山西晋商在我国近代历史上有着显赫的影响力，尤其是清代，曾稳居全国商帮之首，称雄商界长达500余年。位于山西运城万荣县的李家大院，创建于清道光年间，是当时晋南首富李子用的家宅，与乔家大院、王家大院齐名，素有“乔家看名、王家看院、李家看善”之说。
万荣李家在清代以贩布为主业，至光绪初年发展至鼎盛。1914年，李子用从英国学成归来，还娶了一位西洋美女为妻，由于深受西方文化影响，李家大院的建筑风格也一改传统的建筑模式，采用了欧洲哥特式的建筑风格，整个院落中西合璧，独具特色。
李家大院共有20个院落，房屋近300间，砖雕、木雕、石雕精美绝伦，无论规模还是气势都不逊任何王公贵族的宅第，堪称晋南独一无二的巨商豪宅。位于山门对面的十二面砖雕影壁，是大院砖雕工艺的经典之一，其“X”形造型全国少有，寓意四面来财、八方进宝。
由于修建李家大院的年代正是李家最鼎盛时期，因此建材选料极为“考究”，建筑质量也值得称道。房屋的每一根椽都经过打旋、过秤，长短、粗细和重量完全一样，椽摆的密度也比一般建筑高出不少。门楣上方具有装饰和实用功能的砖、木、石“三雕”有着极高的文化艺术价值。
而让李家大院扬名在外的，却不是因为它的建筑，而是李家“与人为善”的处事原则。大院里有关行善的内容无处不在，建于清道光年间的“百善壁”，以不同字体书写的365个“善”字，均出自历代书法大家之手笔，寓意“日行一善，日日行善，方能积德”。
创建于民国十年（1921年）的同德堂，大门拥有六道防开机关。第一道机关是一条粗铁链，第二道机关是一个笔芯粗细的隐蔽小洞，只有将曲别针大小的钥匙插进洞里，左回右拨，其右下方的一朵梅花才可以转动，弹出葫芦形铁片，然后再用另一把钥匙从铁片孔内打开门。
上锁时，只要把葫芦形铁片转回原位，谁也看不出来这里还有机关。1938年，日军侵占李家大院，他们花了一个多时辰也没发现梅花和小葫芦的机关，最后只是用刺刀在门上捅出一个拳头大小的洞，而同德堂也成为唯一一间没有被洗劫过的建筑。
由于李家世代行善，在当地深得民心，抗战期间，李家还积极捐款捐物，因此新中国成立以后，李家大院得以比较完整的保存下来，成为一处集吃、住、游、娱乐、购物、健身为一体的多功能文化旅游胜地，假如有机会的话，您也不妨来这里走走吧。