离不开你……”马蹄香想到自己的身世处境，每日奔波劳累，竟然落下了热泪。人事难料啊，谁知道谁打谁的主意。
“妈咪，你别哭，女儿不能为你分忧，尽给你添麻烦。”
“你跟派克讲过离婚的事吗？”
“没有，我一直忍着。这些天我反复想这个问题，才给你挂了电话，我不能再熬下去了。他跟我要钱，我没有给他，他还打了我。”
“孩子，别急，我跟两个姨妈商量商量，让她们帮忙拿个主意。”
吃过晚饭，丹尼、马蹄香、苏洛娃三个女人坐在一起，议论起玛莎闹离婚的事情，马蹄香把玛莎要离婚的原因说了一遍。
苏洛娃快人快语：“我看没什么好商量的，离了吧！”
“玛莎讲的，我看都是实话，这孩子还是很有良心。”丹尼说。
“我对她关心得太少了，包括对踏美。没有尽到做母亲的责任。”
“二姐太操劳了，事事分心，怎么办呢？”
“蹄香啊，别犹豫了，尽早让她离吧，免得夜长梦多，世事难料。我还有个想法，这次我想与玛莎一起回迈阿密，踏美和玛莎都需要有个人照料，公司那边的事我也想早点介入，不知你们的意见如何？”
马蹄香听了丹尼的这番话，喜出望外，感动得又落下泪来。
“二姐，你别哭，看到你这么累，我们都很心酸。”说着苏洛娃也落下泪来，“钱也够多了，这辈子也花不完，还忙个啥劲？”
“我也这么想，可一大摊事业都不能扔下不管吧。”
苏洛娃说：“看没看到，你有钱了，就会有人打你的主意，就连司机都会下套儿，让你身边的人上套儿。”
丹尼说：“多亏玛莎这孩子有良心，清醒，早点看透了派克，否则还不知会发生什么事情。”
“既然你俩都同意，那就让玛莎回去办离婚吧。”
“孩子不要是对的，”苏洛娃说：“玛莎自己说出来比我们说好。”
“这事就这么定了，不用跟奥邦德商量了。明天就让玛莎回去，大姐晚两天再走，我们抓紧商量一下未来的生活。”
送走了玛莎，马蹄香从公司办公室带回一些有关新西兰的资料，他们要商量购买小岛一事。桌子上摆着新西兰的地图，马蹄香介绍情况：
“奥邦德过不惯大都市生活，长期下去他会得忧郁症的……”
“三个女人陪着他，”苏洛娃插话：“心情还不好，都是惯的。”
丹尼说：“小妹别插话，让二妹讲下去。”
“我也过厌了大都市生活，没有办法不得不坚持。为了我们今后更好的生活，我设计了很多方案，都不理想……刚好有位朋友在新西兰买了一个小岛，他有意出手，我就拦了下来，和大家商量商量，我们可否买下来？”她摊开新西兰地图，摆开资料。“这个小岛在新西兰北岛，新西兰最繁华的城市奥克兰附近的莫图塔普岛的卫星岛，泰晤士湾的出口处。面积大约200公顷。”
“看我二姐，介绍情况像大学教授一样有板有眼。”苏洛娃说。
“那当然，”奥邦德说：“人家是剑桥大学女王学院博士……”
“你们别插话，”丹尼说，“让她连贯讲下去。”
“小岛上已经有一座古堡式别墅，还有一些平房，大部分没有开发，有几户人家都是那里的工人，大概情况就是这些……”
马蹄香拿着小岛的照片给他们看，小岛大部分被森林覆盖。她又介绍一下新西兰的大概情况。
新西兰由北岛和南岛组成，共长995公里，这个国家几乎囊括了地球上所有的自然环境：热带雨林、峡湾、白沙滩、草原、湖泊、河流、高山、冰川，火山口和火山锥……新西兰是个年轻的国家，西北部隔塔斯曼海与澳大利亚相望，相距1600多公里。新西兰属温带海洋性气候，年平均夏季20摄氏度左右，冬季10摄氏度左右。全国人口200多万，四分之三居住在北岛，这里的气候更温和，更适宜居住。大多数新西兰人都很自豪，认为自己的生活质量很高——全世界的人们也一致认为新西兰是最佳居住地之一。新西兰人口中，欧洲人后裔占80%，毛利人占15%，其他主要是来自太平洋岛国的移民和亚洲移民，是一个比较富裕的国家。
