马尾神经属于周围神经损伤的范畴，但要区分于周围损伤，周围神经是拥有多层连续的结缔组织保护，像神经外膜、神经束膜和神经内膜等。而马尾神经没有这么多，仅有一层神经内膜，脑脊液和硬脊膜相当于神经外膜和神经束膜，由于缺乏相应的保护组织，马尾神经在生理上反而更容易受到机械压迫出现损伤，导致病人发生马尾综合征。
马尾神经是整个脊髓的最末端，脊髓是人体的中枢神经，马尾神经虽然是脊髓的一部分，
但是，马尾神经的结构已经与肢体的周围神经结构相同，所以，一般的马尾神经损伤都是可以恢复的。
马尾神经损伤常见于腰椎间盘突出、腰椎退变滑脱、脊柱暴力骨折、麻醉剂的使用、身体内部出血、 火器造成的意外损伤、 椎体或附件骨折、按摩、强制性脊椎炎、脂肪瘤、转移瘤刺激损伤等等。
马尾神经损害是由于肿瘤、外伤、腰1以下腰椎间盘脱出导致的腰椎管绝对或者相对的狭窄，压迫马尾神经而产生。马尾神经通常是指腰1以下很多神经根，在腰椎管内按照顺序分散排列的，形状类似马尾，因此得名。马尾损害的症状，往往是单侧或者双侧不对称，而不同的患者在感觉、运动、自主神经等出现的先后顺序，及严重程度也各不相同，马尾损害以不完全损害为主，表现为损害的神经根支配区的运动和感觉功能障碍，如根性疼痛和感觉障碍位于会阴部鞍区、大腿部和小腿，下肢可有下运动神经元瘫痪，严重者可以出现膝关节以下肌肉的瘫痪，表现为膝关节、踝关节和足部关节的运动障碍，走路时需要抬起髋关节呈"涉水步态"，以及大小便失禁等。
马尾神经损伤会出现肛门、会阴部及下肢出现异感、烧灼样痛，重者可发生大小便障碍。马尾神经根损害时，可以表现为腰2以下各种神经损害症状。全马尾损害时，感觉障碍分界清楚，上界前为腹股沟，后为髂骨上端的水平线，在此以下，臀部、会阴及下肢全部出现感觉障碍，伴有自发痛（电击痛）、会阴有异常感觉并向下肢放射，常有痛性感觉迟顿。总结来说，马尾损害的高度、程度不同，其上、下界可有不同。
马尾神经损伤的患者，如果肯定是损伤了，大部分是无法完全治愈的。在目前的医疗水平下，只有通过适当的对症治疗，才能在症状缓解后得到一定程度的控制和功能改善。
如果患者达到最佳恢复水平，可以恢复到健康的生活，但仍会留下一些症状。除非是不完全损伤和轻微损伤的患者，如果能在合适的时间及时治疗，是完全可以恢复的。
