从前，有个掌柜的，雇佣了三个小孩当学徒。天冷了，学徒们想烧火取暖，掌柜的却训斥道：“俗话说，‘小孩屁股三把火’，你们还烧什么火啊！”
一天，家里来了客人，掌柜的让学徒去给客人烧开水。等了半天，也不见开水送来。掌柜的跑到厨房一看，只见三个学徒用屁股对着水壶，坐在地上闲聊。他很生气地问：“你们这是干什么？”
有个学徒回答：“我们是在烧开水呀。”
掌柜的更生气了：“简直是胡来，这样能烧开水吗？”
这个学徒又不慌不忙地回答道：“你不是说‘小孩屁股三把火’，我们三个屁股九把火，还怕水烧不开呀！”
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