苏轼、王安石、司马光是同一时代人（北宋)。王安石和司马光同为翰林院学士，王安石变法前，他们二人的关系还是比较好的，王安石推行新法后，他们的意见不合反目，司马光一反常态变成激烈的反对派和保守派。苏轼是王安石的劲敌，也是司马光的劲敌，因为他既反对王安石的新法，也反对司马光为首的旧法。在王安石推广新法时，出于政治的需要贬谪过苏东坡，后来也出于道义责任援救过苏东坡。苏轼从生命的谷底黄屹立成伟大的文学家后，到南京拜访早已“裸退”的宰相王安石。伟人相会，飘逸潇洒，友谊超迈，人品风流，成为中国历史上一个光辉的节点。