陈向东——跟谁学创始人、董事长兼CEO
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1971年7月,陈向东出生于河南新安。
1999年年底加盟新东方教育科技集团,2002年创建武汉新东方学校。
2005年1月至2006年1月,在新东方教育科技集团任企业发展与项目拓展副总裁;
2010年11月起任集团执行总裁,协助董事长兼首席执行官俞敏洪老师负责集团的全面管理工作;
2014年6月创办跟谁学。主要由陈向东带领创建。主要由来自新东方等著名教育培训机构和百度、阿里、腾讯、新浪、搜狐等顶级互联网公司的精英组成。
从1999年到2014年,陈向东与俞敏洪成为「亦师亦友」的关系,自2010年到2014年,他在新东方担任执行总裁。
2014年,陈向东离开了新东方,「一只长好了翅膀的鹰,飞向他应该有的更加广阔的天空。」俞敏洪在当时的全员信里这样说。那些最敏锐的人总能最先听见时代的呼唤,教育到了被移动互联网改变的时候了。陈向东决定all in 在线教育,这是他在新东方一直想做而不能的事情。
最初的团队就3个人,除了陈向东,苏伟,还有张怀亭。张怀亭来自百度凤巢团队,放弃了百万年薪,拿着8000元的月薪跟随陈向东。一开始是在唐宁ONE的一个地下室里,还是借用朋友的场地,见人、聊天、做梦。到中关村软件园后,新办公室9天时间就装修完了。因为请不起设计团队,是大家一起画的图纸,装修也是自己动手。
陈向东一度是舆论场上的常客,作为那个中国最大教育集团的二号人物,他的名字出现在各种媒体的报道中。
融资是极为顺利的。陈向东第一次去中关村找办公室,就遇到了启赋的投资人,对方在还不完全了解创业项目的前提下,便做了投资的决定。创业不到一年,跟谁学对外宣布了5000万美元的A轮融资,刷新了当时A轮融资纪录,陈向东也因此成为当时的「明星创业者」。
3个月内,遭遇4家做空机构10次做空,跟谁学创造了在美上市公司被做空的纪录。
此前,从未有一家公司像跟谁学一样会引起如此大的争议。做空者无法理解一家成立6年的中国在线教育公司,连续7个季度保持300%多的增长,并且还能盈利。在过去20年里,除了科技巨头谷歌,似乎还没其他公司能实现。
“其实,被做空的最根本的原因是,做空机构没有真正地去理解跟谁学,或者更加准确地说,做空机构没有准确地理解中国的在线教育。”6月21日,跟谁学创始人兼CEO陈向东在《中国企业家》杂志社主办的2020(第二十届)中国企业未来之星年会暨中国企业家生态大会上演讲时说。