首先，通称的红十字会，现在应称为“红十字国际委员会与红新月国际委员会联合会”。单独强调时，是指“红十字国际委员会”。并没有“世界红十字会”这一说法。
中国红十字会是国际红十字会的成员国。但是中国红十字会不是国际红十字会子机构，是由中国自己组织运营，不接受国际红十字会管理。
中国红十字会于1904年在上海创立，起初叫“万国红十字会上海支会”，1907年改名为“大清红十字会”，1912年改名为“中国红十字会”，1919年7月，加入红十字会协会。1933年，改名为“中华民国红十字会”。
1971年德黑兰第22届国际红十字大会后，中国代表权由中国红十字会取得，中华民国红十字会不再参与该组织的正式活动，所以此会并不在正式成员国名单中，也不具备观察员资格。
中国红十字会与国际红十字会关系良好，1985年以来，中国红十字会曾三次担任国际红十字会领导委员会成员，并担任副主席。
中国红十字会虽然被定性为会员制社团制的公益组织，却属于事业单位。
中国红十字会由国务院直属的副部级单位，由国务院直接领导和联系；从中央到地方，中红会各级组织层层与政府体系接驳：名誉会长，会长，副会长，理事等领导层人员大多来自当地的政府，各大事业单位和国企。正式聘用的工作人员属于“参照公务员”编制，按国家公务员的15级科层行政级别定级。
为了防止洗钱，中国红十字会垄断了公募性公益慈善事业，任何民间个人、公司、社团组织的公募性行为，必须挂靠在中国红十字会下面作为二级专项基金，且没有独立账户和法人资格，资金受到严格控制，彻底止住了个人名义挪用公募资金进行增值。因此，中国红十字会只受到《中国红十字会法》的制约，而不受《基金会管理条例》的约束，同时也无需负担基金管理的风险。
换句话说，中国红十字会的以政府决议为基准，行政化程度较高，且公募基金管理严格，没有任何个人可以动用公募慈善资金进行商业行为，这与国际红十字会是不同的。
2008年，国际红十字会发表声明称：中国红十字会不是国际红十字会子机构，是由中国自己组织运营，不接受国际红十字会管理。
也就是说，中国红十字会与国际红十字会的地位是平等的，没有上下级关系，自然就不是国际红十字会的成员了。
这种情况，有好处也坏处。好处自然是便于行政管理。至于坏的方面，大家也都知道了。