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提起王安石，大家第一反应可能会说他是我国历史上杰出的诗人，他的诗歌被很多人所熟知。
如《登飞来峰》：飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。道出了人生哲理，至今仍被很多人当作座右铭。
其实，但凡对历史有些了解的人，都知道王安石是北宋时期杰出的改革家、政治家，曾开展过一场轰轰烈烈的变法运动。
那么王安石到底是一个什么样的人？究竟是什么样的社会背景促使他不惧一切困阻开展变法呢？王安石变法之前的经历对他在整个变法活动中的思想、措施又有什么影响呢？
接下来，就让我们走进那个时代，探究一下以上问题，深入了解王安石变法的背景，这样更有利于我们理解王安石开展的变法活动。
三冗问题即冗官、冗兵、冗费问题，这是北宋时期的痼疾，其主要形成原因是北宋前期的防弊之政经过时间的发展，矫枉过直的弊端显露出来。
接下来就让我们一一分析一下三冗具体是怎么形成的？它们给北宋政府和社会带来的影响又有哪些？
首先来看冗官问题。建隆元年（公元960年）赵匡胤夺取后周政权，建立赵氏政权，史称北宋，赵匡胤即为宋太祖。
为了避免成为继后周以后的又一个短命王朝，宋太祖针对当时的问题制定了一系列详尽繁琐的防治措施以防微杜渐，后世将之称为防弊之政。
对于中央政府的防治，继续推行和发展后周时期限制武人权力、重用文人的措施。
在此思想的指导下，此后历代统治者采取多种方式扩大文人的选拔人数。
如改善科举制度，不断扩大取士名额，提高士人登第的待遇，中举者均为天子门生，形成了皇帝与士大夫共治天下的局面。
此外还有恩荫、进纳等多种手段，入朝为官的途径增多了，官员的人数自然与日俱增。在统治前期，由于人数未饱和，尚未构成大的问题，到北宋中期以后，弊端便很明显了。
官员人数增多，政府不可能让大量士人、恩荫之人等被长期闲置，再加上分权思想的影响，官僚机构便日益膨胀起来。
官僚机构膨胀、官员冗滥，使政府的办事效率大大降低，各职能机构间相互推脱，严重影响国家机器的正常运转。
此外，大量官员的存在，使政府的财政支出大大增加，到宋仁宗时，财政赤字的问题已经很严重了。冗官是积贫局面出现的一大原因。
其次是冗兵问题。宋太祖在制定防弊之策时，有一项为养兵之策。宋太祖认为流民是威胁统治稳定的重要因素，因此规定在饥荒之年招募无法生存的百姓入伍。
由国家给入伍的百姓提供俸禄，他们能够生存下来，自然也不会揭竿起义。从出发点来看是好的，但当招养的农民越来越多时，问题自然就来了。冗兵是积贫局面出现的又一原因。
最后来看冗费问题。与北宋政权并立的政权还有辽政权、西夏政权等，他们不时侵扰北宋，加剧北宋的边境冲突。
但是由于北宋重文抑武的政策，北宋的军事力量下降，在对外作战中多有失败。为了维持和平局面，北宋政府每年向辽、西夏输送一定数量的钱币、布帛等，政府开支增加了。
再加上冗官、冗兵所增大的财政开支，形成了冗费的局面，这也是北宋积贫的原因之一。
二、 积贫积弱局面的形成
关于积贫局面的形成，在上文已经有所叙述，本部分便不再提及，将重点叙述一下积弱局面形成的原因。积弱主要指的是国家的实力不断下降，主要表现在对外作战上。
面对善战的辽、西夏政权，北宋可谓败仗连连，北宋的开国皇帝乃以兵起家，到北宋中后期怎就落得积弱的境地？
首先，北宋政府对军队采取严格的控制，统兵权和调兵权是相互分离的。
将领外出打仗不能根据战场情况机动行事，必须听从中央命令，这就在很大程度上制肘了对外作战的进程。
此外，北宋政府官员机构冗滥，行政指挥效能大打折扣，这些对于对外作战都是十分不利的。
其次，北宋政府推行养兵之策，该政策是为了防止民变而诞生的，存在很大的弊端。
