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预付费用户就是用户在使用业务之前必须预先支付费用，这个费用在用户成功使用业务之后再给予实际的扣除。
消费者：应返还一部分利益
不少消费者对一些垄断行业收取预付费提出了质疑，“这么多预付费，在我们消费完毕之前，都被用做什么？是放到银行赚取利息？还是投放到资本市场里投资？”
以固定电话为例，太原市内固定电话用户约有100余万户，而吴老先生算了一笔账，“假设每部电话每月预存话费50元，100余万部电话每月预存话费高达5000余万元。一年收取的预存话费就达6亿元左右。这笔钱如果存入银行，按照现行银行活期存款年利率0.72%计算，光利息就是数百万元。然而，这笔赢利去了哪里？我们这些固定电话用户是真正的出资人，却没有见到一分钱的赢利，也没有得到任何的回报。”
与电话费一样，电费、煤气费、油费等的预收费用在消费完毕之前去了哪里，消费者同样毫不知情。采访中，消费者纷纷表示：“这笔费用的赢利应该以返利或让利的形式返还给我们。”
企业：这是主动服务意识
用户向10060的话务员提出质询。话务员称，固定电话在安装时，状态设置分为两种，一种是“当月消费”型，必须是月初把话费预存了，用于本月话费的消费；另一种是“次月消费”型，是在话费消费完成后，再缴纳话费。但是，在每一部固定电话安装时，网通公司已自动将其初始状态设置成“当月消费”型。如果消费者不愿意用“当月消费”型，可以将话机密码告知10060话务员，或者带上机主身份证到网通营业大厅办理将其更改成“次月消费”型。
一位通讯行业的负责人称：无论是哪种消费类型，这笔钱最终都用于消费者的日常消费，预收费用是企业的一种主动服务意识的体现。
炮轰之声：变相非法集资
“拥有垄断优势的行业强收预付费的行为属于违法！”频频向垄断行业“叫板”的中国政法大学研究生郝劲松在接受采访时明确表示，“它们违反了民法通则、合同法和消费者权益保护法里的公平原则。本来，在不违反公平原则、消费者与相关服务提供方之间自愿互利的前提下，服务提供方收取一定的预付费用本来无可厚非，为防止少部分用户在消费时恶意透支，收取预付费是企业规避风险的有效方法。在这部分费用发生后产生的利益，应该返还消费者。然而，目前一些垄断行业，向消费者强行收取预付费，这在法律上属于霸王条款，是不当得利，是变相的非法集资！目前，保守估计山西省有1000万固话用户，若每个用户每月预存50元，一个月的总预存款就是6亿元，如果这笔钱仅仅用来在银行存款获取利息，对于消费者来说还相对安全；如果这笔钱用于投资，一旦投资失败，最终受损失的依然是消费者。”
预付费并不仅仅存在于垄断行业，在一些竞争比较充分的行业也有预付费，但为了吸引客户，他们往往会让出很大一部分利润来返还消费者。某著名西餐厅为了吸引顾客，并吸纳资金，他们也推出预付消费卡，如果在卡内存入500元，消费者在用餐时将享受八八折优惠，并得到一张50元的代金券；存入1000元，享受八五折，获150元代金券等，存入的金额越多，享受的折扣和优惠越多。