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肥胖悖论，是指有悖于原来的肥胖结论，肥胖未必缩短患者的预期存活时间，超重者的死亡风险比正常体重的人略低，甚至在一些情况下可能反而产生“益处”。虽然肥胖悖论显示了超重或轻度肥胖的较低死亡率，但并不能说明“肥胖是健康的”。
2012年的一项研究显示，“胖子”比“正常”体重的人更健康。该研究表明无论是超重还是轻度肥胖(按BMI指数判定)，胖子比正常体重的人死亡风险要低6%。
但该结论并不意味着超重的人更健康，NHS(英国国民健康保险)的报告指出，超重或者轻度肥胖不会像肥胖那样导致更高的死亡风险，但超重会导致长期性的健康问题比如糖尿病、损害生活质量等等。
另有研究发现，在患肺炎住院的病人中，肥胖病人比体重正常的病人存活率更高，这进一步支持了“肥胖悖论”现象的存在。这种现象早先在其他慢性疾病如心脏和肾脏衰竭研究中同样出现，但不意味着增加体重是应对这些疾病的正确方式。
1.略微超重可能会延长寿命，或许可以这样解释：在年龄增长时人们需要更多的脂肪储备以对抗在健康状况不佳而减重时的情况；相比正常体重的人，超重带来的问题(高血压、糖尿病)会让超重者及早面对和治疗，从而提高自己的健康水平。
2.本质上，(各级)肥胖意味着相比BMI指数正常增加了死亡风险。这个不适用于个体的超重者或者轻度肥胖者。
3.加拿大艾伯塔大学研究人员研究了艾伯塔省埃德蒙顿市6家医院的907名肺炎病人的医疗记录，结果发现体重正常病人的死亡率约为10%，而肥胖病人死亡率则约为4%。
研究人员表示，此前研究主要证实“肥胖悖论”现象存在于一些慢性疾病中，而本次研究则证明其在急性感染病例中同样存在。研究人员猜测，该研究中肥胖病人存活率更高可能跟他们体内较高的营养储备有关，但详细机制尚待进一步研究。
虽然肥胖悖论显示了超重或轻度肥胖的较低死亡率，但并不能说明“肥胖是健康的”。这些未加证实的理论还需要进一步的探索和证明。并且，人和人是不同的，需要考虑可能致病或致死的危险因素，BMI只是评估未来风险的诸多措施之一。
即使忽略这项研究的局限性，把研究结果当作“肥胖是健康的”证明将是不明智的，这种观点可能更有害。