如招募来的农民没有经受过专业的军事训练，即使入伍后也没有相应的练习，这就导致军队的素质整体下滑，在军队中形成寄食阶层。而北宋面临的对手是善于征战的游牧民族，战争的境况可想而知。
随着摩擦作战次数的增加，北宋积弱的局面愈发严重了。
再次，北宋政府为了防止地方割据势力出现，形成唐末五代那样的局面，在军队里推行更戍法。
全国各地驻扎的军队定期进行轮换，防止将兵结合，割据一方。此法确实取得了一定的成效，但遭遇战争时，由于将领与士兵不熟悉，很难很好地指挥作战，军队的整体凝聚力也较差，这些都是导致北宋在对外战争中呈弱势的重要因素。
此外，由于北宋重文轻武的传统，所以朝中优秀的将领数并不多，在作战的时候如果没有优秀且富有经验的将领准确判断形势、制定正确的作战方针，很容易在战争中失利、陷入被动。
以上诸多因素的合力，使北宋政府在对外作战中大都处于被动地位，形成积弱的局面。
与此同时，到了北宋中后期，由于田制不立的政策，土地兼并已经无法抑制。
大量的自耕农失去土地，加剧了社会的不稳定，大大小小的农民起义此起彼伏，北宋政府的统治危机更加严重了。
而占有大量土地的大地主们，将财富紧握在自己的手中，中央政府的财政收入减少，只得从别的地方搜刮财富，社会积弱局面加剧，百姓的日子更难过了。
三、 因循苟且风气和范仲淹改革
宋太宗在即位以后，便指出先皇帝创业垂二十年，事为之防，曲为之制，纪律已定，物有其常，谨当遵承，不敢逾越。
后代继位的宋朝皇帝都谨遵祖宗之家法，皇帝如此，大臣们自然也多遵循祖制，因此北宋时期的无为思想是十分盛行的。
官员们大都以老成持重相互标榜，社会上弥漫着一股因循守旧的风气，成为主流。
官场上整体的风气如此，官员们大都按部就班，时期一到便可照例升任，所以能有革新思想的官员很少。
北宋中后期社会危机加重，一些有着清醒头脑的士大夫明白不改革就无法使北宋王朝平稳地运行下去。
他们针对当时社会的具体情况，提出了自己的改革建议，但由于当时整体的官场风气，他们的行动受到了很大的阻碍，皇帝自然也置之不理。
宋仁宗时期，为了缓解当时激烈的社会矛盾，任命范仲淹为参知政事着手改革。
范仲淹是一位一心为国为民的忠臣，他根据自身的经验向仁宗上《答手诏条陈十事疏》，列出自己改革的具体条目。
范仲淹提出的十项改革主张，主要包括整顿吏治、培养人才、发展生产、加强武备等四个方面。
范仲淹认为，官僚机构对于国家的运转是最为重要的，因此将改革的重点放在政治方面。
比如提出精贡举之策，就是对现行的科举制度进行改革，除了考诗赋外，还要针对目前国家发展的问题考策论，选出真正务实的人才，以更好地推动改革的进程。
从某种程度上来讲，范仲淹此举可以扩大改革派的官员基础，但其本意是为了国家的长远发展。
又如推行抑侥幸之策，加强对那些通过恩荫入仕官员的考核，合格者才能够任官，不合格的取消其任职资格。
这就提高了官员的质量，更利于推动选官的公平性，为政府工作的官员能力强了，国家才能更好地发展。
改革之初范仲淹就直接挑势力最大的利益团体开刀，这无疑是十分困难的，也暗示了改革最终失败的结局。
触犯官僚利益团体的范仲淹遭到对方疯狂的反击，加上宋仁宗的本意并非触动祖宗之法，没有得到皇帝坚定支持的范仲淹孤立无援，最终变法失败了。
但是范仲淹改革给官僚团体带来极大震动，激励了那些和范仲淹有着共同理想的士大夫，为他们提供了经验教训。
王安石就是其中之一，可以说范仲淹变法拉开了王安石变法的帷幕。
结语：
北宋中后期三冗问题突出，兵败、民反、财困的局面日益严重，面对激烈的矛盾，变法已经不得不进行。
王安石在任地方官的时候已经积累了丰富的经验，清楚地知道北宋的痼疾，并制定了系列举措。
英宗治平四年（1067年），年轻的神宗即位，决心变法，属于王安石的时代来临了。
参考资料：
《续资治通鉴长编》王安石《登飞来峰》
