内陆的江边、湖边，当然可以建设核电站，甚至沙漠、戈壁、高原等地形也可以建设核电站，像前苏联著名的切尔诺贝利核电站就不是建设在沿海地区，而是建设在乌克兰的普里皮亚季河河畔。
另外我国的核电站，像彭泽核电站、咸宁核电站、桃花江核电站等，选址也都位于内陆、江边，虽然多为停工状态，但可以说明核电站与海洋并非标配，而之所以全世界核电站大部分建设在沿海地区，主要有三个原因，一是经济发展，二是方便取材，三是降低风险。
先说经济发展原因当前核电站的存在，最主要作用就是为了发电，而电能使用是衡量一个地区经济发展的重要指标，我国以及全世界经济发达的地区多集中在沿海，所以沿海城市的用电量也普遍高于内陆。核电站建设在沿海地区，所产生的电能可以直接输送给沿海生产企业，可最大限度减少电力输送成本。而且，世界上愈是经济发达的地区，空气污染往往越严重，而核电站是当下较为环保的发电技术，建设在海边，可以减少该地区对火电的依赖，有助于环境改善。
二是方便取材原因不管任何技术的核电站，发电过程中都需要进行冷却，因为核反应堆在做功过程中会产生大量热能，且越是大型的反应机组，过程中产生的热能往往越多，这就需要一个冷却的过程。水资源因为良好的比热容，是最佳的冷却物质，所以核电站建设在海边，可以直接利用海水冷却，就地取材的成本非常低，虽然有些核电站的冷却，是依靠冷却塔，但远远比不上海水冷却的方便、直接，而且海水不像淡水那么金贵，一个机组每小时3万吨的用水量也无关紧要。
三是降低风险原因虽然核能发电属于比较环保的发电方式之一，但相比于水力、风力发电，核能利用的过程中还是会产生一定的污染物，即便这些污染物符合相关的排放标准，但长时间积累也可能会污染地区环境，而建设在海边，污染物可以直接排放到海里，通过海水稀释可最大限度完成自然循环消散。
且核能利用，是一个高效与风险并存的行为，安全利用核能会给人类带来巨大的利益，而一旦发生核物质泄漏，对人类伤害也是致命的，世界核电站泄漏事故历历在目，而核电站建设在海边就是为了最大限度降低风险，因为一旦核物质泄漏，通过世界海洋的自然降解，要比内陆降解迅速的多，且海洋没有人类聚集，所以风险较低。
以上就是核电站选择沿海地区建设的原因，主要是为了经济、安全，而绝非存在技术上的壁垒，理论上在不考虑成本、安全的前提下，任何地形都可以建设核电站，像内陆湖边、河边就更不存在冷却问题，只不过淡水资源毕竟关系到用水安全，所以选址慎之又慎。像开始所说的彭泽核电站、咸宁核电站、桃花江核电站等，规划选址都位于内陆江边，只不过当年日本福岛核泄漏事件后，因为造成的国际影响很大，所以我国内陆核电站的建设也大都停工了，但不排除后期重启的可能性。
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