重庆渝东南、渝东北都是典型的喀斯特地貌，有很多的溶洞和天坑，有的天坑里面还建有村庄，位于巫山县竹贤乡的下庄村就是这样的一个地方，村子四周都是悬崖峭壁，民间流传着一句顺口溜：“下庄像口井，井有万丈深，来回走一趟，眼花头又昏。”便是下庄最真实的写照。
在没有修建公路以外，下庄村民们若想要走出天坑，唯有徒步攀爬一条“挂”在绝壁上的羊肠小道。到竹贤乡一个来回需要两天的时间，而且据说出村的道路坡度能达到80°，相当于攀岩，出村的过程过，常有掉下悬崖摔死、摔伤的事故。所以在下庄天路通车之前，下庄村里有50多个人自出生以来就从来没有离开过下庄这个天坑，也从来没见过汽车，更没有到过大城市。
按照当地朋友的介绍，下庄人是几百年前，他们的先辈为逃避战乱而躲进这个天坑的，在兵荒马乱的战争年代，这里与世隔绝，自给自足，没有压迫，没有税赋，没有剥削，是很多人羡慕的世外桃源。
但是随着和平年代的快速发展，里面虽然依然如世外桃源一般，但却也享受不到社会高速发展带来的红利，村里的人看着外面越来越好，汽车、洋房、现代农业，而下庄还是与几十年前一样，心里也着急，几代人都想修一条出村的路，但是没钱、没工具谈何容易？
1997年，30多岁的村支书毛相林终于下定了决心要修一条出村的公路，在他的游说下，得到了全体村民的支持，于是举全村之力开始在天坑的悬崖峭壁上如蚂蚁啃骨头一般，一点一点的修建。
在这个过程中，全村老小齐上阵，青壮年做力气活，年老的则在山上煮饭当火头军，大家风餐露宿，不眠不休，饿了就吃土豆、玉米、红苕，偶尔吃一碗清水面，几乎没有米饭可吃，累了就睡在山洞之中，以地为席，以天为被。
他们都只是普通的村民，并不是专业的筑路工人，也没有现代化的机械设备，他们最好的工具就是钢钎和大锤，小石头人工挑，大石头几人抬，或徒手搬。尽管他们都很小心，但意外还是接二连三的发生，有六位村民在修建这条公路的时候付出了生命的代价，有的摔下悬崖，有的被巨石砸中……
听着他们的故事特别感人，尤其是那些死了儿子或丈夫的老人及妇女，他们虽然很伤心，却反过来安慰那些为此感受难过与愧疚的工友，他们还是义无反顾的支持下庄天路的修建，正是在这样的精神激励下，下庄天路终于在村支记毛相林的带领下，饮风宿雪、肩挑背磨，在悬崖中凿出一条8公里长的绝壁天路。
天路修通以后，下庄发生了天翻地覆的变化，在毛支书的带领下，里面利用现代化技术规模化的种起脐橙、西瓜等经济作物，去年仅脐橙一项，下庄村民便每人分到1万多元，而且每天都会吸引大量的游客前来参观、学习，村民也办起了农家乐、民宿，家家都有收益，下庄再次成了令人向往的世外桃源。
下庄，虽然还是一个天坑，却已经不再与世隔绝，因为一条天路而改变，这条路很难，108人修了7年，付出了6条生命的代价，“山凿一尺宽一尺，路修一丈长一丈，就算我们这代人穷十年苦十年，也要让下辈人过上好日子。”这无疑是当代的愚公精神，他们的付出也感动了社会，他们的修的天路得到了硬化，毛相林支书成了感动中国的时代楷模，下庄也成了乡村振兴的旗帜。