BL即Boys’ Love的缩写，翻译成中文是男孩子们的爱（代指男性间的恋爱，但又并不完全等同于男同性恋），古称“断袖”也称为少年爱。与GAY圈不同，这个群体大多是纯爱，没有相对的复杂性。一般比较纯情。在日本漫画界中，有专门的BL漫画派。
耽美 一词最早是出现在日本近代文学中，为反对自然主义文学而呈现的另一种文学写作风格：耽美派。耽美派的最初本意是“反对暴露人性的丑恶面为主的自然主义，并想找出官能美、陶醉其中追求文学的意义”。耽美在日文中的发音为 耽美（たんび）tanbi，本义为“唯美、浪漫”之意，如耽美主义就是浪漫主义。耽美，沉溺于美，详细解释则是「包含一切美丽事物，能让人触动的，最无瑕的美」