牌九牌，传说是宋徽宗宣和二年间一位大臣设计并献给皇上的。到了南宋高宗赵构偏安江南以后，以诏书颁行天下，“与民同乐”。所以牌九牌在江南最为流行。每副牌九牌三十二张，每张牌的牌面，由两颗骰子的点数组成。
例如两个六点凑成“天牌”，两个一点凑成“地牌”，两个四点凑成“人牌”，一个一点加一个三点凑成“和牌”，等等。除了二四加幺二可以凑成一副点数不相同的最大的对子“至尊”外，其余的对子点数必须相同。其大小，除上面说过的“天地人和”之外，往下依次为“梅花”（两个五）、“长衫”（两个三）、“板凳”（两个二）、“斧头”（五点加六点）、“牌头”（四点加六点）“铜锤”（一点加六点）和“羽扇”（一点加五点）等等。除此之外，通称“杂张”（如一四、二五、三六相配），不分大小。“至尊”如果不成对儿，也是杂张。
玩法类别
牌九牌的玩法很多，最简单的一种玩法，就是两张牌相拼以后跟庄家比大小：是“对子”的，按“天地人和梅长板斧……”的顺序比；不成对儿的，比点数大小，最大的是九──所以叫“牌九”─－ 最小的是十点，叫做“瘪十”；相加超过十点，只算零数，不算整数。两家牌点数相同的，再比牌的顺序。例如一张天牌加一张七点组成的“天之九”，就比一张地牌加一张七点组成的“地之九”要大。“瘪十”不分大小，庄家的瘪十，可以吃闲家的瘪十。但是天牌和地牌加上八点组成的瘪十是例外，叫做“天杠”和“地杠”，仅次于对子，比九点还大。
推牌九，又有“大牌九”和“小牌九”之分。小牌九每家每次只发两张牌，拿到牌以后，只要把牌翻过来，就可以跟庄家比大小、定输赢；是输是赢全看牌的好坏。大牌九每次每家发四张牌，拿到牌以后，还要两两相配，做成一前一后两对牌，然后才能跟庄家去比大小；是输是赢，除了牌好坏之外，还要看配牌的本事；除了输赢之外，还有“和局”。因此，小牌九定输赢快，输赢出入也大。
牌九绝技，玩牌九常用的一些绝技
牌九绝招 一 无论谁的普通牌九，无论别人如何洗牌，动牌自己都能拿天杠，皇上等好牌。而且手上没有任何破绽。
牌九绝招 二 不管别人如何动牌洗牌，任何普通牌可保证每把来大天、小地，手法速度让人看起来非常正常，不偷不换。
牌九绝招 三 自己做庄不用任何道具可保证每把牌不管大小，但是能稳杀两门。或那门压地最多杀那门，不偷不换。
牌九绝招 四 小牌能顺间变成大牌，如：十点变天杠，虎头变大天，不用任何道具不用提前加工随心随地，随心而用。
牌九绝招 五 普通牌九可不用任何道具，无需练习，瞬间从反面认出每张牌得花色和点数，100%准确，自己看着就像正面一样。
牌九绝招 六 推锅是牌九的一种无论谁的牌从架子上打色不偷不换牌可随心所欲的控制九点、一对等好牌。