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增长方法开始失灵，美团需要新门路
美团的增长方法开始失灵了。
6月2日，美团发布了2022年第一季度的业绩。有喜有忧，总的来说，和互联网行业其他玩家一样，为增长发愁。
财报显示，美团一季度营收463亿元人民币，同比增长25%，净亏损57.03亿元，经调整后净亏损35.8亿元。
让美团觉得欣慰的是，这季度调后净亏损额，同比、环比都有所收窄，但不好的一面是，美团仍在持续亏损。
而且，虽然总营收有所增长，但美团一季度的收入增速却创下了新低，此前的四个季度，美团的增速分别为120.9%、77.0%、37.9%、30.6%，可以看出，美团的收入增长增在逐步放缓。
在财报之后的电话会议中，包括王兴在内的美团高管们表示，疫情对美团的外卖业务造成了重大影响，一线城市外卖订单大幅下滑，预计随着疫情的好转，未来情况将得到改善，不过仍存在很强的不确定性。
美团收入来源主要包括餐饮外卖、酒店到店及旅游、新业务及其他这三大板块。其中，餐饮外卖是其核心业务。
一季度这几大业务中，餐饮外卖收入241.57亿元，经营利润15.77亿元，而酒旅板块收入76.22亿元，经营利润15.77亿元。
两大传统业务都实现了盈利，但美团却在新业务上栽了个大跟头，本季度新业务及其他板块收入144.91亿元，亏损却达到了90.25亿元。看来，美团非常看重的新业务，目前依然十分烧钱。
新业务中的社区团购，曾被美团视为最重要的用户增长手段，但到了2021年，社区团购行业整体陷入疲软，因为盈利难，在部分区域甚至已经变成“烫手山芋”。
除了亏损之外，美团在用户增长方面，也由前两年的爆炸式增长，陷入了滞缓阶段。截至2022年3月31日，美团12个月内的交易用户数为6.92亿，但在去年年底，这一数字已经达到6.90亿，这意味着过去的三个月里，美团的用户增长数量还不到300万。
这一季度，美团交易用户同比增长21.7%，和前两个季度的40.1%、35.2%相比，增速明显下滑。
美团在市值上仍然是个庞然大物，但从慢下来的增速来看，其盈利开始承压，增长方法逐渐失灵。
要扭转这一下滑趋势，美团需要新方法。
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美团盯上外卖柜，这是门好生意吗？
在流量见顶、增长变慢的大势下，不少互联网企业选择了降本增效、精细化运营等方法，美团也是如此。
不过，美团还盯上了一个比较低调、不怎么起眼的领域——外卖柜。
说到外卖柜，大多数人都会想到类似于丰巢这样的智能快递柜。快递柜可以提高快递员的派送效率，也可以根据消费者的个人情况，满足更多需求，比如不能及时取件。
在疫情期间，快递柜这种无接触配送的模式，受到了不少消费者的欢迎。
虽然疫情大大提升了快递柜的使用率，但从整体来看，因为使用频次低、盈利模式较为单一，这条赛道至今未能形成气候。
和快递柜类似，外卖柜其实就是将快递换成了外卖，外卖员可以和消费者沟通，减少上楼下楼的时间，进而提升配送效率。
但从消费者角度来看，自己都点外卖了，明显是不想出门，现在外卖都不送上门了，点外卖的意义何在呢？这确实是一大争议点。
外卖柜，并不是什么新鲜事物，早在2017年，就要相关的企业获得了融资，同一年，美团就联合丰巢接入外卖自提柜，将其作为“最后一公里”的一个补充，但一直反响平平。
虽然和丰巢的合作并没有掀起太大的波澜，但美团这几年仍在锲而不舍地铺设外卖柜。
2020年，美团开始在北京、上海等城市零星安置智能外卖柜；2021年下半年开始，受到疫情影响，无接触配送需求大热，美团和饿了么就线下点位展开竞争，智能外卖柜的发展也因此加速。
而今年5月，美团还宣布将在全国1200家医院放置智能外卖柜，解决部分人群、场景无法让外卖员上楼送餐的问题。
看起来，美团、饿了么这些外卖平台都相继铺设外卖柜，只是为了送餐更加方便，但背后还有更深层次的原因。
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布局外卖柜，是美团一大战略支点
对于美团而言，外卖柜的出现，可以解决多个问题。
首先，最为显而易见的就是能够满足一些特定场景的需求，比如医院、高校、写字楼、产业园、公共机构以及一些封闭式公寓等，送餐员无法上楼，有时候消费者也会遇到无法及时取餐的情况，这时候外卖柜就有了存在的价值。
其次，能够提高配送效率，进而降低运力、运营上的压力和成本。
即使是像美团这么大的外卖平台，拥有规模巨大的骑手阵容，消费者们还是经常会遇到想吃的送不了，或者下单之后无法按时送达的情况。
而在外卖领域中，运力是平台竞争的一大关键要素，谁运力强就意味着能够提供更高的履约能力、更好地送餐服务水平。
外卖柜的加入，可以减少送餐员上下楼、等待取餐的时间，在送餐高峰期，送餐员可以将外卖放在外卖柜，就有了更多时间配送更多订单；另一方面，把外卖放在外卖柜，也可以避免外卖错拿、被盗等情况；此外，自取模式也更方便拼单。
财报显示，美团本季度亏损的主要原因，在于销售和营销费用居高不下，降本增效仍要加大力度。
减少运力上的损耗，就是降低成本，而未来如果能够通过成熟的外卖柜体系来压缩成本，也可以极大提升盈利能力。
另外，对于美团和饿了么而言，外卖柜是其外卖生态中基础设施的一部分。所以，哪怕是不赚钱，为了更加长远的未来考虑，外卖柜也是不得不做的。
一方面，用户高增长的时代已经一去不回，要留住用户，就需要满足更多个性化的需求，外卖柜的需求市场是存在的，这一领域将提升平台服务能力。
而且，随着外卖柜独立存放、保温、消毒的多种功能的推出，外卖柜能够带给消费者更多体验，其应用面也会更加广泛。
另一方面，现在即时零售正当风口，而美团作为本地生活服务的龙头，也在发力新零售这一领域，面对阿里、京东这些在零售领域积淀深厚的有力对手，美团需要在零售基础设施上更下功夫。
所谓的新零售，也就是线上线下一体化，在零售领域，其实也可以归于本地生活服务这一大范畴。王兴对这一业务也是寄予厚望。
去年，王兴将美团的战略从“Food+Platform”升级为“零售+科技”，将服务拓宽到了整个零售领域。
而外卖柜，能够为美团旗下的美团优选、美团买菜、美团闪购三大新零售业务，进一步补齐短板。
一边是为传统核心业务降本增效，一边是为新业务提供补充，外卖柜已经成为了美团眼中能够承前启后的一大关键基础设施。
在这个战略支点上，美团依靠外卖的业务支撑，将目光放在了更大更远的零售业务上，从前景、竞争环境来看，这