杜鹃花目—紫金牛科（上）：海乳草
真核生物域
植物界
被子植物门
双子叶植物纲
杜鹃花目
紫金牛科
紫金牛科（学名：Myrsinaceae）是杜鹃花目下的一科，包括35属约1000余种，广泛分布在全球温带和热带地区，最北达西伯利亚、欧洲、日本和墨西哥，最南到南非、新西兰和南美洲。中国有10属，约200余种，主要分布在南方各省。
本科植物大部分为中等乔木和灌木，也有部分种类为藤本或草本，叶常绿，革质，单叶互生，稀对生，无托叶，常有油腺斑点；花两性或单性，4－5数，花瓣合生，稀离生，常有腺点；果实是核果或浆果，稀为蒴果。
本科植物有些供观赏用，有些可以入药。紫金牛（Ardisia japonica）是重要的中药。
1981年的克朗奎斯特分类法将其列入报春花目，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将其合并到杜鹃花目。2009年的APG III则不再认可紫金牛科，而将其并入报春花科。
1.形态特征
灌木或乔木或攀援灌木，稀藤本或亚草本，有的为藤本。单叶互生，稀对生或近轮生，通常具腺点或脉状腺条纹，稀无，全缘或具各式齿，齿间有时具边缘腺点；无托叶。叶片通常具有明显的树脂腺或脉状腺条纹，花冠及果上亦有，有的叶缘齿间还有明显的边缘腺点；有的属常常具有侧生特殊花枝（如紫金牛属），形态特征复杂多样。单叶，互生，稀对生或轮生，无托叶。总状花序、伞房花序、伞形花序及聚伞花序，或由这类花序组成的圆锥花序，或花簇生；着生的部位有腋生、侧生、顶生或生于侧生的特殊花枝顶端，或生于具覆瓦状排列的苞片的小枝顶端；花通常两性或杂性，少数单性，有时雌雄异株或杂性异株，辐射对称，呈覆瓦状、镊合状或螺旋状排列，4～5枚；雄蕊与花冠裂片同数对生，分离或基部合生；花药2室，纵裂，罕孔裂，有的药室内具横隔（如蜡烛果属）；子房一室，柱头多样，胚珠多数，一或多轮，通常埋藏于多分支的胎座中，常1枚发育，稀多数发育。
2.生境分布
有32～35属，约1000种，主要分布于南、北半球热带和亚热带地区，南非及新西兰也有，但分布中心在东南亚及太平洋诸岛，最古老的类群可能也在这一地区。中国有6属，约130种，分布于西藏东南部、秦岭至长江流域以南各省区。有的属从亚速尔群岛通过非洲、马达加斯加、阿富汗、印度分布到中国秦岭以南等地，显示了北移的倾向。
3.主要价值
该科有很多有经济用途的植物，尤其紫金牛属（Ardisia）中药用植物很多。如紫金牛是著名的草药；朱砂根和走马胎治疗跌打损伤、风湿及各种炎症，特别对咽喉炎有良效；紫金牛和朱砂根又是庭园花卉。酸藤子属中有的果实可提取酸藤子素（embelin）、云南傣族民间用作打虫药；有的茎干为妇科良药，故有当归藤之称。杜茎山属有些种的果可以吃，有米饭果之称；有的种嫩尖可代茶，故名小种茶；在印度有的植株被用来毒鱼，作染料及敷疮疖等。密花树属的密花树是一种很好的硬材或薪炭柴；有的种类根煎火服，治膀胱结石，树皮提取单宁。在蜡烛果属中，除了与红树科的植物构成特殊的海岸林可以防浪、防风外，还可作薪炭柴，树皮提取单宁。此外，该科植物中还有的种子可作提取淀粉和油脂的原料。
4.蜡烛果属
蜡烛果属（学名：Parmentiera）是紫金牛科下的一个属，为乔木植物。该属共有8种，分布于热带美洲、东半球热带海边污泥滩地带，常与红树科等植物构成群落。中国1种，分布于东南部至南部海边。
该属植物的树皮，可作提取栲胶原料；木材为较好的薪炭柴；所组成的植物群落，对于防风、防浪有很大的作用。
（1）形态特征
