当你受到攻击的时候,你会做出什么反应?
要么逆来顺受,要么绝地反击。
但反击也有很多种,你一定看到过一种肮脏而令人厌恶的反击,那就是向对手吐唾沫。
一般来说,这种泼妇般的反击起不到任何作用,反而可能会招来一个大耳刮子。
然而有一种动物却把这种反击用得炉火纯青,而且真的能夯退鲨鱼等强大对手——因为它们的“唾沫”能在1秒钟之内膨胀10000倍,让那些想把它们当美味的掠食者落荒而逃,真的令人难以置信。
这种动物就是盲鳗(Hagfish),一种弯弯曲曲像管子一样的家伙,皮肤呈粉红色,尾巴就像船桨一样,看起来有点像鳗鱼,但它绝不是鳗鱼,而是一种没有颌骨的动物,只有一个圆形的口吸盘,长着锐利的角质齿,可以用来刮肉吃,这意味着它是一种食肉动物。
盲鳗最著名的特征就是它的“唾沫”——黏液,它的身上大约有100个黏液腺,遇到危险就会马上释放出来,大约只有一茶匙,却会在几分之一秒内扩大到10000倍,足以挤满相当大的水桶。
盲鳗松弛的肌肉就像穿着一件睡衣,当鲨鱼等掠食者咬住它的时候,会被迅速挤开,然后黏液涌出,让鲨鱼不得不狂甩脑袋,赶紧逃之夭夭。
下面这张照片,如果我不说,你一定会觉得恐怖之极,这是外星异形占领了轿车吗?
实际这是2017年7月14日的事,一辆满载盲鳗的汽车在美国俄勒冈州的高速公路上出了交通事故,这些盲鳗本来是要送到韩国当作美味佳肴的,却在高速公路上黏黏糊糊变成了“外星异形”,让人们以为发生了什么恐怖的外星入侵事件。
美国查普曼大学生物学副教授道格拉斯·福吉博士研究盲鳗已经有20年了,他说盲鳗的黏液实际并不粘,你可以轻松地把它从皮肤上擦掉;
其实在危险过去后,盲鳗自己也会在身体上打个结,然后从头到尾把黏液从皮肤上刮掉。
福吉的研究发现,盲鳗黏液里的蛋白质细丝宽度只有人类头发的百分之一,但长度达10到15厘米,像纺锤一样盘绕在小小的细胞里——相当于把1公里长的圣诞彩灯塞进鞋盒里,而没有一个结。
一旦这些细胞从腺体中被排出,就会马上破裂释放出其中的丝线,在几分之一秒内完全打开,不光让掠食者恶心不适,还会堵住它们的鳃让它们窒息。
当然,盲鳗不是蜘蛛精,没法用这些细丝线去捕捉猎物,实际上它们经常是食腐的,成群结队地从死亡动物鳃部钻进去,从内脏开始,由里而外地把它们吃个干干净净。
盲鳗不光能吃,而且胃口奇好,可以一边吃一边拉,就像镜花缘直肠国里面的人一样,8小时内可以吃掉相当于自己体重20倍的食物,三条重250克的盲鳗,8小时内竟然吃掉了15公斤的肉类。
最令人吃惊的是,它们的贪吃完全到了无以复加的地步,因为它们的皮肤也同时在吸取这些尸体里的营养物质!
科学家们曾在一条鳕鱼体内发现123条盲鳗挤在一些聚餐,很快就将鳕鱼吃得干干净净。
研究人员希望对盲鳗的研究可以了解其黏液惊人膨胀能力的秘密,未来可以产生什么新的应用——至少我现在还想不出来,那么你呢?有什么脑洞大开的想法吗?