司马迁撰写的《史记》从实际上来讲，属于私人撰写的史书，只不过因为质量极高被后世当做了正史的标准形式。而私人撰写的史书在风格上和个人的文化修养有很大关系。我们看到的史记当中出现很机密很具体的对话，我认为有两种可能。
第一种，当时确实有这些对话，内容和司马迁记载的差不多，只不过做了简单的文学性修饰，毕竟书面语言和口语还是有些微差别的。那司马迁是如何知道这些对话的呢？其实这里面有一个很深的误会。
春秋战国、秦、汉，看着三个朝代，会给人一种时间很久远的感觉，但我们来看一下时间。秦完成统一在公元前221年，而汉朝彻底建立是在公元前202年。算上楚汉争霸正统旁落的时间，间隔不过20年左右。因为朝代变换，会让我们觉得生活在战国末期、秦、汉的人是属于不同的时代，但实际上很多重大历史事件的亲身经历者都还在世，司马迁也见过这些人，从他们的口中能了解到一手资料，还原事情经过和记录人物对话也就很合理了。
比如大家很熟知的荆轲刺秦的故事，发生在公元前227年，距离汉朝建立也不到30年的时间，而那个用药箱打荆轲的医生夏无且据说司马迁的时代还在世。
第二种可能就是司马迁的想象发挥，在用他的推断来合理恢复重现当时场景。
就像项羽和虞姬的对话，司马迁不可能在帐篷外面偷听。只是搜集传说、记载等等资料，在创作的时候进行还原。这个在历史的写作上不是欺骗，因为它在根本上没有篡改历史，只是讲述的方式和干巴巴的记录有差别而已。我们要知道，在那个年代里，时代很近，有很多传说并不是毫无根据的，所以在其中甄别遴选，也是司马迁获得历史真相的一种方式而已。