新西兰最早的历史只是毛利人的传说，很少有历史记载。1642年，荷兰船长亚伯·塔斯曼发现了西港的逆风角，并将新西兰正式绘入地图。1767年，船长詹姆斯·库克乘奋进号绘制了新西兰的精确海岸线。18世纪90年代，捕鲸和捕海豹的船只陆续到达，几十年的时间里几乎消灭了这里的所有的大形动物。欧洲的疾病传入新西兰，使毛利人深受其害，而枪支的传入，更使毛利人和欧洲人为争夺土地残酷厮杀。1840年2月6日，新西兰的历史翻开新的一页。毛利人与英国人签订了《怀唐伊条约》。此条约保证了毛利人土地的相关权利，但却将领土主权给了英国人。结束了土地战争，压制非法行为，永远脱离了法国殖民统治。当白种人的数量超过毛利人时，又发生了残酷的土地战争。
奥克兰是新西兰的第一大城市，经济中心，素有“风帆之都”的美誉，人口占全国的四分之一，是文化最具多元化的城市。
马蹄香最后说：“我为什么要这样地详细地介绍新西兰的气候、环境、历史、人文等情况？因为这些因素会直接影响我们的生活质量。选择一个长远定居点，不能不慎重。请各位发表意见。”
苏洛娃说：“请大姐先说，大姐有主见。”
“我有什么主见。听了二妹的介绍，很感动，为了我们的未来，二妹是煞费苦心，我看新西兰很好，那里很安静。这要花费一大笔钱，可要慎重。”
“资金我们有，不用担心。”
苏洛娃说：“看了那些小岛的照片，还有奥克兰的照片……新西兰是很美的，气候也好，一年四季没酷暑没严寒，适合人居。纽约也不错，我这个人是随遇而安，到哪里都能活下来。我首先表态：我喜欢这个地方。”
“蹄香妹这样煞费苦心，都是为了我——我确实厌烦了繁华都市，上街就头痛，真是得了城市恐惧症。若是到乡间可能会多活两天……”
“大家都高高兴兴的，”苏洛娃说，“你偏要说多活两天，少活两天，身在福中不知福。二姐都为我们累瘦了。快说说你的真实想法，三个女人还不是想给你找个安乐窝。”
奥邦德说：“我听了蹄香的介绍很激动，就想过田园生活，恨不得明天就飞过去，开始种园子。二妹胸有成竹，让她详细谈谈她的设想，然后咱们再发表意见。”
“我们年龄都不小了，”马蹄香说，“风风雨雨都经过了，需要有个安定的生活，何况我们现在也有这个条件，所以，我才征求你们的意见买一个小岛，咱们筑个新巢。这个小岛上已经有一座别墅，奥邦德和苏洛娃先到那里住下，全面规划一下这个小岛，再建两栋别墅，盖几栋工人住的房子，种一些地，养一些羊牛马之类的动物，修一条环岛路等都需要你俩设计，奥邦德这方面是长项。暂时呢，我在纽约管房地产。丹尼姐在迈阿密管珠宝公司，还有踏美和玛莎，她的任务很重，这样可以为我排忧解难。今后呢，我和丹尼姐就经常到新西兰度假，你俩常回美国，咱们两地生活，还有新鲜感。我就是这么想的。从目前看，我和丹尼姐的主要精力还是放在美国，一是有两大摊事业；二是马踏美正在念书，她需要在美国受教育。我呀，今天说的太多了，该你们说了。”
“二姐想得太周到了，”苏洛娃说，“想到那个伊甸园也很高兴，就是——就是——离开两位姐姐我会想你们的，死守着他一个人也觉得无聊。”
“你说你不守着他，谁能守着他？”丹尼说，“何况，他作画也缺不了你这个模特……”
“你们也不是没给他当过模特，怎么现在就轮到我了？”
“要不，你来管珠宝公司，我来陪他……”
“珠宝公司我可管不了，我脑筋不够用。我只是想咱们姐仨别分开，在一起好好调教调教他……”
“我呀，成了你们的累赘了，小岛我一个人去，在荒岛时啥日子没过过，现在我是啥都不怕了，三年后看我把小岛建设成啥样！”
“看你可怜巴巴的，我还是陪你吧。”苏洛娃撒娇地说，“要不两位姐姐该怪我了，她们都护着你……”
