优于平均效应（Better than average effect/above - average effect）、高于平均效应 、超过平均效应
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优于平均效应是指通常说来，人们持有夸大自己品质的观点，即认为自己 比一般人拥有更多的积极品质和更少的消极品质，这就是优于平均效应，它可能是自我提升动机最强有力的证明。[1]
假设你随机选取一群人问他们：“与其他大部分人相比较，你有多聪明？”按照常理，结果应该是有一半的人说他们比其他人聪明，另一半人说他们不如其他人聪明。但实际情况并非如此，大多数人都会说自己比别人更聪明。这就是优于平均效应的体现。
“优于平均效应”，即人们认为自己比一般人拥有更多的积极品质和更少的消极品质。由于受到集体主义文化的影响，中国人优于平均效应的表现可能会有别于西方人，而这些差异或许突出地体现在人们对亲密他人的评定之中。
在美国一份针对80余万名学生的调研中，95%以上的人在评做自己与他人相处的能力时都认自稿于平均水平。大部分人在与一般同僚相比时, 都会觉得自己更聪明，更好看，更有道德，甚至会活得更久( Taylor & Brown, 1988; Sedikides &Gregg, 2003 )。但“优于平均”往往是一种错觉。毕竟理论上，仅有49%的人是处于平均之上的。生活中我们也不难发现，当被要求评价自己时，我们也常用“中等偏上”这样的词汇。
给被试呈现一组同类项目，项目之间没有显著差异，但这组项目在指定维度上的水平都普遍高于该类平均水平。之后从这组项目中随机抽出一个项目(目标) ，要求被试进行成员与组群的比较，结果发现被试倾向于认为目标水平更高。低于平均效应是指呈现给被试的这组项目在指定维度上的水平都低于该类平均水平，结果被试倾向于认为随机选出的目标水平更低。[2]
优于平均效应表明人类容易高估自己，那么为什么会有高估倾向，这是因为只要我们感觉优于他人，自我的感觉就会良好，而当我们不如别人时，内心就会感觉很痛苦，会有一种挫败感，让我们内心充满自卑感。相反，如果我们比别人强，则会有一种自我优越感，极大地提升我们的自尊。
从进化心理学的角度来说，高估自己，能我们带来实实在在的进化策略上的收益，增加我们生存资源与繁衍机会。可以说，追求优越感，可能是人类社会前进的不竭动力。
从心理学上来说，人们追求优越感的方式可以分为两种，一种是基于现实的方式，比如取得社会成就、较多的财富、高的社会地位，以及健康的体魄、漂亮的外表、一项卓越的技能、某种优秀的性格品质等；另一种是基于想象的方式，主要是靠自我幻想、错误的认知，以及通过心理防御机制所而产生自我优越感，这多半是我们的错觉。
第一种方式，即基于现实的优越感，更有利于个体的身心健康，也有利于个人成长和社会发展。
第二种方式，基于想象的优越感，在生活中，其行为会表现出极度自恋、固执、偏见、歧视等特点，不仅坑人，更是害己。