原因可从以下几个角度加以探讨： 一、英国在实力上远超爱尔兰
1921年签订的《英爱条约》，是建立在国家实力基础上的条约，此时的英国早已经完成第一次工业革命和正在进行第二次工业革命，主要集中在大不列颠岛，而爱尔兰彼时还是一个以农、牧业经济为主的国家，有“欧洲庄园”的美称，直到20世纪80年代才实现由农牧经济向现代知识经济的转型。应该说，英国完全可以实力碾压爱尔兰，能争得南部爱尔兰的独立，对于爱尔兰人来讲，已经是万幸。
北爱尔兰和南爱尔兰
二、英国自身的国家利益要求其必须保住北爱尔兰
自从公元1169年英国入侵爱尔兰以后，英国本土人民不断地向爱尔兰移民，其中多数人选择了爱尔兰北部居住，一是这里维度与英国相差无几，气候相同；二是这里离英国本土也较近，更方便与英国国内的亲人保持联系。到1921年时，北爱尔兰境内的土地大多数已经落入移民而来的英国人手中，在人口比重方面，移民而来的英国移民数量上也远远超过了爱尔兰的土著凯尔特人。把北爱尔兰留在英国，是英国出于维护自身国家核心利益的选择，不得不如此。
三、北爱尔兰内部主张留在英国的占大多数
1921年《英爱条约》的签订
1921年的《英爱条约》中明确规定：北爱尔兰可以自主决定是否参加爱尔兰共和国。当时北爱尔兰内部就此问题出现了巨大的分歧，作为占人口大多数的英国移民及其后裔（我们称之为联合派）主张继续留在英国，而占人口数量较少的本地土著以凯尔特人为主（我们称之为民族派）希望加入爱尔兰共和国。最终的结果是多数战胜少数，北爱尔兰依旧作为英国的一部分，为了照顾民族派的感情，英国政府也做出一定的让步，以下放一定的自治权力为条件，换取民族派的和解。
因此，总的来说，不是爱尔兰放弃了北部爱尔兰，而是当时的形势让爱尔兰别无选择，如果要求太高，触动到英国的核心国家利益，引起英国将注意力全部集中来处理爱尔兰的起义，恐怕对于爱尔兰的独立也不是什么好事，见好就收有时候也不失为一种智慧。不过北爱尔兰问题并从平息，直到21世纪的今天，北爱尔兰独立派时不时都在闹独立，就好比一个调皮捣蛋、欠收拾的娃娃一样，时不时地让英国这位老母亲很是烦恼！！！