虚拟项目（Virtual Project）
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虚拟项目是项目的一种新的组织形式，具有传统项目的所有特征。同时，虚拟项目作为一种新的开发模式，虚拟项目是基于人才、技术、设备等资源的网络组织结构。
虚拟项目具有以下重要的含义和特征：
第一，虚拟项目是以计算机网络和通信技术为支撑的。如果单从联盟或合作来看，虚拟项目的“虚拟”特征在以前的某些跨国企业中也存在过，但只有在信息技术高度发展和广泛运用的今天，不同组织之间的合作和资源共享才会成为广泛的现实，并展示出优化组合的巨大优势，虚拟项目也才能成为项目活动的主要组织形式之一。特别是互联网的飞速发展，进一步凝缩了信息时空，提升了知识的整合与再造，也加强了组织的研发能力。
第二，虚拟项目具有多种核心研发能力。一方面，任何组织自身都具有某个方面的资源和能力的优势。例如，与欧美等发达国家相比，中国在人力资源方面具有比较优势；与联想、华为等国内大型IT企业相比，希赛教育在 IT在线教育方面具有比较优势。但是，任何组织都难以具备（甚至是不可能具备）所有方面的核心能力。因此，任何组织都有必要利用外部资源来弥补自身的不足，并形成虚拟技术联盟来构筑核心技术能力；另一方面，由于近年来全球化趋势的推动，跨国公司的研发活动和资源趋于分散，而虚拟项目则可以依然保持组织研发能力的整体竞争力。虚拟项目的各个成员必须具备各自的核心研发能力（要注意的是，在保证质量的前提下能低成本地完成一个项目，这也是一种核心竞争力），优势互补、强强联手是虚拟项目成功的必备条件。
第三，虚拟项目具有一致的、明确的目标集合。项目必定有确定的和明确的目标，没有明确的目标，行动就没有方向，也就不能成为一项任务，当然也就不会有项目的存在。传统的项目是在一个组织内部实施，因此，其目标就是要符合组织的战略目标；而虚拟项目的团队成员来自多个不同的组织，因此，相互一致的目标是虚拟项目团队成员的黏合剂，也是维系虚拟项目的根本力量。虚拟项目的目标来自市场机遇和客户需求，一般由成果性目标与约束性目标组成。其中成果性目标是虚拟项目的来源，也是虚拟项目的最终目标；约束性目标是实现成果性目标的客观条件和人为约束的总称，由于其是虚拟项目实施过程中必须遵循的条件，从而也就成为虚拟项目管理的主要目标。待虚拟项目目标按照预期的结果实现以后，各个团队成员都会在其中分享到自己的“一杯羹”，实现自身的目标。
第四，虚拟项目的团队组织是一种动态联盟形式。虚拟项目中各个成员之间的合作是动态的，往往具有任务导向性，它是围绕项目而组成的临时性网络，具有高度的敏捷性，其成员也是处于变动之中的，团队的边界往往具有不确定性。例如，在虚拟项目的实施过程中，某个成员可能由于其自身的不可抗力或战略目标的转移而退出项目；而另外的组织可能在中途有机会参与到虚拟项目中来。
从以上分析可以看出，与传统的项目相比，虚拟项目是一种新的研发模式，它借助于计算机网络和通信技术，超越了地理空间的限制，加强了组织内、外部各种研发机构和资源的联系，促进了人力资源、开发设备、软件、硬件、知识等资源的优势互补和互利共享，在更大范围内实现了资源的优化组合，更经济地达到了组织的技术目标和市场目标。