古建筑屋面由基层、苫背层、结合层和瓦面四部分组成。
古建筑屋面剖切构造
基层
小式建筑基层做法
席箔或苇箔：是用苇子、竹子、高粱秆等劈开成篾，编成的薄片。席箔或苇箔厚度较薄，将其覆盖在房屋椽木之上时往往需要数层叠压在一起。
荆笆、竹笆。这是按规定尺寸将荆条或竹片纵横编织成的笆席制品。其受力性能要好于席箔或苇箔。
大式建筑基层做法
木望板：是铺设在椽子之上的木板，一般为松木板，厚度为18～25mm。
望砖：是铺在椽子上的薄砖，规格与斧刃砖接近，厚度更薄，只有18～20mm。
苫背
苫背层分为泥背层和灰背层，根据建筑的等级与做法的讲究程度不同，所需层数也不一样。
苫背层兼有保温和防水作用，北方建筑的屋顶的苫背层厚度都很厚，一般厚达20～30cm， 宫殿建筑则更厚达30～40cm。
泥背：用于屋面基层之上，有滑秸泥背和麻刀泥背两种。滑秸泥背是在掺灰泥中加入用石灰水烧软的麦秸而成。麻刀泥背是在掺灰泥中加入麻刀制成。
泥背每层厚度40～50mm，一般不超过50mm。
屋面泥背
灰背：用于泥背之上，有月白灰背和青灰背两种，月白灰背为大麻刀灰，青灰背在大麻刀灰的基础上反复加青浆赶轧。
月白麻刀灰
灰背每层厚度20～30mm，一般不超过30mm。
屋面青灰背
结合层
是灰背层与屋面瓦之间的构造层，一般称为 瓦泥或底瓦泥，是由泼灰和黄土拌匀后加水搅拌而成， 瓦泥层厚一般为40mm。
屋面结合层
瓦面
古建筑屋顶处理以排水为主、防水为辅，为了做到排水顺畅，屋面都具有较大的排水坡度。为了做到更好的防水性，特别注意屋面瓦的摆放和瓦缝的处理。
琉璃瓦屋面中底瓦的安放应窄头朝下，从下往上依次摆放。底瓦的搭接要压六露四做到三搭头（即每三块瓦中，第一块和第三块瓦能做到首尾搭头）。
底瓦三搭头
在檐头和靠近脊的部位，瓦要特殊处理，即所谓的稀瓦檐头密瓦脊， 底瓦时还要做到不合蔓，不喝风（即要求底瓦合缝严实）。筒瓦的安放，应熊头朝上，从下往上依次安放。在筒瓦与筒瓦之间相接的地方用小麻刀灰勾抹严实称为捉节，将筒瓦与底瓦之间的睁眼用夹垄灰抹平，叫夹垄。
捉节
夹垄
打瓦脸
背瓦翅
