追赶效应(catch-up effect)
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追赶效应是资本收益递减的另一含义，指在其他条件相同的情况下，如果一国开始时较贫穷，它就更倾向于比开始时就富裕的国家经济增长更快，这种初始状况对持续增长的影响在宏观经济学里被称为追赶效应。这是因为，在贫穷国家，工人甚至缺乏最原始的工具，因此生产率极低，少量的资本投资就会大大提高这些工人的生产率。与此相反，富国的工人用大量的资本工作，这部分解释了他们的高生产率，但由于每个工人的资本量已经如此之高，所以增加的资本投资对生产率只有较小的影响。这也在一定方面解释了资本的收益递减效应。另外，对经济增长国际数据的研究也证明了这种追赶效应：当控制住其他变量，例如用于投资的GDP百分比时，穷国往往增长的比富国快。
中国经济高速增长是追赶效应的一个典型实例。中国作为世界上人口最多的发展中国家，它的经济发展模式可以称之为“追赶”型经济，即不断地追赶发达国家的过程，表现为快速增长，缩小与发达国家的人均收入水平。根据OECD世界经济增长历史专家麦迪森研究,1950-1998年期间中国与美国人均GDP(按1990年国际美元计算）年平均增长率分别为4.12%和2.21%,1950年两国人均GDP相对差距是21.9倍,到1998年缩小为8.8倍；根据世界银行提供的数据，20世纪80年代和90年代,中国经济增长率分别为10.3%和10.0%,美国分别为3.5%和3.4%，中国经济增长率比美国出6个多百分点,这高于在1870-1913年期间美国追赶英国时的经济增长率2个百分点之差（美国和英国分别为3.94%和1.90%）。根据以上提供的研究数据我们不难发现，从1950-1998年中国人均GDP的年平均增长率总是高于美国同期的人均GDP年平均增长率，可见中国的经济增长是突飞猛进的。