“大姐，你看她——”马蹄香也不示弱，“这才真是得了便宜还卖乖。你不陪他我去陪，纽约房地产公司你来管，我乐得清闲。”
“二姐别生气，公司给我，用不了两天就得倒闭，我们就断了财路，靠他卖画能维持生活吗？”
“不开玩笑了，咱们就按二妹的想法办吧。”
“既然大家都同意了，我就和转让的朋友洽谈转让事宜，办理手续，我们着手准备接管。打前站就只有你们两个先去，我和丹尼都去不了，丹尼马上要接手珠宝公司的工作，困难也不少。”
“二姐，别看我说三道四的，是和你们开玩笑，二姐为我们辛苦我心中有数。大家都累了，我给各位弹一曲怎么样？”
优雅的钢琴声如流水般在客厅中萦绕，苏洛娃摆动着腰肢沉醉在乐曲中，美妙的音乐彰显着美好的未来。
奥邦德给姗妮亚挂了电话，她刚好在家，他跟她约好要去家中为两幅油画完成最后一道工序——涂上光油。他如约来到她的别墅，按了门铃，年轻的女仆开了门，引导他到了客厅，姗妮亚正等在那里。
“你好！奥邦德。”
“你好！姗妮亚。”
她要上前拥抱，见他手中拿着一些画具，只是贴贴脸，他扭过脸来应酬。他们来到了摆放两幅画的房间。
“坐一会儿吗，忙什么？”
“我必须抓紧，上光油要涂两遍，现在涂了到下午四时可以再涂第二遍，否则干不了，还得来一天。”
“不急的，那就再来一天，我有时间……”
“我没时间，涂完第一遍上光油，我还要到画店去订做这两幅画的外框。”
“噢，好麻烦。”
“都需要今天完成。”他一边说一边开始干活。
“非洲之旅怎么样？好玩吗？”
“好玩，大开眼界，非洲的大裂谷、大瀑布、野生动物都太震撼人心了，大自然太美了，那里的部落又太原始了……”
“我也想去呢，你能陪我去吗？”
“很遗憾，我没有时间陪你去，我很快就要去新西兰……”
“真的吗？太遥远了，谁陪你去玩？”
“不是玩，是去定居。”
“那我不是再也见不到你了吗？”
“我还会回来的……”
“骗人！定居了还能回来？是真的吗？”
“是真的。在奥克兰附近买了一个小岛，我将在那里生活……”
“太浪漫了，能带我去吗？”
“不适合你，小岛生活会很寂寞。”
“我陪着你还会寂寞吗？我给你作模特，你会画出很美的画。”
“谢谢你，我妻子会跟我一同去。”
“那我就不可以来作客？”
“当然可以。”
“好象是一场梦，你就这样走了，而且这么遥远。”
“心灵是相通的，就不会觉得遥远……”
“太不可思议了，越是想念越觉得遥远。”
“好了，不聊了，第一遍上光油涂完了，我该走了。”
“坐下来歇息片刻，再聊聊。”
“不能耽搁时间，我还要到画店订做画框，下午四时再来。”
她见挽留不住，知道订做画框也需要时间，放他走了，送他到别墅门口，恋恋不舍地分开。
下午四时奥邦德用货车运来了两个大画框，工人抬进别墅。他立刻开始工作，姗妮亚见他不肯休息，只好站在他的身旁看他工作。他摸了摸油画，不粘手，干了。他开始涂第二遍上光油。涂完了第二遍上光油，他舒了一口气，坐下来喝姗妮亚端来的咖啡。
姗妮亚说：“为什么涂上光油呢？”
“上光油，一是起保护作用，就是给画好的油画加一层保护层；二是使画面更加光亮，更加统一协调。”
“这么多讲究。”
奥邦德喝着咖啡休息了一会儿，他开始装画框。他带来了螺丝刀、钳子、锤子等工具，还有螺丝、连接小铜件等等材料，没用多长时间就完成了装画框的最后一道工序。
姗妮亚一直呆在他的身边看着他工作：“你干得蛮在行的。”
“当然，这也是我的本行，画画也是体力活。”他把装好的油画立起来，他俩观看着，欣赏着。“要挂个地方吗？”
“我都选好地方了，挂到客厅里。”
“你去叫个仆人来和我一起抬画，再搬梯子来。”
“不用仆人，我来帮你……”