灌木或小乔木，分枝多；叶互生或于枝条顶端近对生，全缘，腺点不明显。伞形花序，生于枝条顶端；花两性，5数，花萼基部极少连合，萼片革质，斜菱形，不对称，呈左向螺旋状排列，宿存；花冠钟形，基部连合成管，裂片卵形或卵状披针形，呈覆瓦状排列，花时外反或反折，通常无腺点；雄蕊的花丝基部连合成管；花药卵形，2室，纵裂，每室具若干横隔，分花药为若干小室；子房上位，向上渐窄形成花柱，柱头点尖；胚珠多数，数轮，镶入胎座内。蒴果，圆柱形，呈新月状弯曲，宿存萼紧包果基部，外果皮干脆，呈纵行龟裂、背部或前部2瓣裂，内果皮略肉质，有种子1粒；种子与果同形；胚圆柱形，弯曲。
（2）蜡烛果
蜡烛果（学名：Aegicerascorniculatum）为紫金牛科蜡烛果属下的一个种。生长于海边潮水涨落的污泥滩上，为红树林组成树种之一，有时亦成纯林。喜温暖湿润气候，性喜高温，生长适温约为20-30℃。要求土壤湿润肥沃，有淡水调节的滩面上生长更好。
分布于中国、印度、中南半岛至菲律宾及澳大利亚南部等地；在中国分布于广西、广东（文昌、崖县、信县、琼海、万宁、湛江、廉江、徐闻、台山、阳江、珠海、惠来、东莞、中山、海丰、陆丰和饶平等地的沿海）、福建及南海诸岛。
经济：树皮含鞣质，可做提取栲胶原料；木材是较好的薪炭柴。
观赏：树形美观，小枝红色，是较好的观赏树种。
生态：其根、茎、叶等器官具特殊的生理结构和调节功能，有较强的抗海潮风能力，适于湿润温暖地区栽培，群植可形成壮观的红树林景观，适合沿海生态景观林带种植。
5.琉璃繁缕属
琉璃繁缕属（学名：Anagallis）是紫金牛科下的一个属，为一年生或多年生草本植物。该属共有约28种，分布于全球。其中琉璃繁缕A. arvensis L. 我国东南部亦产之。
（1）形态特征
一年生或多年生草本，通常无毛。茎直立或匍匐，圆柱形或具4棱。叶对生或互生，稀3枚轮生，全缘，无柄或具短柄。
花单出腋生；花萼通常深裂达基部，裂片5，披针形或钻形，开展；花冠绯红色、青蓝色或白色，5深裂，裂片在花蕾中旋转状排列；雄蕊5，着生于花冠的基部，花丝常被毛，分离或基部连合成环；花药背着，先端钝；子房球形，花柱丝状，柱头钝。蒴果球形，成熟时自中部横裂为上下两半。
（2）琉璃繁缕
琉璃繁缕（学名：Anagallisarvensis），为紫金牛科琉璃繁缕属下的一个植物变型。生于田野及荒地中。产于浙江、福建、广东、台湾。生于田野及荒地中。广布于全世界温带和热带地区。
全草有毒，内服多量以后使消化系统特别是肠受刺激，并麻痹神经系统。报道中对羊的毒性差异颇大，原因不明。
6.酸藤子属
酸藤子属（学名：Embelia）是紫金牛科下的一个属，为攀援灌木植物。该属共有约140种，分布于太平洋诸岛，亚洲南部及非洲等热带及亚热带地区，少数种类分布于大洋洲。我国有20种，从东南至西南各省区均有。
属名Embelia源于锡兰语embelia，一种植物名。
（1）形态特征
攀援灌木或藤本，稀直立或乔木状。单叶互生或二列或近轮生，全缘或具齿，具柄，稀无柄或几无柄。总状花序、圆锥花序、伞形花序或聚伞花序，顶生、腋生或侧生，基部具苞片；花通常单性，同株或异株，4或5数；花萼基部连合；花瓣分离或仅基部连合，稀成管状，覆瓦状、旋转状或双盖覆瓦状排列，里面和边缘常具乳头状突起；雄蕊在雄花中通常超出花瓣，在雌花中内藏，退化，与花瓣对生，着生于花瓣基部，稀分离；花丝分离；花药2室，纵裂，稀孔裂（中国不产），背部通常具腺点，稀成瘤状；雌蕊在雄花中退化，子房极小，花柱亦短缩，在雌花中发达，子房成球形或卵形，花柱伸长，常超出花瓣，柱头点尖、盘状或头状，有时微裂；胚珠常4枚，1轮。浆果核果状，球形或扁球形，光滑，有时具纵肋或腺点，有种子1枚，内果皮坚脆，稀骨质；种子近球形，胎座被膜质剩余物，基部多少凹入；胚乳嚼烂状；胚圆柱形，横生。
