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运动后效（MAE）是指注视一个移动的视觉刺激并保持眼睛不动（几十毫秒到几分钟不等），一段时间后将眼睛注视到静止的物体上， 在大脑内产生的一种视觉错觉现象。这时静止物体看起来会朝着刚才注视物体运动的相反方向运动。这种运动后效现象被认为是神经性的运动适应造成的。
例一：如果一个人一直盯着瀑布看，几分钟以后，当他看周围静止的岩石的时候，就会发现眼中看到的岩石在向上移动。这种岩石向上运动的错觉就是运动后效。这种运动后效还有个专门的名字叫瀑布效应。
例二：一个人盯着旋转的螺旋线的中心几十秒种，然后看周围的静止物体的时候， 会发现这些物体开始以与螺旋线旋转的相反方向扭曲。这种运动后效叫做螺旋后效。
亚里士多德（大约公元前350年）描述过视后效应，但没有指出视后效应的运动方向。最早对视后效应的清晰描述是Jan Evangelista Purkyně（1820）在观看了一场阅兵式之后做出的。Robert Addams（1834）在观察国苏格兰的Falls of Foyers瀑布时发现了瀑布错觉效应。根据 Verstraten（1996）的说法，瀑布错觉一词是 Thompson（1888）创造的。
运动后效的原理是由于感知这种运动的视觉神经会变疲劳，疲劳后的视觉由快速运动物体转为看较为慢速、较为静止物体的时候，视觉神经的感应就会出错，而人的大脑会将此解释为反方向的运动。实验证明，如果只是单眼接受运动刺激，而双眼出现了运动后效，说明运动后效不是产生于视网膜水平，而是在中枢或皮层中出现。