“你能抬动吗？”姗妮亚试了试，不是很沉。
“不沉，我俩抬吧。”
他俩把《瀑布靓女》抬到客厅，另一幅准备挂到卧室暂时放到那里。姗妮亚指挥着把《瀑布靓女》抬到客厅上二楼正中间的地方，两边是通往二楼的楼梯，因为一楼和二楼是通透的，这个地方非常显眼，搬来了梯子，在她的帮助下，奥邦德很快悬挂上《瀑布靓女》。油画下面不远的地方是一架黑色明亮的三角钢琴，整个布局非常协调。
他们两个站远一些欣赏这幅画，觉得满壁生辉，光彩夺人。客厅立刻显得古典文雅，充满了浪漫气息。
“太美了，奥邦德，我谢谢你。是你把我画得太美了……”
“不是我把你画得太美了，是你太美了，太诱人……”
“谢谢你的赞美，请等一等，稍等片刻，我去拿威士忌，我们要干一杯，庆贺一下……”说着她象鸟儿一样飞走了。奥邦德站在油画前欣赏着自己的杰作，也欣赏着性感的明星……
“我来了。”姗妮亚娇柔地喊了声，从《瀑布靓女》的后面慢步姗姗而下。奥邦德注视着……她重新换了一套衣服：粉玫瑰色的麻纱长裙，细细的绉纹紧紧裹着她的肌肤，胴体若隐若现，女人的曲线，女人起伏，都凸现出来，……她一手举着一瓶威士忌，一手拿着两只高脚杯，象希腊神话中的女神一样飘了下来。她把威士忌和高脚杯放到桌子上，站到奥邦德的眼前：
“我的这身衣服美吗？”
“美，太美了！是维纳斯的衣服，还是缪斯的衣服？”
“都不是，是我自己的，她们是神，我是人。”
她搂住他的腰拥坐到沙发上，他抚摸着她的胸脯，她吻着他的厚唇。他抚摸着她——隔着一层薄纱比直接抚摸肌肤更性感，更有诱惑力……她又把他的一只手拉到她的两腿中间。她不停地扭动着腰肢，发出妩媚的呻吟……
“你要定居的小岛神秘吗？”她问。
“不知道，还没有去……”他答。
“那么，你现在触摸的小岛有水吗？”
“当然，小岛是被大海包围的，波涛汹涌……”
“我要你在大海中游泳……”
“我不能，大海会淹死我的。”
“不会的——我想要——”
他推开了她拥抱的双手，站立起来……
她也发疯地站了起来，下意识地挥手打了他一个大嘴巴……
“我恨你，你不是个男人！”
她扭头走开……
蓦然，他从背后紧紧搂住她的腰肢。他就这样抱着她……姗姗如舞蹈一般来到钢琴前，他俩都凝视着油画《瀑布靓女》。
“姗妮亚，你太美了，我像欣赏女神一样欣赏你。”
“奥邦德，你太伤我自尊了，我要献给你。”
“你献给我，我会欠你很大的情。”
“我不需要你偿还我什么，只需要你给我一点爱，是真心的爱。”
“我是真心的，欣赏比索取更持久。”
“那是你的哲学……”
“不！也应该是人们的哲学……”
“没人信奉你的哲学。”
“我自己信奉。”
“那是自欺欺人……”
“姗妮亚，我不是在欺骗你……”
“但确确实实是在躲避我。”
“也许是吧——我不能不这样做，因为我爱你——”
“有你这样爱的吗？”
“我只能用这种——你不理解的方式……”
“我真的不理解，我真的爱你，我们相爱不一定就结婚，不一定结婚才能在一起……因为我们达到了这种程度，应该顺其自然的发展下去，实现男女的情感欲望，你遏制了你自己，也伤害了我……”
“我不是诚心伤害你，我很感谢你在艺术上给了我激情……来，我们喝杯酒吧，应该祝贺一下。”
“祝贺什么？”
“祝贺《瀑布靓女》悬挂起来，一个新的美神升空了。”
“你祝贺得不对，是虚情假意的。我没什么值得祝贺的。这杯酒应该是永别酒……”
“不要这么说，不会永别的。我还会看到你穿着这件神秘性感的麻纱睡裙……实在太美了，只有希腊神话中才有。”
“我谢谢你的恭维，你知道这件纱裙是第一次穿给我最喜欢的男人看，他却让我失望。”
“别这样说，否则我到了新西兰也愧疚不安。”
“你应该愧疚，起码在我面前你是个伪君子。”
