湖北目前的简称是鄂，当初知道湖北简称是鄂的时候，不是很明白。西周时期，原来的土著鄂国就被迫南迁到了湖北，也就是有了湖北的简称的由来。目前鄂州市境内有鄂王城遗址，秦国还有鄂县的城池，后来被楚国灭掉了，退出了历史舞台。
鄂国虽然名气不大，但与湖北地区捆绑在一起。元朝的时候，湖北地区的行中书省被定名为鄂省，明清时期的湖广省省会就定在鄂州，也就是现在的湖北武昌。武汉的前身就是古代的鄂州，所以湖北省的简称选择了鄂也就正常了。
但由于鄂王朝的知名度不高，楚国则实力更强，所以更多人建议将湖北省的简称改为楚更加合理一点。
但是春秋战国时期楚国的都城是荆州，所以湖北简称楚也可以理解。但是当年的楚国范围非常大，湖北、湖南、安徽、江苏都在楚国范围，如果简称楚，大家对于楚的范围不太熟悉。
另外如今湖北的省会是武汉，当然要以武汉为历史中心来命名鄂，而不是以荆州为中心的楚国来简称楚了。假如如今的省会是荆州，那湖北的简称就是楚了。
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