1、古代的多京制，很多其实只有一个真正首都，其他的京城，相当于今天的直辖市。譬如新朝王莽当政时期，除了长安外，还设立了洛阳、邯郸、临淄、宛、成都五座都城，同时更名长安东西市令、五都市长为“五均司市师”，下设交易丞五人，钱府丞一人，主要职责是平抑物价，管盐铁，开赊贷。
今天来看，王莽的思想非常超前，他设立的六座都城，其实=1+n的模式，其他的五座都城，相当于今天的直辖市，是不同区域的经济中心、政治中心、一线大城市！
2、真正多京制的，原因太多，譬如历史原因：
唐朝前期的长安、洛阳两京制继承自隋朝——隋朝的两京制又继承于北周——北周的两京制度——又继承自北周、北齐的两个北朝国家的都城；
北周北齐作为独立政权，都城大力营建，花费无数人力、物力，所以到唐朝一以贯之的继承。长安洛阳在唐前期都很发达；安史之乱以后唐朝衰落，又开始把其他州升级成府，成为五京制度，唐朝都城数量由两京一下子升格为了五京。
唐朝的五京为长安、洛阳、并州（太原）、凤翔、蜀郡（成都）。
（中晚唐五京制度）
到了五代，长安破落，洛阳被统治者放弃，五代军阀们除了后唐以外，其他均在开封府设置都城，又学习唐朝，设置多京制；到宋朝，继承五代，又形成了四京制度为：东京开封府、北京大名府、南京应天府、西京河南府。
从魏晋南北朝，到唐五代宋朝，感觉既有军事、政治、经济原因，也有很大的历史惯性。
3、生产力限制下的多京制度：典型的应该是商朝、周朝。商朝历史上多次迁都，有专家称生产力不足，商人需要逐水草而居；周朝实行分封制，也是生产力不足、中央集权能力不足的体现。
4、再比如民族原因的多京制：如辽国、金国的多京制。
（辽国的五京制）
5、让老家为国都的：如明朝，朱元璋最先定都于南京，又以开封为北京，以老家安徽凤阳为中都，称为两京一都。