“我不解释了，我希望我们的告别是美好的，友谊长存。”
“你不恨我吗？我打了你一个大嘴巴……”
“不恨，很甜蜜。有时候爱需要猛击一掌……”
“你太会诡辩了，不愧是个哲学家，我的画也充满了哲理。性爱也充满了哲理……你是名副其实的君子动口不动手。”
“你说到我的骨髓里了，也许你是对的……我该走了。”
她紧紧地抱住他：“我恨你，真的恨你，又真的爱你——”
他也紧紧地搂着她，抚摸着她的背，轻轻拍打着她的背：“我也爱你，但我永远不会恨你，我会给你画很多画，或者以你为模特画很多画，寄托我的爱。”
她转过身去，背靠着他的胸膛，拉着他的手，慢慢地移动脚步，他把她又引领到《瀑布靓女》油画前……
“看，前方的《瀑布靓女》多美……”
“你只是欣赏我的美，把我看成艺术品，而不把我看成活生生的人。”
“你的肉体，你的灵魂，你的一切都在我的拥抱中，你是我要保护的艺术品，我要永久地欣赏，这是我的灵感源泉……”
明天，丹尼就要去迈阿密了，那边许多事情等着她，马蹄香也同意她先回去。奥邦德在丹尼的卧室里呆坐着，象丢了魂一样无精打彩，丹尼已经洗完了澡站在他的面前，他才醒悟过来，拥上前去紧紧抱住了丹尼，她象母亲一样拍着他的背。
“姐姐明天就要回迈阿密了，真不想让你离开，多么想让你跟我们一起去新西兰，一起去吧！”
“坐下，咱们好好聊聊。快五十岁的人了，别老说小孩话。我倒是想跟你们一起去，可马蹄香的事情太多了，不能把她累坏了，我得为她分担一点，这个家全靠她支撑着。”
“姐姐，你怪我吗？我实在不想做生意，也不想呆在繁华的大都市，再呆下去我真的会得病的。”
“我没怪你，你的气质只能搞艺术，到了新西兰安心画你的画，我有时间就过去看你。这样两地倒也不错，免得整天混在一起卿卿我我的。”
丹尼说到这里奥邦德马上凑了过来，扎在她的怀里……
“看，刚说两句话你就要调皮了，好好坐。”
“姐姐，你为我在斯蒂芬庄园受了很多苦，是我对不起你。”
“不说这些了，都过去了，怪不得你，是我诱惑了你，让你在荒岛吃了那么多苦。”
“我愿意过荒岛生活。这次我们去非洲有了新的体会。”
“非洲大自然美是美，太荒凉，也太原始，不适宜人居。”
“那些部落土著怎么还过着野蛮生活？”
“这次从非洲回来我也象是真正长大了，对社会有了更多的了解。”
“所以，姐姐主动为马蹄香承担许多家务，你很伟大……”
“又胡说，我那里够得上伟大，我是从宗教中彻底摆脱出来，我更现实了。咱们这个家要维持好，我必须要做出姐姐样。”
“你像母亲。”
“你这是干什么？还是老样子，几时能长大？”
他象顽皮的孩子躺在妈妈的怀里。
“还能不能说话了……”丹尼抚摸着他的头。
他贪婪地一声不吭就这样吸吮着，丹尼自言自语着：
“我信命又不信命，反正命运在折磨我。也许，我本该是早死的，可上帝又不收留我，所以我不信他了……有什么办法，我还是离不开你，你像魔鬼一样缠住我，我必须跟你走。明天我们又要分开了，还能向谁倾诉呢？”说着她竟滴下了热泪，泪水滴在奥邦德的脸上。
“姐姐，你哭了？”
“姐姐没哭，我在跟你说话，姐姐离不开你。”
“我会很快把小岛建设好，过几年你也不要做生意了，到新西兰来养老，咱们在这里安度晚年。”
“但愿吧，咱们都好好的，不要再有什么蹉跎。”
“累了，咱们睡吧。”
“姐姐说精神了，一点睡意都没有。”
“那就躺下说。”
他帮她脱下浴袍，欣赏着她白晳的胴体……
“别看了，怪不好意思的。”
“姐姐，你还是那么美。”
“老了，女人的美好时光快过去了，都在修道院浪费了。”
“不，你一点不老，”“你比少女还青春。我还要给你画很多妙龄性感的裸体，让你永葆青春。”
