20世纪初，徐悲鸿将欧洲古典学院派的写实画风引进中国，由此拓展了中国人物画形、色语境的深度、力度和广度。上世纪50年代以来，蒋兆和将写实又推上了一个新的高度，由此使“徐、蒋体系”成为现代美术教育的重要支柱，而徐、蒋“以素描融传统笔墨”的写实画风也渗透到每一个创作角落并成长起来一大批富有成就的写实派人物画家。
谭乃麟，祖籍重庆，1965年出生于青岛，自幼酷爱绘画，自14岁始，入著名画家孙国枫先生门下，接受了中国画艺术启蒙;自19岁起，师从著名画家赵建成先生学习中国人物画至今。从艺以来，还先后深造于中国国家画院精英班刘大为导师工作室、中国艺术研究院人物画创作班冯远导师工作室访问学者班，研习中国人物画创作，并深受许勇、何家英、史国良等艺术前辈的指导与影响。原为山东省美术家协会理事、山东省青年美术家协会常务副主席、青岛市美术家协会副主席兼秘书长、青岛画院创作部主任。现为中国美协会员、中国美协蒋兆和艺术研究会会员、中国长城画院常务理事、天津画院党组成员，专职画家，艺术交流部主任、天津市美协理事、天津市中国画学会常务理事、青岛理工大学美术学院客座教授、湖北师范大学美术学院客座教授、青岛百果山民族风情写生创作基地艺术总监、青岛百果山美术馆馆长、“谭乃麟艺术工作室”导师。
谭乃麟的中国写实人物画以清俊、坚实、洒脱而诗意的笔墨与意象，以饴近现实的温热气息，洗刷着历史的泥垢，展现现实的人与世界之美。谭乃麟的作品把写实绘画的开阔与厚重，中国画意象写意的气韵与单纯合二为一，凭添了视觉的魅力。谭乃麟的作品以单纯、精练、朴素的语言和平易、丰茂、隽永的意境来揭示生活的本质和生命的真谛，那种真情弥漫的感染力让人感到恬然、亲切，给人们带来阳光般的愉悦和收获。
谭乃麟有很强的造型功力，举凡人物的形体结构、色彩光影等要素的把握上多具有非常的驾驭能力，在这个基点上，他更注重笔墨韵致的诉诸与彰显。众所周知，气韵生动向来是中国画审美的至高标准，气韵从何而来？从笔墨中来，而墨之神韵又全从用笔而来，所以唐人张彦远在《论画六法》中强调“气韵生动归乎用笔”。线是中国画表现语言的命脉，而线的美感全在笔墨的运用上。谭乃麟的线也服务于形体结构的塑造，但它既不同于徐、蒋式的完全为造型服务的结构线，也不同于黄胄式的速写线，他很注重线的笔墨美感，使线性富有传统写意画的骨力、气机、韵致，注重书法意味，强调顿、搓、提、按、转折、虚实，内蕴生命节律，使线的笔墨美性在为形体服务的同时得到了升华。同时他善于用墨，诸如泼、破、积、渍、冲等墨法运用得出神入化，极尽墨法之能事。他常常用大面积的墨色来统摄画面的全局，协调画面的比重，增强画面的整体感和重量感。而笔墨自身的美韵对于画中意境的营构与传达又具有推动作用，使得他的作品意蕴深远，耐人回味。谭乃麟的写实语言既不完全沿袭徐、蒋的西式流派，也不全盘因袭传统的写实流派，而是在两者之间寻求一种既有中国传统美学底蕴又具有西画写实原理的、符合时代精神的新语境。