每到夏天时节，我国很多地方知了就开始“登堂入室”，成为点缀炎热天气下的一个“不可或缺”的精灵。而自古以来，人们就有抓知了以及知了猴的传统，小伙伴们特别是家在农村的孩子们，更是把这种事当成暑假的“必修课”，处处洋溢着欢声笑语。
近年来，由于知了的数量越来越少，很多地区“一蝉难求”，直接推动知了的价格水涨船高，有的地区把知了猴的收购价提高到了400多元一斤，于是夜幕下的山林人头攒动，到处都是人们抓知了猴忙碌的身影。
蝉的一生
知了也叫蝉，蝉的一生，如果按照阶段来划分的话，大致可以分为以下几个阶段：
卵阶段：蝉的卵通常产在树枝上，这个阶段的蝉是静止的，没有活动能力。
幼虫阶段：当卵孵化出幼虫后，它们会顺着树干爬到地上或掉落地面，然后找松土钻入地下。在这个阶段，幼虫主要靠刺吸式口器吸取树根的汁液为生。
若虫阶段：这个阶段的蝉就是知了猴，这个阶段蝉的身体进行着重要的变化，为最终变成成虫做准备。
成虫阶段：经过数年的地下生活后，蝉会破土而出，爬到树上经历蝉蜕。在这个阶段，雄性蝉会开始鸣叫，以吸引异性进行交配。交配后的雌性蝉会将卵产在树枝上，开始新的生命周期。
不过，蝉的生命周期会因种类和环境的不同而有所差异。例如，有些种类的蝉在地下生活的时间可能只有数周，而有些则可能长达数年。同时，成虫的寿命也因种类不同而有所区别，有些可能只有几周，而有些则可能长达数月。
总的来说，蝉的一生大部分时间是在地下度过的，需要靠吸取树根的汁液以维持生命。只有在交配和繁殖的阶段，它们才会出现在地面上。这也是蝉类适应环境的一种策略。
蝉的价值
蝉是一种具有多重价值的昆虫。以下是一些主要的价值：
生态价值：蝉是树木的重要传粉者，对维持森林和草原的生态平衡起着重要的作用。它们的幼虫在地下生活期间，能够促进土壤改良和树木的生长。此外，蝉也是许多野生动物的主要食物来源，对维持生物多样性具有重要意义。
食用价值：蝉是一种传统的美食，被广泛地食用。在一些地区，人们捕捉蝉的方法包括用网捕捉或者用灯光吸引它们。
药用价值：蝉在中医中有着广泛的应用。蝉蜕是一种常用的中药材，具有祛风、散热、止痛、抗惊厥等功效。此外，蝉花也是一种中药材，具有滋补、抗疲劳、降血压等作用。
文化价值：在某些文化中，蝉被视为一种象征，具有特殊的含义。例如，在中国传统文化中，蝉被视为廉洁和高雅的象征，常被用于诗歌和艺术创作。
蝉的数量越来越少
蝉的数量减少的原因有很多，以下是一些主要的原因：
环境污染：随着城市化的发展，越来越多的工厂和机动车排放的废气已经对周围环境造成了很大的影响。许多植物和昆虫都受到了污染的影响，蝉也不例外。在污染的环境下生存和繁殖的能力都被削弱了，这导致了蝉数量的减少。
土地利用的改变：由于城市扩张和农业生产的需要，越来越多的土地被用于建筑或者耕作，原本的森林和草地都在逐渐消失。这导致了蝉的栖息地愈发狭窄，数量也逐渐减少。
气候变化：随着全球气候的变化，许多地区的温度和降雨量都发生了很大的变化，这对于蝉的生长和繁殖都产生了很大的影响。一些常年干旱的地区，由于降雨量的下降和温度的升高，导致蝉幼虫的死亡率增加，数量也随之减少。
捕捉过度：由于蝉是一种传统的美食和中药材，被广泛地捕捉。特别是在一些地区，人们采用过度捕捉的方法，例如用网捕捉或者用灯光吸引它们，这导致了蝉数量的减少。
要回答这个问题，我们首先必须弄清楚益虫的定义，从生态学的定义看，益虫是指对人类生产和生活有益处的昆虫，它们可以帮助人类改善生产和生活环境，保护植物和农作物，控制害虫等。益虫主要包括以下几类:
一是捕食性益虫：这类益虫以害虫为食，能够帮助人类控制和减少害虫的数量。例如，瓢虫、草蛉、食蚜蝇等都能够有效地控制蚜虫、粉虱等害虫的数量，对农作物和植物的健康生长起到保护作用。
二是寄生性益虫：这类益虫通过寄生在害虫体内，吸取其养分，从而控制害虫的数量。例如，寄生蜂能够将卵产在害虫卵内，孵化后以害虫的幼虫为食，有效地控制了害虫的繁殖和数量。
三是传播花粉的益虫：这类益虫在采食花蜜的过程中，能够帮助植物传播花粉，促进植物的繁殖。例如，蜜蜂、蝴蝶、飞蛾等都能够有效地传播花粉，促进农作物的生长和繁殖。
四是改善土壤的益虫：这类益虫通过在土壤中挖洞、耕耘等方式，改善土壤的结构和肥力，促进植物的生长和发育。例如，蚯蚓、蚂蚁、蝼蛄等都能够有效地改善土壤的结构和肥力，提高农作物的产量和质量。
拿蝉来说，它们可以传播花粉，蝉在采食植物花蜜的过程中，会将花粉粘在身上，并在不同植物之间传播，促进植物的繁殖。
它们可以促进土壤营养循环，蝉的幼虫会在地下挖洞，将植物的落叶和枯枝等有机物质带入地下，促进土壤的肥沃度和营养循环。
此外，蝉是食物链中的一环，它们为其他很多动物提供食物来源，在维持生态平衡上起到了重要作用。蝉也能为人类提供食物以及药物方面的需求，这也是推动知了猴以及蝉蜕价格日益增长的重要原因。
从以上分析可以看出，蝉对于人类来说，的确属于益虫的范围，不过我们应该看到，并非所有种类的蝉对人类有益的程度比有害的程度要大，比如寄生在松树上的松寒蝉等。
另外，蝉在繁殖季节会发出很大的鸣叫声，往往会给人们带来一定的困扰。不过总体来看，蝉对自然环境和人类的影响是正面的。
