手艺指的是传统工艺。指的是一般使用手工完成的工艺。例如打白铁，干木匠活，磨剪子，理发等，都是用手工完成的手艺活。这个活也不是人人都能干的。
技术指的是现代工艺。指的是工业电与机械及人合作完成的技术活。例如钳工，电工和车工等，这都是技术活，没有叫手艺活的，因为这些活都是利用电和机械及人的共同操作完成的，而不是单纯地用手工做成的，所以，叫技术也就不足为奇了。
手艺不是技术，技术也不是手艺。这是两种不同历史阶段所存在的工艺类别：手艺是传统工艺；技术是现代工艺。
手艺与技术是两个不同的历史发展阶段，它们之间有个变化过程。先有了手艺，再有的技术。
1949年前后，在中国把那些技巧活叫手艺。那时长辈经常嘱咐孩子好好学门手艺，长大了有饭吃。这种思想一直延续到上个世纪七十年代。
不过，在新中国建立后，工业日新月异，发展迅猛，工业技术迅速进步，机械技术活凸显在工人们面前，打铁的活被机械替代了，木匠活也被机械替代了，磨剪子也被机械替代了，剩下的是那些无法替代的如理发之类的了。而那些木匠铁匠等传统的手艺，很明显不适应现代社会，而被逐渐地淘汰了，变为传统文化永久遗存了。
现在我们提倡发展技术，但不能忘记传承手艺。例如理发和厨师等手艺，这样的传统手艺不但不能扔掉，而且还要继承发扬！因为，这些手艺是技术所无法替代的。尽管现在有了机器人，也无法替代。这就是手艺与技术的明显不同。
总之，技术不是手艺，它们的区分就是：技术是现代工艺；手艺是传统工艺。但是，技术与手艺都是技艺，都是令人羡慕而向往的工作，尤其是那些缺少文化的年轻人，更应该学门技艺，在人生路上出人头地！