吃过晚饭，奥邦德、马蹄香、苏洛娃三人在客厅里闲聊，送走了丹尼，好像少了许多人。
苏洛娃说：“大姐去了迈阿密，家里显得很空荡，过些天我和奥邦德再一起走，就剩二姐一个人怪可怜的。”
“可不是嘛，二姐就是这个孤独命了。你俩去新西兰把那个巢赶快建起来，我们也好经常聚一聚。”
“顶多三年，我就能把小岛完善起来。”奥邦德说。
“不能等到完善了才见面，时间太久了。其实，现有的古堡收拾整理一番，我们姐妹就可团聚。”
“到那儿一看就知道了，我会全面设计，再通知她们。”
“我倒是想立刻跟你们一起去过田园生活，眼前看还实现不了，生意得安排好，不能乱了套，孩子的教育也是大事，一时半会儿是难以团聚，我和丹尼会抽空到新西兰看你们，你们也可回美国看我们。别有了安逸的生活就把两个姐姐忘了。”
“我忘了谁也忘不了两个姐姐，我厮守着他一个怪没意思的。”
“看来我是一个不受欢迎的人，只能一个人在小岛上蹲着了。”
“两个姐姐脱不开身陪你，也只能我代劳了……”
“不斗嘴了，小妹也是口是心非。该带的东西都准备怎样了？”
“都准备妥了，他整天就是摆弄那些摄影器材，我把随时用的衣物带了很多，不用姐姐操心了。”
“那就好，你们是到小岛重新安一个家，有许多东西到那边慢慢置办吧，缺钱我就给你们寄。还有什么要做的，就告诉我，忙忙碌碌我想得不周全。”
“二姐，我有个要求不知该说不该说？”
“你从来都是快人快语，今天怎么矜持起来……”
“我想去狄姆逊墓地看看，要走了，不知什么时候回来，我虽然恨他，毕竟夫妻一场，还要想想人家的好处……”
“妹妹说得在理，我想过，又不好意思提，既然妹妹说出，明天姐姐陪你去。人与人之间总得宽容，何况夫妻。”
“我陪你俩去，我也要会会这个只见一面的老朋友。是他造就了我们家这个特殊的格局，他有过也有功。世间的事物，往往好坏界线是模糊的，纯之又纯的很少。”
“那也好，明天咱们一起去。”
第二天一大早，司机就来接奥邦德仨人，驱车跑了好远的路来到花园般的公墓，找到了狄姆逊的墓碑，白色大理石墓碑上刻着狄姆逊·霍克尔之墓，还有生死年月日。他们仨人分别献上一束黄白相间的鲜花，随后围着墓碑转了一圈。墓碑背面没有墓志铭。
苏洛娃说：“狄姆逊，我来看你了。我恨你，我又想着你，是你给了我很多钱，但并没有救活我母亲的命，我感谢你！你在荒岛随便把我抛弃，我恨你，但也因此我更感谢你——因为我从此遇到了一个钟情于我的男人。我要跟着这个男人远行了，去一个被大海环抱的小岛，你是一个在海上横行的人，欢迎你光临我们的爱巢。”
“狄姆逊，苏洛娃来看你，我也没忘记你。她恨你，我也恨你，你拆开了我的爱，你使我的生活更复杂，我必须面对这些现实。我们的孩子长大了，马踏美长成了大姑娘，她常常念起她的父亲……你说走就走了，太不负责任。我不是怨你，我怨我自己的命……”
“老朋友，我来看你了，是陪着我们两个人的女人。你是条汉子，活得凶险，死得暴烈。人这一辈子不容易，做恶也好，行善也好，都需要勇气。我不用问就知道你和我一样是不信教的人，你不相信有来世，所以把好事坏事都在现世干完了，活得痛快！我就没你那么潇洒，除了几个心爱的女人没什么朋友，又过不惯繁华的都市生活，所以还得归隐到小岛去。今天来跟你告个别——但是我得跟你说真心话——不是特意来看你，是陪着两个女人来的。”
“二姐，你说我们说了这么多话，狄姆逊能听到不？”
“能听到，人的心灵是相通的，有感应。”
“人死如灯灭，火化一滩灰。其实，我们说得这些话，都是说给自己听的。是自己的心灵和自己的愿望相碰撞。”
人是有智慧的动物。人和动物的差别，首先最明显的是表现在两性关系上——恰恰也是这一点最具有动物性——爱是本性也是智慧。
