伴随着爱奇艺Q2财报的尘埃落定，长视频行业进一步看到了追求健康、有质量的增长的意义。
8月30日晚间，爱奇艺公布了截至2022年6月30日的第二季度财报，在会员服务营收同比增长的背景下，实现连续两个季度运营盈利，继续坚持朝此前定下的盈利目标迈进。
爱奇艺的盈利不仅反映出长视频行业的一种理想发展状态，中概互联网公司们也正处于一个增长提质增效的过程中。两相对照，变革的意义更加明朗。而在近期一些重磅政策落地后，萦绕在这些公司周围的不确定性迷雾正在散去。
坚持正确策略，等来云开月明
财报的重点一眼可见，2022年Q2，爱奇艺总营收实现总营收67亿元，其中会员服务营收43亿元，同比增长7%。Non-GAAP运营利润为3.44亿元，环比增长5%。在今年一季度实现首次盈利后，爱奇艺似乎有了控制好投入产出的惯性。
实际上，在将目光放在这个短期胜利前，温习爱奇艺在去年三季度的表态很有必要。彼时，爱奇艺CEO龚宇曾表示：“尽管未来市场环境仍存在不确定性，我们正积极适应新的市场环境，致力于持续提高运营效率……我们要适应现在的环境变化，创造出更多满足用户需求的内容。”
降本、提质、增效，爱奇艺的策略可以这样总结。如果说这个策略刚刚向市场披露时，还会让外界心存疑虑，那么近两个季度的盈利兑现，足以让爱奇艺的不确定性逐渐消散。从这份财报，我们看到的是大环境对爱奇艺的肯定。
这个“大环境”还有更丰富的内涵。例如对整个互联网行业来说，包括阿里巴巴、腾讯、拼多多等公司在内，整体正在更加强调以高效率的投入和运营，追求利润，保持业务模型的健康。
因此，即使放大到全行业来看，虽然以长视频为代表的互联网消费可能有短暂波折，内容供给也出现短暂的不稳定，但这些企业的主动探索实际已经逆转了不利环境的影响。
爱奇艺CEO龚宇在本次财报电话会议上提出：“去年年底我们制定了今年的策略，也就是开源节流、控制成本、尽可能地增加收入……经过两个季度的试探，我们知道了底线在哪，也发现了一些规律性的规则。”
有理由相信，爱奇艺两个季度的持续盈利反映了去年Q3开始的降本增效策略的效果，也帮助爱奇艺奠定了接下来一段时间的发展基调。而这个策略的可持续性如何，其实已经在爱奇艺的财报中写得明明白白。
盈利的密码：抓主心骨，修无用枝
除了看盈利，爱奇艺这份财报还要透过盈利看质量。爱奇艺本季度营收成本为52亿元，同比下降24%，其中内容成本支出39亿元，同比下降24%，整体运营费用也同比下降31%至13亿元。
爱奇艺正在执行的策略，就像果农剪掉果树多余的枝叶。那么，这是否让主营业务长得更加健康？
长视频的质量如何，市场会给出答案。二季度，爱奇艺内容多元化不减，但单部作品的市场评价引人注目。《警察荣誉》以8.6分高居2022年上半年豆瓣国产剧榜首，会员收入贡献当期排名第一；综艺IP继续引领垂直领域风潮，《中国说唱巅峰对决》音乐视频双出圈；在电影和动漫领域，爱奇艺也打造了代表作。
云合数据显示，爱奇艺剧集、动画（包括儿童动画）的有效播放市场占有率排名行业第一。上半年，爱奇艺在新剧集数量同比减少20部的情况下，会员内容有效播放反而提升25%，排名行业第一。
聚焦头部作品，一方面强化了用户粘性和付费意愿——爱奇艺二季度月度平均单会员收入（ARM）达14.53元，同比增长8%，连续六个季度显著增长。另一方面也优化了单部作品的盈利模型，从而带动爱奇艺整体的盈利质量提高。
爱奇艺CEO龚宇表示：“爱奇艺在第二季度中，剧集、综艺、动漫、儿童等频道的投资回报率（ROI）同环比均有改善。”
所以，在做好头部热门内容的同时，爱奇艺对成本的把控恰到好处，最终实现了健康的财务成绩。本季度，爱奇艺现金流大幅改善，首次实现运营现金流为正。毛利率有效增长，盈利边际改善倾向越发加强。对投入的“试探”获得了好结果，闭环之中，能力聚焦于最值得关注的部分，砍掉不重要业务，在修掉多余“枝叶”的同时，主营业务收支表现依然健康。
爱奇艺CEO龚宇用“大为好转”形容三季度的会员业务情况。《天才基本法》、《苍兰诀》的火爆市场有目共睹，后者截至8月29日大结局，站内热度值突破 10500，一举拿下云合、灯塔、猫眼、酷云等多个行业榜单榜首，并已经通过奈飞等渠道，预定出海——值得一提的是，爱奇艺二季度在海外进展良好，优质作品将加速发展过程。
爱奇艺管理层对三季度会员的金额、数量增长保持乐观，原因就在于这个健康度的闭环。剪掉多余的枝叶，才能让果树更好地享受阳光，结出更大更饱满的果实。爱奇艺的策略，无疑引导公司走向更具价值的发展道路。
“冷静增长”，内外合力的双倍信心
当爱奇艺“试探”出健康发展的底线时，外部环境也可以用“行到水穷处，坐看云起时”来形容，新的格局和机会正在衍生。
除了社会经济步步好转，中概互联最大的宽松预期莫过于中美审计监管合作协议的靴子落地。这终结了近一年来笼罩中概互联的不确定性，也相当于间接重申中概互联企业的多重价值。
具体到爱奇艺身上，还有两点尤为值得关注。
其一，爱奇艺在本次发布财报时，官宣了与亚洲领先投资公司、在管资产规模超500亿美元的太盟投资集团（PAG）的融资协议，后者将认购爱奇艺总额5亿美元的可转换票据。这既意味着资本市场认为爱奇艺存在低估，内在价值存在重新衡量的空间，也有助于爱奇艺减小短期运营压力，更从容地应对环境变化。
其二，爱奇艺CEO龚宇宣布，爱奇艺从三季度起升级策略，驶入“冷静增长”新航道。
“冷静增长”的内涵是多维的。相较于此前的增长模式，在投入上，不再以现金流大量消耗为代价，将资源更多投入到公司的主营业务和高ROI项目中；在财务上，寻求收入与利润双增长，利润增速高于收入增速，运营费用保持稳定，优化组织、提升效率；在宏观上，将所有财务回报都建立在给用户和客户创造更大价值基础之上。
显然，爱奇艺的利润率、财务状况显著改善，将成为它对自己的长期要求。市场有理由相信，来自内外的两种追求确定性的力量将形成合力，塑造一个更好的爱奇艺。
近期，市场对美国经济衰退的担忧扭转了资金倾向，曾经高估值的风险资产被抛弃，市场越来越强调安全边际。那些被抛弃的资产，很大一部分原因没有合格的盈利，无法保持自己估值的合理性。而分析抗风险能力，重要的不是规模，是现金流、盈利。哪怕目前中概互联的盈利趋势还很温和，它们也先人一步完成了风险壁垒建设。
并且，考虑到中概互联的风险释放已经基本提前进行，综合抛压要远小于其他标的，困境反转的预期强烈。价值是认知形成的共识，当认知发生变化，估值的逻辑将因势而动。
所以，爱奇艺、长视频、中概股的不确定性消退，已经构成好转信号。或许不需要很长时间，爱奇艺等公司的表现就将诠释新的趋势。
来源：美股研究社