日本女排在和巴西的淘汰赛中，先赢后输无缘四强，最后以第五名收官。这场球，日本队一上来就先声夺人以大比分连赢2局，但从第三局开始背上想赢怕输的包袱，被背水一战的巴西队连扳两局。
第五局双方一路战至10平，最后日本主攻井上爱里沙扣球被卡罗尔拦死和直接扣球出界，导致落后3分。赛点阶段，日本女排没有放弃，接连防起对方的进攻并利用自己的速度追至13-14，且还获得一次反击机会，可惜石川真佑扣球下网送出胜利。
从全场比赛来看，日本女排要比巴西发挥的更加出色，她们一传到位率高、攻防转换速度快，就连巴西队的卡罗尔都很难跟上节奏。要不是第五局一个调整攻被卡罗尔拦死，比赛的胜负还很难预料。虽然日本队的身高不高，但面对巴西她们并不吃亏，根据技术统计，日本拦网得分还要比巴西高，日本9分，巴西6分。
此外，除了拦网日本占据优势外，发球和总得分上，日本队也全方位领先巴西。扣球日本70-75落后，发球4-3，自身失误日本19次，巴西27分，总得分日本110分，巴西103分，也就是说日本女排在场面占优的的情况下，输掉了关键战。个人得分，林琴奈21分、山田二千华19分、石川真佑18分、井上爱里沙16；巴西加比25，卡罗尔和卡洛琳14分、13分。
日本女排之所以能够在淘汰赛打出如此好成绩，也和主帅真锅政义的变阵有关，那就是舍弃了内濑户真实，启用了22号福留慧美。在前面的比赛中，日本队一直用内濑户真实接一传，福留慧美来防守，淘汰赛阶段则是全场使用福留慧美，这一举动彻底改变了队伍一传到位率差的问题。
内濑户真实是球队的主攻，虽然一传能力不错，但和正牌自由人相比，还是有着很大的差距。第一阶段输给中国女排，就是因为内濑户真实的一传接连出现失误，而且这位老将的一传面积也不是很大，在古贺受伤后，队伍的一传体系受到了很大冲击。在此情况下，97年的福留慧美就被真锅政义给予重任。
福留慧美并没有参加今年的女排世联赛，当时日本的自由人组合是山岸茜和小岛满菜美，她只是作为第三自由人报名。没想到在关键场次，福留慧美顶住了压力，她的出场缓解了日本队的一传压力，且防守面积也大，很好的撑起了全队的后排防线。