（2）主要价值
本属的一些种类幼嫩部分可生吃，有酸味，亦可作蔬菜；果亦可生吃，能起打虫作用，对驱蛔、绦虫有良效；茎、枝亦有供药用者。
（3）酸藤子
酸藤子或称酸藤果（学名：Embelialaeta）为紫金牛科酸藤子属下的一个种。生长于海拔750—1500（-1850）米的山坡疏、密林中，或疏林林缘灌木丛中。产凤庆、西双版纳、西畴及富宁等地，我国广东、广西、江西、福建、台湾亦有。越南，泰国，老挝，柬埔寨，菲律宾均分布。
含紫金牛酚Ⅰ、Ⅱ（ardisinol Ⅰ,Ⅱ），紫金牛素（ardisin）、岩石菜内酯（dergenin）、信筒子醌（embelin）、酸金牛醌（rapanone）及槲皮甙、挥发油等。
7.海乳草属
海乳草属（学名：Glaux）是紫金牛科下的一个属，为盐生植物，稍肉质草本。该属仅有海乳草（Glaux maritima）一种，分布于北温带海岸。
（1）形态特征
多年生草本植物，全体无毛，稍带肉质。茎直立或基部匍匐，单一或有分枝。叶对生或有时在茎上部互生，线形至近匙形或狭长圆形，全缘，近于无柄。花单生叶腋，具短梗，无花冠；花萼白色或粉红色，钟状，通常分裂达中部，裂片5，倒卵状长圆形，在花蕾中覆瓦状排列，宿存；雄蕊5，着生于花萼基部，与萼片互生；花丝钻形或丝状；花药背着，卵心形，先端钝；子房卵珠形，花柱丝状，柱头呈小头状。蒴果卵状球形，先端稍尖，略呈喙状，下半部为萼筒所包藏，上部5裂；种子少数，椭圆形，背面扁平，腹面隆起，褐色。
（2）海乳草
海乳草（学名：Glaux maritimaL.）是紫金牛科海乳草属的一种植物。分布于北温带海岸，我国西北部至东北部亦产之，为一种盐生植物。
①分布范围
常生于潮湿草地、河边、渠沿、湖岸及绿洲村旁，生境土壤潮湿甚至低洼积水，土壤轻中度盐渍化。
海乳草分布的地区广，生态条件差异大，其生育期差别也很大。一般在3月底到5月中旬返青，5—6月上旬孕蕾，6—7月开花，7—8月结实，霜降枯黄。生育期90—150天左右。海乳草是中一湿生盐生植物，喜生于海边、湖岸、河畔滩地、阶地的盐化草甸、沼泽草甸。耐湿，耐盐。在0—30m土层中含盐量可达32%，下层在含量2．5%的土壤中也可生长。
国外分布：北美洲; 北温带; 北温带广布; 欧洲; 俄罗斯东西伯利亚:安格-萨彦; 俄罗斯东西伯利亚:达乌里; 俄罗斯东西伯利亚:连-柯勒; 俄罗斯西伯利亚地区; 俄罗斯西西伯利亚地区; 俄罗斯远东地区; 蒙古; 前苏联高加索; 前苏联欧洲部分; 前苏联中亚地区。
国内分布：黑龙江省, 吉林省, 辽宁省, 内蒙自治区, 北京市, 河北省, 山西省, 陕西省, 甘肃省, 青海省, 新疆自治区, 山东省, 河南省, 西藏自治区。
②饲养价值
茎细柔软，多汁，羊、兔、猪及禽类喜食，马、牛、骆驼也采食。在高寒草甸，沼泽草甸矮生草场，是牲畜采食的主要牧草之一。从化学成分看，无氮浸出物丰富，灰分含量高，能值含量为中等水平，海乳草为中等饲用植物。
③其他用途
女贞上可放养白蜡虫以生产白蚶，作嫁接木樨(桂花)的砧木，种子、果实含齐墩果酸，甘露醇、棕榈酸、三萜类等，可充药用，根有散气止痛功效，皮可退热，叶能祛风、明目，消肿、止痛，种子含油10—15%，可作肥皂原料。
