我们知道，感冒在医学上称为上呼吸道感染，是由病毒感染引起，引起感冒的病毒大约有一两百种，由于感冒病毒多，且病毒容易发生变异，所以没有特异性针对感冒病毒的药物。但是感冒病毒一般可以靠人体自身免疫系统清除掉，所以通常情况感冒一周左右就可痊愈。
那么所谓的感冒药其实只是缓解感冒症状的，让我们不那么难受而已。
市面上的感冒药常含有这几种成分：对乙酰氨基酚，马来酸氯苯那敏，咖啡因，右美沙芬等。
对乙酰氨基酚主要用于缓解头痛，退热。
马来酸氯苯那敏是抗组胺药，它能够缓解因为组胺分泌，导致鼻塞，流鼻涕，打喷嚏等过敏症状。它主要的副作用是引起嗜睡，困乏等症。
咖啡因是中枢兴奋药，感冒后人会有萎靡，困乏等情况，另外也可以对抗盐酸马来酸氯苯那敏引起的嗜睡。
右美沙芬为中枢性止咳药，它作用于延脑咳嗽中枢来止咳。