11月20日，以“戏剧与城市——互联·互融”为主题的戏剧东城·第三届全国话剧展演季国际戏剧文化高端对话在北京东苑戏楼举行。世界顶级城市戏剧节的专家、戏剧创作和表演艺术家、城市规划发展领域学者齐聚一堂，探讨戏剧艺术节与城市融合发展的先进经验。这是戏剧东城·全国话剧展演季举办以来，首次举办的国际高规格学术交流活动，旨在通过研讨交流，聚焦戏剧东城戏剧街区建设，提升北京未来文化产业转型升级。
来自国际知名的爱丁堡艺穗节董事会主席蒂莫西·奥谢；爱丁堡艺术节委员会总召集人查德·路易斯；爱丁堡艺术节亚洲艺术奖主席王永嘉博士；欧洲文化之都总策划人和戏剧制作人玛丽·米勒与光明日报副总编辑、光明网董事长陆先高；文化产业学者王鹏等，分别就“艺术文化盛典”、“戏剧与城市—联系与融合”以及“新媒体传播发现戏剧之美、城市之蕴”、“艺术节与城市品牌的关联价值论”发表了主旨演讲。
在这场“高端对话”中，多位来自爱丁堡文艺领域的专家和其他嘉宾分享了自己的亲历和感受。爱丁堡艺穗节董事会主席蒂莫西·奥谢认为，经常举办各种各样的演出会让一座城市变成充满活力的大舞台，增加城市的软实力。爱丁堡艺术节委员会总召集人查得·路易斯认为，在一定程度上，文化可以改变一座城市，它在促进城市发展上能够起到举足轻重的作用，戏剧艺术可以让一座城市与世界联系在一起。爱丁堡艺术节亚洲艺术奖主席王永嘉认为，对于很多“因戏成名”的城市而言，戏剧已经融入城市的血液；同样，戏剧能够获得长久生命力，也得益于城市文脉的滋养；王永嘉还指出，在全球化时代，中国戏剧除了应该从城市的地域文化中汲取营养，还应该放眼世界，寻找自己的坐标，在保持自己文化精神的同时，加入世界戏剧潮流中去，“不断挖掘中国戏剧中最具现代意义和全球价值的成分，以创造性思维和艺术方式进行再创造，以多元化风格讲好中国故事。”
在欧洲文化之都总策划人和戏剧制作人玛丽·米勒看来，歌剧通过音乐讲述故事，是戏剧中一种引人入胜的形式，不管社会如何发展和艺术表现形式如何变化，在展现人类永恒的境遇方面，歌剧仍然具有无法比拟的优势。
戏剧，是一种文化形态；看戏，是一种生活方式。优秀的戏剧能够使城市和城市里的人拥有良好的文化气质。在中国人民大学文化艺术策划研究所原副所长王鹏看来，北京市东城区打造“戏剧东城”品牌，一定要将戏剧“做活”，让戏剧具有像人一样可爱的形象，那样才能让以戏剧为载体的城市文化自发地生长起来。
会上，与会专家还对新媒体时代如何重新发掘戏剧之美、城市之蕴各抒己见，进行了深入的交流和探讨。光明日报副总编辑、光明网董事长陆先高表示，新媒体时代的媒体格局和舆论生态正在被重塑，这也给“跨界”发掘戏剧之美提供了更多可能。“特别是新媒体的线上线下联动，还将为戏剧创作者、戏迷粉丝、社会观众、演艺院团等搭建起互动交流的新平台，推进现代信息技术在演艺产品创作、生产、传播、营销等各环节发挥新效用，赋能戏剧和城市的新发展。”陆先高说。
从美国的百老汇到英国的伦敦西区，从阿维尼翁戏剧节到爱丁堡艺术节，从莫里哀戏剧奖到劳伦斯·奥利弗奖……戏剧与城市的关系正在日益密切，这也带动更多人思考如何提升城市的文化品质、艺术潜质，让戏剧艺术不断浸润城市，做到更好的“互联、互融”。
戏剧等艺术形式是城市独一无二的印记，城市也因戏剧变得更有魅力。北京市东城区是北京市面积最小的区，却注册有剧场34家，各类演出团体52家，涵盖了中戏、中国儿艺、北京人艺等全国知名国有剧团，以及央华时代、七幕人生等一批具有发展潜力的民营院团。2018年，北京市东城区各类演出共9289场，演出票房达4.1亿元，票务营销占北京全市总量的90%，占全国演出市场的10%。火热的演出活动也开始受到品牌商家的青睐，宝沃汽车和瑞幸咖啡就为本次活动提供了大力支持。本次国际戏剧文化高端对话，以交流互鉴、兼收并蓄的态度，搭建中外戏剧艺术交流的桥梁，逐步将东城区打造成为与国际接轨的戏剧文化体验聚集地和品牌示范区，让‘戏剧东城’成为北京一张亮丽的文化品牌。