埃里克·孔泽尔（Erich Kunzel）（1935 - 2009）是世界知名的通俗古典指挥大师，亦是众多发烧友心目中的通俗音乐圣徒。由他领导的辛辛那提通俗乐团也因为精致的录音专辑和活力奔放的演绎风格成为全球影迷和乐迷心中不可替代的电影音乐王者。孔泽尔的指挥具有活力、激情的风格，亦非常擅长将电影壮观和迷人的画面用音乐的语言娓娓道来，让人深深着迷。
指挥生涯
作为乐团指挥，孔泽尔与辛辛纳提交响乐团的第一次演出是在40年前，即1965年十月在音乐厅举行的当时很热门的“8点钟流行音乐会”。自那次音乐会开始，全球影迷和乐迷开始熟悉一个叫孔泽尔的名字，就像在《辛辛纳提追寻者》中描 述为大众音乐的浪漫圣徒。当辛辛纳提交响乐团理事会于1977年正式成立辛辛纳提通俗乐团时，埃里克·孔泽尔被提名为乐团指挥。自从那时候开始，他就带领着全体演出者不断地取得前所未有的成功，拥有越来越多的音乐爱好者，你可以不断地在遍布全球的巡回演出中、电视节目和最畅销的Telarc唱片中发现他们的身影。
芝加哥论坛曾经授予埃里克·孔泽尔“流行乐王子”的称号，他是部分全国巡回演出乐团固定的特约指挥家，在Ravinia节日期间曾经与芝加哥交响乐团合作出现在100多场演奏会上，并创下了出席观众人数记录—22，000人。而他在Cleveland Blossom音乐盛典上，又刷新了自己的新记录—22，500人。由艺术大师孔泽尔倡导，于美国国会大厦草坪上每年纪念日和7月4日举行的国家交响乐演奏会，都会通过PBS电视向全国转播。在1996年，7月4日音乐会创下了出席观众人数的记录---有将近100万人聚集在国会大厦的草坪上，这在PBS电视史上也是最大最壮观的音乐盛事。艺术大师孔泽尔分别把底特律乐团、印第安纳波利斯乐团、巴尔的摩乐团、那不勒斯乐团、多伦多乐团都带入了流行音乐会。
通俗古典大师
埃里克·孔泽尔曾作为法国伟大指挥家皮埃尔·蒙都的私人助理在他身边学习。1965年，受邀于当时身为辛辛纳提交响乐团音乐指挥的马克思·鲁道夫，孔泽尔加入乐团，并负责“8点钟音乐会”系列演出，他表现出了对“流行电影音乐”的极大热爱。1970年，孔泽尔受邀参加指挥了波士顿流行音乐会，奠定其在流行音乐领域的地位。作为Billboard历史上最成功的艺术家，他将古典乐团与现代音乐成功的融会在唱片制作中。在1991年他前所未有地第四次获得Billboard授予他的融合古典音乐艺术家的称号。74张乐团公开发行的宝丽金唱片中，有52张风光地出现在Classical Crossover或者各类最畅销唱片排行榜上。迄今为止，世界上还没有一个管弦乐团能打破这个记录！唱片《仙乐飘飘》、《海上的胜利》、《毛骨悚然》曾经占据在最畅销古典唱片排行榜上第一的位置。《迪斯尼幻想曲》曾经在10大唱片排名中保持了5周排名第一，74周入围的出色记录，并且在1995年被授予“Billboard最佳经典合辑”称号。在1998年，通俗管弦乐团和Telarc唱片公司凭藉《美国音乐》赢得了年度格莱美大奖，还有四张唱片曾经获得格莱美提名奖：1987年《Copland 林肯肖像》；1989年《Disney 奇观》(当年也是日本最佳经典唱片)；1991年《音乐人》；1993年《阿门，流行福音庆典》。《Amercian Jubilee》曾于1989年在法国获得Grand Prix Du Disque大奖。
2003-2004这一季，由Telarc唱片公司出版发行的第74张和第75张唱片，分别是《Epics》(于2003年9月发行)，和2004年3月将要发行的“乐队经典合辑”标志着通俗管弦乐团迎来第二十六周年。在2002-2003年乐团录制发行了《Scary Music》，这张唱片是紧跟最畅销唱片《Chiller》而出的，这些音乐主要来自好莱坞恐怖电影，如《Gostbusters》、《The Haunting and The Shining》和《Got Swing!》 其中邀请了John Pizzarelli和曼哈顿Transfer参加制作。
获得荣誉
1995年辛辛那提麦克道尔协会对艺术大师孔泽尔颁发了麦克道尔奖章，以资其对艺术界的贡献。1987年他 被授予了波斯特-科伯特奖项。1989年由于他 “十年超级幻想唱片”的成功，被授予了Sony Tiffany Walkman奖项。1991年被俄亥俄州艺术委员会提名为为俄亥俄州艺术界开放的政府奖项的特别获奖者。1994年他被母校达特茅斯大学授予“校长奖章”由于他杰出的领导才能和取得的成绩，以及1995年为酬答他对辛辛那提城市的贡献，对他颁发了就世军“Others”奖项。1996年Phi Delta Theta 国际兄弟组织授予他“杰出毕业生奖项“。北肯塔基州大学、蒙特·圣约瑟芬学院以及辛辛那提州立大学还授予他名誉博士头衔。俄亥俄州图书委员会还将最受人渴望的俄亥俄飞马奖授予了孔泽尔先生。此外，孔泽尔先生是大辛辛纳提地区艺术教育中心的主席，他意在通过毗邻音乐大厅建造一所新型的学校能够创造和表演艺术，来实现他的个人梦想。夏天，孔泽尔和他的妻子布伦希尔特会去往缅因州天鹅岛，在那里他们住在被称为“卡莫洛特”的别墅里，冬天他们住在弗罗里达的那不勒斯市。朋友们常常可以看到孔泽尔先生驾驶着他的“蓝色天鹅号”喷气式快艇穿越在大西洋或加勒比海的水面上。
大师与中国
孔泽尔先生与中国也有着不解之缘，曾四次访华演出：1998年，孔泽尔来京指挥中国交响乐团，那次是他首次将“通俗管弦乐团”的概念带到中国；2005年，带领辛辛那提通俗管弦乐团来到北京献演“好莱坞大片狂响”音乐会，孔泽尔执棒120人的大乐团，用交响乐的形式，演绎了由他们首演的30部好莱坞电影插曲；2008年8月9日，孔泽尔率领辛辛那提通俗管弦乐团在国家大剧院举行了一场演奏会。因为时逢北京奥运会，在这次音乐会上，孔泽尔带领乐团演奏众多奥运会主题曲。而2009年7月10日，在已经身患绝症的情况下，孔泽尔先生仍然潇洒执棒，首次与中央歌剧院交响乐团合作，上演了《星球大战》、《歌剧魅影》、《我心永恒》、《月亮河》、《卧虎藏龙》等一系列世界经典电影音乐。 美国东部时间2009年9月1日，因患肝癌、胰腺癌与结肠癌治疗无效，在缅因州的家里逝世，终年74岁。乐团总裁特雷·德维在声明中表示：“这个世界失去了一位音乐巨人”。