人类超出动物的非繁衍目的性、性欲、性爱……不仅仅是肉体的、低贱的、肮脏的和痛苦的，而是精神的、高贵的、纯洁的和快乐的。性关系的构成影响着社会的其他所有关系。弗洛伊德在精神分析中说，我们会忽略人们的最深层动机——但其方式可比他所想象的更彻底、更习而不察，甚至有时候更是怪异得令人意外。人类有隐晦的天性，每个人身上都有基本的演化逻辑；有时这些逻辑往往显得晦暗不明；有时将自己的真我隐藏起来，不让意识之我察觉。
人类对于自身的反省总是有限的，而往往美化自己。从人类的文明史到人类的战争史无不如此。至于个人经历，忏悔之类更是羞羞答答——不是出于腼腆，而出于对道德的隐晦。十六世纪法国大散文家蒙田有一个哲理性的警句：“没有可憎的缺点的人是没有的。”相对来说，法国思想家、文学家卢梭比较坦诚——尽管有很多批评家说他假惺惺的——但他敢于把自己的缺点和过错完全暴露出来，他追求的真实，最直接的动机和意图，显然是阐述他著名的哲理：人性本善，但罪恶的社会环境却使人变坏。他在《忏悔录》的开篇就说：“我现在要做一项既无先例，将来也不会有人仿效的艰巨工作。我要把一个人的真实面目赤裸裸地揭露在世人面前。这个人就是我。”隔了一段，卢梭接着写：“不管末日审判的号角什么时候吹响，我都敢拿着这本书走到至高无尚的审判者面前，果敢地大声说：请看！这就是我所做过的，这就是我所想过的，我当时就是这样的人。不论善和恶，我都同样坦率地写了出来。我既没有隐瞒丝毫坏事，也没有增添任何好事；假如在某些地方作了一些无关紧要的修饰，那也只是用来填补我记性不好而留下的空白。其中可能把自己以为是真的东西当真的说了，但决没有把明知是假的硬说成真的。当时我是什么样的人，我就写成什么样的人：当时我是卑鄙龌龊的，就写我的卑鄙龌龊；当时我是善良忠厚、道德高尚的，就写我的善良忠厚和道德高尚。”
马蹄香送奥邦德和苏洛娃到纽约机场，司机办完了托运登机等各种手续，把登机牌等证件交给奥邦德，他们一行来到安检处。要安检了，马蹄香不能再送了，他们恋恋不舍地告别。
苏洛娃紧紧地抱住马蹄香，她们互相轻轻拍打着对方的背，她们不想分开，但又必须分开……
“二姐，我们走了你要注意身体，不要太劳累，只能自己照顾自己。我们早点把庄园搞好，你和丹尼姐早点来看我们……”
“会的，我会安排好时间，和丹尼一起去看你们。真想跟你们一起去，永不分开。现在还不行，很多事情还分不了身。你们不用惦记姐姐，一个人也生活惯了，寂寞是难免的。”
“姐姐，我们该安检了，”苏洛娃流着热泪，“保重身体……”
两个女人都流着热泪，马蹄香又扑向奥邦德，拥抱起来，他紧紧地搂抱着她，几乎把她拔离了地面，他们不想分开，悲欢离合，从荒岛的奇恋到购岛筑巢，他们似乎又回归原点……
“蹄香，我在小岛日夜盼着你，我会把爱巢搭建好，迎接你的到来，还有丹尼，我们要在那里安度晚年。我最担心的是你的身体，身体比金钱重要，你累瘦了，我不放心，我要常常待在你身边……”
“现在还不行，我还必须赚更多的钱，我们晚年更需要钱。走吧，去安检吧！没有不散的宴席。”
奥邦德松开紧紧拥抱的双手，竟然泪流满面。俗话说：男儿有泪不轻弹，只是不到伤心处。马蹄香深知他是不流泪的人，在荒岛的艰苦生活中他是乐观的，他们相依为命，升华了爱情、友情，是常人没有体验的奇恋，他哭了，多么复杂的情感泪水……她又跑向正要进入安检的奥邦德，俩人又紧紧地抱在一起。
“回去吧，蹄香，送君千里终有一别……”
她们亲吻着，拥抱着，她抹去泪水笑了：“你几时能够长大？”他也抹去热泪，小孩一般说：“我不想长大，我等着你呀妈妈！”
2015年元月26日 于浑南堂
